么办？” 副手申时行看着他苍白的脸，声音里带着担忧。案上的考成法功过簿还摊着，江南的税银还差三万两没收上来，辽东的军饷还等着批，这时候丁忧，无异于釜底抽薪。

张居正没说话，只是拿起笔，在急报上写下 “知道了” 三个字。笔尖划破纸页，发出刺耳的响声，像在割裂他的理智。他想起先帝临终前抓着他的手，说 “钧儿年幼，国事就拜托先生了”，想起李太后的嘱托 “新政关乎国本，先生万不可半途而废”，想起朱翊钧那双看似清澈却藏着锋芒的眼睛。

“不能走。” 他突然说，声音嘶哑得像被砂纸磨过。“新政不能停，一旦停了，之前的心血就全白费了。”

申时行的眉头皱了起来：“可丁忧是祖制……”

“祖制也有‘夺情’的规矩！” 张居正猛地拍案，账册上的算珠滚得满地都是。“洪武爷当年也说过，‘国家有大事，臣子不得以私废公’！现在漕运未通，税银未足，边军未安，这时候走，就是对先帝不忠，对陛下不义！”

他的声音越来越高，震得梁上的灰尘簌簌落下。申时行看着他通红的眼睛，突然觉得眼前的首辅大人，像是在悬崖边挣扎的困兽 —— 一边是无法割舍的权力与责任，一边是不容违背的孝道与祖制。

“可…… 可言官们不会答应。” 申时行的声音带着犹豫，“您忘了当年王阳明‘夺情’时，被骂得有多惨？”

张居正的动作顿住了。他当然记得。王阳明平定宁王之乱后，父亲去世，朝廷 “夺情” 留任，结果被御史骂 “心丧苟禄”“禽兽不如”，那些奏折至今还藏在翰林院的档案里，字字如刀。

“骂就骂吧。” 他深吸一口气，拿起笔，开始写《乞夺情疏》。“只要能把新政推下去，我张居正挨几句骂，算得了什么？”

笔尖在纸上游走，写下 “臣父虽丧，然国事为重，愿留任守孝，以报先帝与陛下之恩”，每一个字都重逾千斤。他知道这道奏折递上去，等待他的将是铺天盖地的攻讦，是士大夫们的唾弃，甚至可能是青史上的骂名。

但他别无选择。

朱翊钧收到《乞夺情疏》时，正在用晚膳。清蒸鲈鱼的香气弥漫在暖阁里，他却没什么胃口，只是用银箸拨着碗里的米饭。小李子把奏折递上来，封皮上的 “臣张居正” 三个字，写得比平时用力，墨迹深得发黑。

“念。” 朱翊钧的目光落在窗外，冯保的轿子刚从宫墙边经过，轿帘掀开的瞬间，他看见冯保正和身边的太监低声说着什么，嘴角带着一丝诡异的笑。

小李子清了清嗓子，开始念奏折。当念到 “愿留任守孝，以报先帝与陛下之恩” 时，朱翊钧突然笑了。这笑容很淡，却像根针，刺破了暖阁里沉闷的空气。

“张先生倒是会说话。” 他放下银箸，拿起奏折，指尖在 “夺情” 二字上反复摩挲，“以国事为重，听起来冠冕堂皇。可他忘了，‘孝’也是国事的一部分。”

小李子不敢接话。他知道陛下这是在挑刺，是在为将来的发难找借口。

“骆思恭那边有消息了吗？” 朱翊钧将奏折放在案上，与那本账册并排摆着。一个是首辅的 “夺情” 请求，一个是记录着无数猫腻的账册，此刻放在一起，像场无声的较量。

“回陛下，” 小李子低声道，“骆指挥说，吏部尚书张瀚已经在联络御史，准备弹劾张先生‘违逆孝道’。还有…… 冯公公也让人传话，说‘祖制不可违’。”

朱翊钧的眼睛亮了起来。张瀚是张居正一手提拔的，现在却第一个跳出来反对，可见这 “夺情” 之举，有多不得人心。而冯保，向来与张居正一唱一和，现在也想趁机踩上一脚，怕是早就对张居正的权势不满了。

“好，很好。” 朱翊钧站起身，走到暗格前，打开紫檀木盒。他把《乞夺情疏》放进去，压在矿税账册的上面。“让他们闹。闹得越大越好。”

他知道，这是打击张居正威望的最好机会。一个连孝道都不顾的首辅，如何能让天下人信服？一个违背祖制的新政，又有什么资格继续推行？

窗外的月光透过窗棂，照在紫檀木盒上，泛着冷幽幽的光。朱翊钧想起张居正每次奏对时那副 “天下舍我其谁” 的模样，想起他在朝堂上训斥大臣时的威严，突然觉得有些可笑。再厉害的权臣，也躲不过人情世故，躲不过这 “孝道” 二字织成的网。

“准备笔墨。” 朱翊钧的声音带着一种前所未有的冷静，“朕要给张先生写道谕旨。”

小李子连忙铺开宣纸。朱翊钧拿起朱笔，在纸上写下 “览奏，深体卿意。然丁忧乃祖制，朕不敢擅改，卿其三思”。字迹比平时潦草，却透着一种刻意的犹豫 —— 既不批准，也不驳回，把皮球踢了回去。

他知道，这道谕旨会让张居正更加焦虑，会让那些反对者更加兴奋，会让整个朝堂的矛盾，都聚焦在 “夺情” 这件事上。而他，只需要坐在东宫，看着这场戏如何上演。

暖阁里的烛火摇曳，将朱翊钧的影子拉得很长。他看着那道谕旨，突然想起李贽在《焚书》里写的：“夫童心者，绝假纯真，最初一念之本心也。” 张居正的初心或许是好的，可权力这东西，早就把他的 “童心” 磨没了，只剩下对权势的执念。

“该收收了。” 朱翊钧对着烛火轻声说，像是在对自己，也像是在对万里之外的张居正。新政是好的，但