“可是，先生，我本来是想叫奥尼尔先生或其他人的。我觉得万一他狂性大发，旁边应该有个人帮我才是。我在甲板上吆喝，谁也听不见。因此一知道你从这儿路过，我就过来了，先生。”

虽然无论什么事维斯顿都能找出根由来，可这套逻辑却是无懈可击的。

但可怜的杰克逊怎么看都不像是会再次“狂性大发”的样子。

我一眼就看出他神志不清，因为他双目圆睁，眼中充满狂野，紧盯着天花板的空白处，那上面是船长的舱室，而且他十分激动，直挺挺地坐在帆布床上，挥动双臂，还拼命用手比划着，口中颠来倒去地重复着一些莫名其妙的呓语，我也听不懂是什么意思。

不一会儿，他直直地盯着我，好像认出了我是谁，接着说话也稍微连贯了些。

“啊，是的，先生，现在我想起来了，”他终于开了口，“你是霍尔丹先生，我认得的。可是……那小女孩在什么地方？还有那……那条狗？”

“呃，杰克逊，老兄，”我用安慰的语气对他说，“你怎么了？这里没有女孩和狗，你知道的。你不知道自己在哪儿吗，可怜的伙计？”

听了这话他变得十分粗暴起来，毫无理智的疯狂！

“我当然知道自己在哪儿，”他尖叫着，一面攥住维斯顿，一面痛苦地蜷缩着身体，一定是体内的炎症在疯狂地发作。“我在……地狱里。我能感觉到……身上着了火……哪儿都是……腔子里面……这儿。还有你？啊，是了，我认得你！”

片刻过后他恢复了平静，躺回到垫子上，可随即又坐了起来。

此时他焦灼的目光透过舷窗凝视着海水的方向，并用手指向那里，仿佛看见了什么似的。

“那艘船又来找我了……就跟……上次一样……你们知道吗……你们知道吗？”他痛苦地低语着，“那边……那边，这会儿你们瞧不见吗？开……过来了……就像……霍尔丹……先生……说的那样……发着遇险信号……扬着半旗！怎么，它就在那儿，现在，要多清楚……有多清楚。看……看哪……他们……放下了……一艘小艇……找我来了……要把我带上船去。帮我一把……伙计。我想和他们……打个招呼……还有我觉得……太难受了……而且我动……动不了啦。嗨……那边的……嘿……船！等一下……行不行？嘿……船！我……来了……我来了……我……”

接着，他抬眼望向天空，做了个长长的深呼吸，像啜泣，又像叹息。那是他最后一口气了，可怜的杰克逊跌回了身后那堆靠垫里，一命呜呼了！

注 释

[1]英格兰河流，由源出本宁山脉西坡的戈伊特（Goyt）和塔姆（Tame）两河在斯托克波特（Stockport）汇合而成。（译注）

[2]都柏林三一学院（Trinity?College?Dublin），位于爱尔兰首都都柏林，1592年由英国女王伊丽莎白一世下令兴建，到18世纪已基本形成目前的规模。三一学院是一所综合性大学，占地40英亩，下设7个分院，共有70多个系，是欧洲著名的高等学府之一。（译注）

[3]圣乔治，英格兰保护神。据大不列颠岛先前岛民的传说，大约在公元几世纪前，有一位名叫圣乔治（St.George）的骑士杀死了一条恶龙，龙血流到地面上，正好形成了一个十字形。第三次十字军东征时，由英格兰国王理查领军，在亚康大获全胜。圣乔治打败恶龙的地方就在这附近，英格兰人便认为是圣乔治在保佑他们胜利，圣乔治被视为守护圣徒。（译注）