激动。

\"是我，开门。\"李笊篱急切地低语。

窗户又关上了，片刻后，偏房的后门无声地打开。李笊篱闪身而入，立刻被一双柔软的手臂紧紧抱住。吕秀姑身上熟悉的茉莉香气钻入他的鼻腔，让他瞬间回到了那些在账房里偷情的日子。

\"我以为你再也不会回来了。\"吕秀姑的声音带着哭腔，她退后一步，借着微弱的烛光打量他，\"你瘦了。\"

李笊篱贪婪地看着眼前的女人。吕秀姑穿着素白的绸衣，乌黑的长发披散着，比记忆中更加憔悴。她的眼角有了细纹，嘴唇也不再那么红润，但那种大家闺秀的气质依然让他着迷。

\"我怎么能不回来？\"他捧起她的脸，\"我们说好的，等风声过去...\"

\"已经过去六个月了！\"吕秀姑突然激动起来，又迅速压低声音，\"万老爷派人到处找你，连官府都惊动了。你知道我这些日子是怎么过的吗？每天提心吊胆，生怕有人发现我们的事...\"

李笊篱将她拉入怀中，感受着她身体的颤抖。\"嘘...我这不是回来了吗？这次我们真的可以走了。\"

吕秀姑抬起头，眼中闪烁着希望和怀疑：\"真的？钱都准备好了？\"

\"当然，\"李笊篱露出自信的笑容，\"我在南边都安排好了。只要拿到你那份，我们明天就能启程。\"

吕秀姑咬了咬嘴唇：\"可是...我那一份，大哥占有，他现在也半死不活的。小蝶儿...\"

听到这个名字，李笊篱的表情一僵。小蝶儿曾是吕秀姑的贴身丫鬟，也是他的情人之一，更是他掏空西院的得力助手。但在他逃亡时，他毫不犹豫地抛弃了她。

\"她...知道什么吗？\"李笊篱紧张地问。

吕秀姑摇摇头：\"自从你走后，她就跑回娘家了。万老爷怀疑她帮你做了手脚，但没有证据。\"她顿了顿，\"不过...她恨你，也恨我。\"

李笊篱眼中闪过一丝阴鸷：\"没关系，等我们走了，她爱怎么恨就怎么恨。这几年，她也没有少得好处。\"他急切地握住吕秀姑的手，\"东西都准备好了吗？\"

吕秀姑点点头，走向床榻，从枕头下取出一个绸布包：\"这是我的首饰和私房钱，还有...\"她犹豫了一下，\"我从老爷书房偷的地契。\"

李笊篱眼睛一亮，迅速打开布包检查。金镯子、玉簪、珍珠项链，还有几张泛黄的纸——那是万家在城外的几处田产地契。他满意地笑了，这些东西足够他们在南方开始新生活了。

\"明天寅时，在后门等我。\"他低声说，\"我雇了马车在巷子口等着。\"

吕秀姑突然抓住他的手臂：\"不，今晚就走！我受不了了，每一刻都像是煎熬。万一明天...\"

李笊篱皱眉思考。雨夜出逃确实更隐蔽，但风险也更大。他看着吕秀姑哀求的眼神，终于点了点头：\"好，现在就走。但你得换身衣服，这身太显眼了。\"

吕秀姑迅速行动起来，从衣柜里取出一套粗布衣裳——那是她为了这一天早就准备好的。就在她准备换衣服时，门外突然传来轻微的脚步声。

两人同时僵住了。李笊篱迅速吹灭蜡烛，房间陷入黑暗。他拔出匕首，屏住呼吸。

\"谁？\"吕秀姑颤抖着问。

门外静默了几秒，然后是一个熟悉的女声：\"少奶奶，是我。\"

小蝶儿？她什么时候又回来了？

李笊篱和吕秀姑交换了一个惊恐的眼神。李笊篱无声地移动到门后，匕首在手。

\"你什么时候回来的？这么晚了，有什么事？\"吕秀姑强作镇定地问。

\"今天太太把我请回来的，毕竟在这待了六七年了，很多事情我还是知道点眉目的。我听到动静，担心少奶奶...\"小蝶儿的声音带着刻意的关心，\"能开开门吗？\"

吕秀姑看向李笊篱，后者摇了摇头。

\"我没事，你回去休息吧。\"吕秀姑说。

门外又是一阵沉默，然后小蝶儿轻笑了一声：\"是吗？那为什么我闻到男人的气味？难道是...李管家回来了？\"

李笊篱知道事情败露了。他猛地拉开门，将小蝶儿拽进房间，匕首抵在她的喉咙上。\"闭嘴，否则我割断你的喉咙。\"他恶狠狠地说。

月光透过窗户，照在小蝶儿苍白的脸上。曾经娇俏可人的丫鬟如今面容憔悴，眼中却燃烧着仇恨的火焰。

\"果然是你，\"她冷笑，\"我就知道你会回来找她。你这个骗子！\"

李笊篱收紧手臂：\"小蝶儿，别这样。你知道我对你是真心的，只是当时情况紧急...\"

\"真心？\"小蝶儿尖声笑了，\"你利用我帮你做假账，偷银子，然后像扔破布一样把我扔下！你和这个姓吕的掏空三万两银子，把我当你们捞钱的工具了！\"

吕秀姑上前一步：\"小蝶儿，我们对不起你。但现在我们要走了，以后会给你那一份，你就当没看见...\"

\"走？\"小蝶儿眼中闪过一丝疯狂，\"你们以为能这么容易就走掉？\"

她突然用力挣扎，同时高声尖叫：\"来人啊！李笊篱回来了！他要拐走少奶奶！\"

李笊篱大惊，下意识地捂住她的嘴，但为时已晚。远处已经传来嘈杂的人声和脚步声。

\"该死！\"李笊篱咒骂一声，一掌击晕了小蝶儿，将她扔在地上。\"快走！\"他抓起布包，拉着吕秀姑冲