遛马也不能溜一夜啊，直到年三十早上他们还没出现，眼瞅着就要过年了，这帮孩子居然集体失踪，这到底是搞什么鬼？大人们这个急啊，派人骑着马方圆十几里都找遍了，依然毫无踪迹，没办法，只好等。

这个年过的怎么样，可想而知，十八里堡每个家庭都是提心吊胆的，酒喝得也不甜，肉吃得也不香了，心里只挂念着那十四个孩子。

除夕夜，胡家酒馆里只有胡瘸子和哑姑爷俩相对枯坐，旁边还摆着两副碗筷，一副是给哑姑她娘预备的，这是惯例，还有一副是给元封预备的，本来想趁着除夕夜，把这两个孩子的亲事给定下来，可是那傻小子居然拐带着其他后生一起跑了，连个口信儿都不留，难不成……他心里一点都没有哑姑？

胡瘸子闷闷不乐，多喝了几杯酒睡觉了，可是哑姑却连饭都没吃，伺候爹睡下之后，便披上皮袄，带着赛虎到堡门箭楼上去等了。

这一等就是一夜，到了日出时分，实在熬不住的哑姑打起了瞌睡，忽然，趴在地上的赛虎耳朵支楞起来，听了片刻便奔出了箭楼，哑姑被惊醒，也跟着跑出去，冲着赛虎眺望的方向看去。

只见苍茫天地之间，一支队伍正逶迤而来，一骑当先奔出，那骑士的身影是如此的熟悉，哑姑顿时兴奋地跳起来，赛虎也跟着欢蹦乱跳着。

远处的元封手搭凉棚，望着十八里堡墙上那两个小小的影子，心中也不由的激动起来，猛夹马腹，向着朝霞奔去。