闷哼一声，扑倒在地，抽搐两下，便不再动弹。

官差们一拥而上，翻过尸身，却发现此人面色青黑，嘴角溢出黑血，已然气绝身亡。

“服毒了！”有官差喊道。

对面屋顶上那几道黑影，悄无声息地退入阴影之中，消失不见。

许清安收回目光，端起茶盏，轻轻呷了一口。

茶已微凉。

一切都发生在电光火石之间，酒楼内的看客们还在议论纷纷，猜测那死者的身份和罪名。

唯有许清安看得分明，那逃窜之人并非服毒，而是被一枚极细微的、喂了剧毒的暗器了结了性命。

那枚暗器，其上隐晦的符文被黑血浸透消散，俨然与此前骨针的气息相近。

“金国祭祀？不像，蒙古萨满？”许清安若有所思。

这楚州城，果然如表面一般，繁华之下，暗流汹涌，杀机四伏。

官、兵、匪、江湖、乃至不明势力，交织成一幅复杂的图卷。

鲁达的遭遇，边垒邪器的流毒，城中的严密盘查，以及眼前这光天化日下的当街灭口……

这一切，似乎都被一根无形的线隐隐串联，指向北方那片阴云密布的土地，以及这摇摇欲坠的南朝边镇。

夜幕缓缓降临，楚州华灯初上，勾勒出飞檐斗拱的轮廓，倒映在波光粼粼的运河之中，美得有些不真实。

许清安回到客栈房间，推开窗，望着窗外这片看似太平的夜景。

远处城楼之上，刁斗声声，清晰可闻，提醒着人们此地仍是边境军镇。

他负手而立，夜风吹动他的衣袂。

山河表里，一如这夜色，光明处亦有阴影潜伏。