上官琦四周打量一眼，只见数十个牧羊童子都流现出惊奇的目光，望着两人，似是对两个陌生来客感觉甚是新奇。

唐璇和蔼一笑，低声说道：“小兄弟，不要怕，一只羊儿多少钱？”

那牧童突然一闭双目，长长吁一口气，道：“三千三百三十三。”他脸上流现出无限的兴奋，喃喃低语道：“啊！你们终于来了，等得我好苦啊！”

上官琦缓缓摸出半截玉簪，托在掌心上，道：“小兄弟，你可识得此物么？”

那牧童望了玉管一眼，道：“我带你们去啦！”放腿向前奔去。

数十个牧童，呆呆地望着三人，交头接耳，流现出心中惊奇。

穿过广大的草原，是一道横起婉蜒的土岭，岭下一片宽阔的杂林。

那牧童机警地回顾一眼，看同伴并未追来，才举手对两人一招，道：“进来吧！”当先闪入林中。

上官琦扶着唐璇，穿行绕走在杂林之中。足足走了一顿饭工夫之久，那牧童才陡然停了下来，扬手指着一座密林环绕的茅舍，道：“就在那里了，你们去吧！”

唐璇挥手一笑，道：“小兄弟，你贵姓？”

那牧童摇头说道：“你不用问我了。今天下午，我就要离开这里。那人给了我很多的钱，要我等待你们；你们来了，我就可以走了。”也不容唐璇等再多问话，转身急奔而去。

上官琦道：“咱们早些过去瞧瞧。”加快脚步，直向那林木环绕的茅屋中奔去。

茅屋的柴扉，紧紧地关闭着。当门处坐着一个白发苍苍的老妪，手里横着一支竹杖，闭目而坐。

上官琦手托玉眷，走了过去，低声说道：“老前辈。”

那老妪微微启动一下闭着的双目，打量了上官琦一眼，两道目光凝住在半截玉簪之上，挺身而起，从怀中摸出一截断簪，合在一起，果然一管分断，对起来天衣无缝。

上官琦低声说道：“在下等奉了王后之命而来，求见姜姑娘。”

那老妪轻轻叹息一声，道：“她病得很厉害，已经有几天未进过食物了。”

唐璇道：“那就请老前辈早些带我们早去一步了。”

那老枢道：“怎么？你还会医病么？”

唐璇道：“略知一二。”

那老妪不再多问，侧身进入了茅舍之中。

上官琦紧随那老枢身后进了茅室。只见靠在茅室一角处，端放的木榻上拥被躺着一个人。

那人对几人进入茅室之事，浑似不觉一般，连头也未转动一下。

上官琦缓缓步行了过去，走到木榻前面，低声叫道：“姜姑娘，姜姑娘……”他一连呼叫了数声，那拥被而卧之人连动也未动一下。

唐璇道：“怎么样？你摸摸她是否还有气？”

上官琦伸出手去，微微向里一探道：“气息还有，但却微弱得很。”

唐璇道：“你抱她先离开这座茅室，我再查看一下她的脉息如何。”

上官琦伸出双手，连那拥卧的锦被，一齐抱起，出了茅室。

唐璇目光一转，低声对上官琦道：“兄弟，放下她。”一面替那少女把脉。只觉她脉息微弱，有如垂死之人，心中亦不禁暗暗伤感不已，转目望了那老妪一眼，道：“你们为什么不劝她吃些东西呢？”

那老妪轻轻叹息一声，道：“她一人此室，就是这般模样。”

唐璇回首对上官琦道：“咱们倒不能立时动身了，必须在附近留住一天两日，先让这位姜姑娘服用几种药物，咱们再走不迟。如若急急赶路，只怕咱们难以把她带得回去。”

上官琦抱起姜姑娘，寻找了一处避风的隐秘所在，放了下来。日光照耀之下，只见她脸色苍白，不见一点血色，瘦得只余一层皮包骨头。

那老妪仍然亦步亦趋地随在上官琦的身后。

唐璇望了那老抠一眼，道：“你可认识滚龙王后么？”

那老妪怔了一怔，道：“不识其人，但我却听人说过她。”

唐璇道：“什么人要你守护在此？”

那老妪道：“我是受雇守此。”

唐璇凝目寻思了片刻，道：“你的事情已完，可以去了。”

那老妪沉吟了一阵，欲言又止，转过身子，缓步而去。

上官琦望着那老妪的背影，低声说道：“大哥，这老妪分明身怀武功，决非是受雇而来，只怕其中有诈？”

唐璇微微一笑道：“不错，但她已经厌倦了江湖上的风险，故而托词不识滚龙王后，准备就此摆脱江湖生涯，逃世避俗，不再混迹于江湖之中。”

上官琦呆了一呆，道：“大哥每每观察人微，实是常人难及！”

唐璇轻轻叹息一声，道：“兄弟只看出她身怀武功，只怕还未看出她是故意扮作了老态龙钟。如若兄弟的判断不错，她该是滚龙王后的侍婢之一。我那师妹派她来此之时，已经许愿于她，此事一完，就让她摆脱江湖生涯。”

只见那已经消失的老妪，突然又转了回来，慢步走回。

上官琦暗中运气戒备，表面之上，却是丝毫不动声色，双目凝注在那老妪的身上，防备她突然施袭。

那老妪走到两人四五尺处，突然停了下来，缓缓问道：“老身有一事想借问两位一声。”

唐璇道：“我等洗耳恭听？”