清楚。他有个颇为让人难以适应的习惯：他总是乘着他那辆人人熟悉的黑色梅赛德斯轿车四处巡视，随行的只有他的司机：自非洲军团时代起就成为他最亲信的副官的康拉德?霍夫尔少校。

那一天的晚上，休?凯尔索还在奥尔德尼岛西边，在卡斯柯特灯塔周围的某个地方漂流。而同一天傍晚，在诺曼底圣洛大约十英里开外的地方，陆军元帅正在康波的某个城堡里，同第二十一伞兵团的军官们享用晚宴。

他来到此地的主要原因非常明显。最高指挥部和元帅本人都认为，盟军必然会把进攻行动部署在加来海峡省的某处。但隆美尔不同意，他明确指出，他要是艾森豪威尔，一定会拿下诺曼底。可是，由于他在柏林德军武装部队高级司令部一众高官那里没人缘，他的意见石沉大海。隆美尔也不在乎。反正战争输定了，无非是时间早晚的问题。

他身处诺曼底还有第二个原因。他被卷入了一场危险的游戏当中，这场游戏每向前一步都要付出代价。自从接管B集团军群以来，他与驻法国军事总督冯?施蒂尔普纳格尔将军，还有亚历山大?冯?法肯豪森将军又重续了旧日友谊。而这两个人，都参与了冯?施陶芬贝格密谋刺杀希特勒的计划。他们没花多长时间，就让隆美尔接纳了他们的观点。

他们早就知晓那天早上在拉斯滕堡的暗杀行动。事发前一天，隆美尔就派康拉德?霍夫尔飞到奥尔布列希特将军在柏林的指挥部打探情况，然而，一点儿消息也没有。广播里全然没有这件事情的蛛丝马迹。

这会儿，人群中的上校豪德正起身举杯致意：“各位先生，为元首、为最后的胜利，干杯！”

这么多年轻小伙子啊，隆美尔心下暗忖，图什么呢？不过他还是举起杯子和众人一同喝了起来。

“还有，埃尔温?隆美尔元帅阁下、沙漠之狐亲自莅临，真是让今晚的这里蓬荜生辉！”

众人一饮而尽，然后无比热情地鼓掌致意。隆美尔大为感慨。豪德上校又说道：“元帅阁下，大家为您特意安排了一些助兴节目。希望您能赏光。”

“当然，当然，”隆美尔举杯斟满了香槟，“不胜荣幸。”

康拉德?霍夫尔这时从众人身后的大门走了进来。他看上去疲惫不堪、胡子拉碴，灰色的野战大衣一直扣到脖颈。

“啊，康拉德，你回来了，”隆美尔开口道，“快来杯香槟。看你的样子，来杯香槟正合适。”

“我刚从柏林飞回来，元帅。在圣洛降落的。”

“旅途还顺利吧？”

“说实话，糟透了。”霍夫尔急切地接过香槟，一气饮下。

“我的好小伙子，去洗个澡，我让他们给你准备个三明治。”隆美尔转向豪德上校说道，“是不是能等等这位小伙子，把表演推迟半个小时？”

“没问题，元帅。”

“那好——我们一会儿见。”隆美尔拿起一瓶香槟和两个杯子离开了，霍夫尔跟在他身后。

卧室的门刚关上，霍夫尔就变得躁动不安：“情况简直糟得不能再糟了。柯尼希那个蠢货什么也没办成，反倒在大门口把他自己给炸上了天。”

“他也够粗心的。”隆美尔讥讽道，“冷静点儿，康拉德。再来杯香槟，然后去洗个澡，别着急。”

霍夫尔进了浴室。隆美尔理理制服，对着镜子端详自己。他五十三岁、中等个子、身材健硕、五官轮廓分明，总是有无穷的精力。他制服上的装饰非常简单，只有功勋勋章——就是著名的蓝马克斯勋章——那是他在第一次世界大战时获得的，当时他还是个年轻的步兵军官；还有用橡树叶、剑和钻石缀饰的骑士十字勋章。两枚勋章都挂在他的胸前。其实，一个人只要有这两项荣誉，基本就用不着再佩戴别的什么了。

霍夫尔一边用浴巾擦着头发，一边走了出来：“奥尔布列希特，还有别的几个人，现在都心惊胆战。我不怪他们——盖世太保和帝国保安局随时会介入调查。”

“是啊，”隆美尔答得不情不愿，“虽然希姆莱就是个养鸡的，但他绝对不是笨蛋。冯?施陶芬贝格那边的情况怎么样？”

“他完全没有动摇。他建议你这几天就跟冯?施蒂尔普纳格尔和法肯豪森两位将军碰个面。”

“我看看怎么安排。”

霍夫尔回身到浴室里取出制服，说：“我不知道应不应该这么做。要是希姆莱真的怀疑到你头上，恐怕已经有人在严密监视你了。”

“我会考虑的。”隆美尔说，“你抓紧一点吧，大家为我安排了小节目，我不想扫他们的兴。”

演出在城堡的大厅里举行。仓促准备的幕布后面是个小舞台。隆美尔、霍夫尔和旅一级的指挥官们坐在前面，其他人则站在大厅里，或者坐在楼梯台阶上。

一位年轻的下士走上来鞠了躬，然后对着钢琴坐下，弹了一段轻快的音乐。人们礼貌地鼓了鼓掌。接着，他又来了一段《空降猎兵之歌》。这首属于空降兵自己的歌从斯大林格勒到北非，唱遍了每个角落。大幕拉开，旅合唱团唱响气势昂扬的歌声。大厅后面传来一阵欢呼，每个人都跟着唱了起来，就连军官也不例外。紧接着，合唱团又开始了《向英格兰进军》[6]的轮唱。多不幸的选择啊，隆美尔想。不过，有意思的是，谁也没想过要唱一下《霍斯特?威赛尔之歌》[7]。大幕落下，在雷鸣般的掌声下，几位手持乐器的音乐家上台围在钢琴周围，演奏了两三首爵士小调。结束之后，灯熄灭了，演出暂时停了下来。

“怎么回事？”隆美尔问道。

“请少安