东军一个供给军需的骆驼队，处于安全考虑，清除镇郊隐患而实行\"集家归屯\"，一夜之间环城靠镇的村屯取消或合并，八爷活动的区域人烟几乎断绝，绺子人嚼马喂无处着落。胯下有马，手上有枪，八爷胆子就膨大，盯上了柳条镇，所需的商埠古镇样样都有，买卖店铺林立，商贾云集，狠命抢一家伙可够享用数月。

　　夜晚，化装成赶集庄稼汉的八爷带上五个精干的胡子，离开老巢月盟坨子，趁夜色漆黑钻进柳条镇，这次目标主要是弄鞋。

　　镇上鞋店四五家，八爷选择深巷中的\"足下福\"鞋店，越墙潜入后院，把胖墩墩的老板从被窝拽出来，利刃逼他打开店铺门，胡子装了两麻袋鞋。八爷也有一点疏忽，店小二房里幔帐杆悬吊的艾蒿绳火燃着床铺却空着，人不知去向。因此，在八爷即要扛着麻袋离去时，数十支枪对准他们，一个熟悉的声音对八爷说：

　　\"黑八爷，马高镫短对兄弟说一声嘛，何必冒此大险。\"

　　\"里码人（自己人），\"八爷命令随来的胡子收起枪，走到镇自卫团团长钟花善面前抱拳施礼，说，\"钟团座，兄弟来得匆忙未到府上拜访，多有得罪。\"

　　\"哪里，哪里。\"钟花善表无恶意，客客气气如同老朋友见面。他原是镇警察所一名普通警察，被八爷绺子绑了票，吝啬鬼爹不肯出五百块大洋赎他。请进的\"财神（票）\"勒索的目的没达到，怎能轻易地放走他。负责看管他的八爷，见他被折磨得脱了相走了人样，甚是可怜，常常偷偷塞给他一些好东西吃。在一次绺子遭日军时，慌乱之中八爷割断捆绑钟花善的绳子放走他……救命之恩钟花善没忘，总想找个机会报答报答黑八爷。先前店小二慌忙报告强盗打劫鞋店，说领头的是黑大个儿，左撇子使枪，说话嗓门很大，他断定是黑八爷贸然进城。因此，只带十几个亲信前来。

　　\"那年你放兄弟一马，才有今天这般光景。\"钟花善说，\"黑八爷，方便的话就带弟兄们到我那儿喝几盅，明早送你们安全出城。\"

　　\"多谢啦，我和家里的弟兄们有约在先，今晚如不能归来说明出了事，他们便来攻城救我……\"八爷没说实话，尽管他相信钟花善的挽留是真心实意，与官府——天敌的交往中八爷警惕性历来很高，小心翼翼。他唯恐出现其它变故，自卫团保护城镇治安的职责中就有清剿胡