古字未能全然领会，却听得十分专注。

许清安神识过人，几近过目不忘，且思维敏捷，常能举一反三。

从字形的细微差异、辞例的对比中提出独到见解，令浸淫此道一生的艾翰林亦时常惊叹。

捻须赞道：“许先生真乃天纵奇才，若专攻此道，假以时日，必成一代宗师！”

短短数日盘桓，许清安对甲骨文、金文的认知便有了质的飞跃。

许多之前在桃源苦思不得其解的竹简疑难点，在此番请教与探讨中豁然开朗。

临别之际，艾翰林执手相送，颇有相见恨晚、惺惺相惜之感，坚持将自己多年批注整理的一套金石拓本合集赠予许清安。

许清安感其诚意，亦留下几味精心炼制的、有固本培元、延年益寿之效的灵丹。

并未言明神异，只说是家传的养生之物，聊表谢意。

老人含笑收下，并未多想。

自此，师徒二人便这般一路西行，过险峻的夔门，入动荡的利州路。

每至一处文风稍盛或传闻有隐逸贤士之地，许清安便会留意探访。

有时是在州学书院与饱学的山长论道终日；

有时需深入云雾缭绕的深山，叩响隐世博学老者的柴扉；

有时甚至是在市井陋巷之中，寻得一位虽潦倒困顿却满腹学问、终日与故纸堆为伴的奇人。

竹茹始终安静相伴，悉心照料师父起居。

师徒二人，一青一素，步履从容，行走在烽烟渐起、民生凋敝的末世山河之间。