张四维躬身领旨，心里却明白了 —— 皇帝这是让他亲手给边军送赏银，打他之前说要削减饷银的脸。

“申大人，” 朱翊钧又看向申时行，“你去协助赵焕追缴江南欠税，记住，只查偷税者，不得骚扰良善商户。”

“臣遵旨！” 申时行连忙应道，捡起地上的账册时，手指不小心碰到了张四维的袍角，两人都下意识地缩回了手，却没像刚才那样针锋相对。

两人退出御书房时，太阳已经升到了中天。阳光穿过回廊的花窗，在地上投下斑驳的光影，张四维的影子和申时行的影子交叠在一起，竟分不清彼此。

“申大人，” 张四维突然开口，声音有些干涩，“追缴欠税时，若遇阻力，老夫愿出面协调。”

申时行愣了愣，随即拱手道：“多谢张大人。若是边军那边有难处，下官也愿帮忙疏通。”

两人相视一眼，都从对方眼里看到了复杂的情绪。他们忽然明白，皇帝推行轮值制度，不是要让他们斗个你死我活，而是要让他们在争执中找到最优解。就像两把钝刀，互相打磨才能变得锋利，最后都为皇权所用。

御书房内，小李子收拾着案上的茶盏，忍不住笑道：“万岁爷，您这招真是神了！张大人和申大人吵得脸红脖子粗，最后还是得按您的意思办。”

朱翊钧拿起那枚 “万历之宝” 的印章，在掌心轻轻摩挲。玉质的冰凉透过皮肤传来，却让他心里涌起一股温热的掌控感。“这不是我的意思，” 他望着窗外的日头，阳光正好，“是权衡利弊后的结果。”

他知道，制衡不是让两派互相倾轧，而是让他们在皇权的框架内互相牵制、互相补充。张四维的保守能防止冒进，申时行的稳健能避免倒退，而他这个皇帝，就是定盘的星，无论两人怎么争，最终都得围着他转。

远处的钟鼓楼传来午时的钟声，洪亮而悠长。朱翊钧将印章盖在辽东的捷报上，鲜红的印泥在纸上晕开，像一朵绽放的红梅。他看着那方印鉴，突然想起张居正说过 “帝王之术，在平衡”，那时他不懂，如今看着张四维和申时行在朝堂上既争斗又合作，才算真正领悟。

这制衡的艺术，不是要谁输谁赢，而是要让整个大明的机器，在互相咬合的齿轮中，稳稳地向前运转。而他，就是那个手握方向盘的驭者，无论前路有多少风浪，都能让这车朝着盛世的方向，稳步前行。

窗外的石榴花在风中轻轻摇曳，朱翊钧拿起案上的奏折，开始批阅。下一份，是关于漕运改道的争议，张四维主张走陆路，申时行坚持走水路，想必又会是一场争论。但他不急，因为他知道，最终的解决方案，一定会比两人各自的主张，都要周全得多。这，就是制衡的智慧，也是皇权真正的力量。