向是小厨房自己做，御膳房偶尔琢磨出了新菜，才会敬上来几道。

今天有二位公主在，知道她们吃不惯淡口的，荷赜姑姑让御膳房呈了半桌菜，太后这边依旧是清粥小菜。

吃罢晚饭。

太后拿绢帕沾了沾唇，笑道：“你们俩啊，没一个懂事的，成天喊着‘二哥，带我们去玩’——却不知道带上几个小姐妹一块儿去？你们二哥过了年就十八了，正妃还没着落呢。”

“皇祖母冤枉我们！”

四公主不捱这冤枉，腮帮子一鼓：“我们可想带小姐妹来见二哥呢，还不是母后，嫌这个姐姐太跳脱，嫌那个姐姐太文静，平时见着我俩跟姐姐们一块玩，那没事儿——偏不让我们往二哥身边带，说几个姐姐跟二哥不合适！”

太后脸上的笑滞了滞。

俩公主年纪尚幼，还没练出察言观色的本事，太后眼里的冷意收得快，俩公主都没瞧见。

能跟公主们玩到一块的，只有朝中一二品大员家中的嫡女才行，这嫡女，往往还得是长房、小长房，要是谁家的二房越过长房，跟宫里的贵人相交，在世家大族里，就算是生了异心了。

而其中“性格跳脱”的，一听，便知是武将家的孩子；“太文静的”，必然是饱读诗书，要么是阁臣大学士家的姑娘，要么出自三公府上，常入宫和公主们玩的女孩儿就那几个，跑不了。

太后眉眼不变，和她俩说笑了一会儿，又叮嘱女官跟着出宫好好伺候，望着她们出了内殿。

等孙女们走远，远得看不着了，太后嘴角下撇，脸色这才沉下来。

荷赜女官挥手让人奉茶上来，自己徐徐挥着团扇给太后扇风。

太后闭着眼睛想了会儿，问她：“不让萧家、冯家那几个姑娘去昰儿跟前玩，这是皇后的意思，还是皇上的意思？”

荷赜眼神微闪，没敢答，只放轻了声音道：“主子高看奴才了，老奴只操心着主子一人，别宫的事，哪里晓得？”

太后竟从她这毫无破绽的态度里，听出了端倪，面上更冷。

“大孙儿自己找了个家世不显的太子妃，皇上心慈允了，却压着昰儿，不叫昰儿早早娶妻。”

太后重重哼了一声：“他是越老越糊涂了。”

宫人都垂首立着，荷赜也噤声不敢言语，心里却想：

——没办法的事。

太子和二皇子都是中宫所出，一奶同胞的兄弟，都占了嫡，同一个母后，同一个外家，又只差三岁，都年轻力壮，雄才大略，都是好皇子。

可皇家最怕这个。

尤其是上头，还有一位偏心的父亲。

荷赜什么都不敢说，说了几件宫里的趣事，服侍太后睡下了。

第31章

农庄里的一日短得很,日出而作，日落而息，几乎是太阳落山,满山便听不到什么动静了。

乡下人很少夜里点灯，嫌费灯油。站在山脚下极目眺高，村庄里只有星星点点的灯火亮着。那是村民家门上的灯笼，挂在院门前，等着在城中务工的丁壮回家。

等月光挂上树梢的时候，灯笼也全都熄了。不像京城,一入夜,繁华灯景无数。

华家的庄子里倒是处处挂起了红灯笼,把往常过年才会用的灯笼全挂了出来，院子里里外外照得亮堂堂的。主子们难得来一回,乌漆墨黑的不像话。

一家人都坐在院子里纳凉。

满院虫鸣声吱吱咕咕地叫着,华琼举着两把蒲扇都撵不跑蚊虫，嗡嗡嗡听得人心烦。

她喊了声：“古嬷嬷，我五月调的那驱蚊水还有没有了？快拿来。你们几个都涂上些,这院儿里没有封纱，临水的蚊子毒，叮一口能痒好几天。”

唐荼荼不怎么招蚊子，只涂了涂手,往衣服上也喷了些。这驱蚊水不知道是怎么调配的，从里边闻到了薄荷和金银花的味道,一股子刺鼻的味儿,比她自己种的驱蚊草味儿还大。

细闻,唐荼荼又觉得这味儿闻着熟,像她上辈子那个叫“六神”的花露水牌子。

农庄的管家古嬷嬷,是华府的老人了，年轻时跟着主子一家从天津府过来安置，算是立了功的，后来年纪大了，这庄子就交给她打理。

知道二姑娘爱吃零嘴，古嬷嬷把乡下特产的零嘴都拿来了，一人一个小碗，不由分说地塞到几个小主子手里，笑得憨厚。

“这是拉秧前摘下来的最后一茬豌豆，和肉干一起烘干了煸炒，可好吃了，城里一袋子卖二三十文哩。二姑娘快尝尝。”

唐荼荼拿一柄小勺舀着吃，豌豆嘎嘣嘎嘣，确实酥脆，和着肉香，不一会儿半碗就下去了。

她心里想了想豌豆的种植条件。豌豆，喜湿怕热，最喜砂壤土，砂壤土是半沙半土的粗土，在这河边种，最适宜不过。

盛朝农作物比她想得要丰富许多，虽然没有后世那么多有名有姓有编号的改良品种，但后世常见的果蔬纲目都是有的。华姥爷这农庄大，蔬果种得杂，也有好几种城里不常见的。

走的时候得跟嬷嬷讨点种子，拿回家试着种种，唐荼荼想。

她又问古嬷嬷：“今天晚上咱们吃的腊肉饭，那个米也是咱家地里种出来的？”

古嬷嬷还没顾上应声，华琼插口笑道：“你舌头倒是尖。那是上个月新收下来的青麦仁，赶在青黄不接的时候，麦粒还没有大熟，这时候少少地收上一茬，麦仁还嫩，煮腊肉饭很香。你姥爷最爱吃这一口，可惜一年只能吃几顿，尝尝稀罕，放得再久，青麦仁就要干了。”

母子几个说着话。过了不多时，远处的山林都朦胧起来，似拢了一层薄透的白纱。

“起雾了。”

山林茂密，又临着溪流，起雾也寻常。

仆妇们回房里拿了披帛来，给华琼和姑娘们披上，披帛是蚕丝薄纱罗所制，