会和我一起行动吗，伙计们？”

回应他的是又一阵震耳欲聋的欢呼声，比第一次更热切、更响亮。

“啊，我就知道你们靠得住，”船长自豪而满足地喊道，瞥了一眼上校。“你们的武器我也准备好了，伙计们；如果你们排成一列纵队从左舷梯上来，再从右舷梯下去，那么每个人都能依次拿到武器。奥尼尔先生，请分发短刀和战矛。好了，伙计们，从那边上来！排好队，当心，记住我们得马上分完！”

他还没说完，水手们便开始排队领兵器了，不过几分钟工夫，短刀和长战矛都分发完毕，每个人都有武器。

“水手长，现在吹哨让他们到自己的位置上集合，”船长喊道，他的行动计划似乎早已成竹在胸。“右舷班的守船首，左舷班的守船尾，所有司炉和火夫守船中，就是船桥下头。前索条那儿也安排一些人手，带条系船索和多爪锚，我们一靠近那艘船就钩紧它。”

“是，是，先生，”马斯特斯在后头喊道。“右舷班的，注意了！你们跟我去前面。”

我们的发动机已经减速，舵轮下转，我们迎着风驶向那船的背风面，离它不过半链长[6]远，两船舷侧相向。

“船首的，准备行动，”船长喊道。“喂，那边的船！快投降，否则我们就撞过来了！”

许多半裸的黑鬼聚在船尾和艏楼，从中传来一声野蛮粗鲁的叫喊回应着船长。船上见不着一个白人。先前很显眼的法国国旗，现在却不见了，我记得用望远镜看到那面旗那会儿也只是半个多小时前。

莫非我们最大的忧虑变成了现实？

粗鲁的叫喊声再次传来，基本上证实了这个想法。我和维里克上校惊愕地盯着对方，他发现海地人取胜的可怕迹象，既悲伤又激动，几近发狂。他惊叫道：“天哪！我可怜的宝贝孩子，我抛下的勇士们，他们都在哪里，他们都在哪里呀？天哪，要找到他们！唉！唉！那些黑鬼把他们全杀了。”

注 释