，上官琦立时起身离开阁楼。

他突然发觉那怪老人对袁孝生出了偏爱之情，对自己似是冷落了甚多。这猜想，激起他强烈的求成之心。

依照老人吩咐，向正西方向走去，果然在三十丈左右处，到了一所幽静的跨院中。仔细一看，敢情这座跨院自己已经来过，正是植满奇花的院落。

两番来游，景物依然，但心情却是大不相同。

目光略一转动，见西厢房似较完好，举步走了过去，举手一推，房门应手而开。

房中积尘满榻，一股霉味冲鼻而来，敢情这座西厢之中，没有尸体。

一个奇异的念头，闪掠过脑际。心中暗暗想道：“看来师父似早已知道这座跨院之中，没有僧侣尸体，是以才要我到此……”一面忖思，一面捡些草叶，扫除积尘。

室中的松木榻，仍然完好如初。上官琦细心扫除室中所有的积尘，立时开始依那老人传授的口诀，开始调息。

待他运功醒来时，木榻前突然多了一盘水果，心知是那怪老人派袁孝送来的食用之物，随手取了过来吃下。

匆匆时光，流水年华，转眼间又过去半年时光。上官琦已感觉到自己内功精进了甚多，他为了消除心中的杂念，尽量避免去想那怪老人和袁孝的事。

这半年之中，他从未和袁孝见过一次。食用之物，都是在他静坐入定时，送入静室，每当他运功醒来之后，不是眼前多了一盘水果，就是多了一块兽肉，刚好够他一天食用。

这日上官琦又在静坐运息，忽觉丹田中一股真气向上面冲来，直似要冲出口腔，有如脱组野马一般，收它不住。不禁心中大急，心中愈是想把那股冲升的真气压下，愈是不能自主。

但觉丹田真气蒸蒸腾腾，直向上面泛起，有如长江大河，绵绵不绝，难遏难止。六腑五脏似都被冲升的真气，震得动荡不停……

这正是修为内功之人，大成之前的危险关头。如若被那一口真气冲了出来，不但前功尽弃，而且人还要受大伤，重则落得终身残废，轻则武功尽失，数年苦修，毁于一旦。

上官琦心中甚明白此刻的危险，十分重大，拼尽所能，强咬牙关，不肯让一口真气，冲出口腔。但却无法遏止那绵绵不绝的冲升真气，只党内脏震动逐渐剧烈，胸口胀疼，似欲爆裂一般。

又支持一盏热茶工夫，人已难再承受，全身冷汗洋浑而下。

正在危急当儿，忽觉身后背心之处，被人重重地击了一掌。

耳际间响起那怪老人的声音，道：“琦儿，快些逆转你全身行血，把凝聚于胸的真气，疏散经脉之中。”

但觉一股热滚，循由背心“命门穴”上攻内腑，翻腾于胸中的真气，顿时被那股攻入胸中的热流压了下去。

上官琦略一喘息，立时逆转本身行血，果然那由丹田冲升上来的真气，随着逆行的行血，缓缓转入经脉之中。

风暴后重归平静，耳际又响起那怪老人的声音，道：“琦儿，恭喜你大功告成了。”

上官琦回头望去，只见那怪老人双腋之下，各挟着一支竹杖，满脸笑意地站在身后，心中异常感动他说道：“如非师父及时赶来相援，只怕弟子今日非得走火入魔不可。”

怪老人笑道：“这一月多来，我常常守在你的身边，暗中相助于你……”

上官琦道：“师父这一月多来，常常守在我身侧，我怎么一点也不知道呢？”

怪老人笑道：“如果你知道了有我在你身旁护法，你就不会这样一心一意地用功了，也许还需要一段时间，才能有今日成就。”

上官琦真情激荡他说道：“师父侍弟子这般情意深厚，叫弟子如何报答？”

怪老人道：“不用报答啦，只要你日后能在江湖上有所成就，不负我传授你一场武功之情，也就是了。”

上官琦道：“弟子，弟子……”他只觉心中有着甚多话要说出来，但一时之间，又不知从何说起。“弟子”了半天，仍然“弟子”不出个所以然来。

怪老人微微一笑，道：“琦儿，你现在好好地休息一下，然后再开始运气调息，待真气畅行全身之后，再停下休息，过了三天，再去见我……”

他微微一顿之后，又道：“那猴娃儿看去虽然有点笨头笨脑，但学起武功来，进步却是很快。这半年来，他的内功进境，十分神速。看来你们或将提前离开这古寺了。我要去啦！”竹杖一点，穿窗而去。

他虽是失去双腿之人，行动却迅快至极，一闪而逝，疾如电奔。

三日时光，弹指即逝。上官琦依言在第四日上，赶赴那怪老人存身的阁楼。

只见室内空空，那怪老人不知到了何处。

壁角留有一方白笺，上官琦取过白笺，展开一瞧，只见上面写道：

“我因急事离寺一行，多则十月，少则半年即可归来。你和那猴娃儿武功己然扎下基础，日后能否有得大成，全凭自己修为。尽半年之功，好好温习拳掌之学。如我过了十月不返，你们就可打开壁角的木箱，依照我箱中留示去做。”

下面画了一只短萧，也未留名。

上官琦望着白笺，心中忽然有一种惘惘若失之感……

千百种不同的念头，一一从脑际闪过，心中暗自思忖道：“这老人在这古寺之中，一