口铁柜说，\"连止疼的草药都锁在里边，卖出一两一钱，都得找小美野，锁柜的钥匙在他手中啃（握）着。\"

　　铁柜挂把名牌的金珠大码琉璃锁，锁得结实，也经不住匣子枪射击。七爷自信能弄开它。如果是那样，梁先生如何向日本人交代呢？

　　\"有啥办法？\"

　　\"唔，我倒想出个撇拉17招。\"梁先生说遍他的打算。解铃还需系铃人，找小美野。这个令全镇人惧怕的小美野，满蒙开拓团的一个小头目，刚从新京——长春调来。通晓关东风，汉话讲得流利。他有个癖好——押宝。是公认的押宝高手，致使镇上数百赌徒无一是他对手。

　　\"倘能赢了他，这只铁柜他都会让你抬走。\"梁先生说。

　　\"赌？\"七爷有些犹豫，输赢并不重要。一时半晌弄不到药，弟兄们的伤……小美野的名字七爷听说过，一跺脚整个套拉干吐镇就乱颤动。赌，赢了也杀杀小鼻子的霸气。

　　\"如果不便……\"

　　\"和他赌一场。\"七爷说。

　　套拉干吐赌博流行，赌具赌法五花八门，推牌九、看纸牌、掷骰子、打麻雀牌、押会、押宝……各路赌仙赌王赌爷可到此露露绝技，显显身手。

　　七爷进场，局东将他领到押宝桌前，小美野已在那儿等候他。小鼻子身边陪伴的细皮嫩肉的日本女人也朝七爷哈腰。

　　押宝，赌耍的方法很简单，宝倌持一只密封的盒子做宝，赌者猜押宝所指的方向，用数字表示为：一、三为川，二、四为杠。

　　\"杠！\"七爷先押。

　　\"川！\"小美野随押。

　　（9）

　　四次开宝，小美野输光带来的大洋，日本人脸色渐渐苍白，手也微微颤抖，两眼放出骇人的凶光。

　　\"太君！\"局东见状，急忙奉献几个大码（一种代替现钱在赌场流通的竹签），讨好日本人说，\"一点小意思，玩两圈，不成敬意。\"

　　大概马屁拍的不是地方，小美野啪地折断竹签扔到地上，狠狠瞪局东一眼，掏出手枪放上赌桌，轻蔑地盯着七爷，目光在问：\"我押上枪，你押什么？\"

9.L卷（9）

　　\"坏啦！\"局东慌了神，赌场押钱多少，甚至是房子和土地，都属正常。押上手枪输给对方，心甘愿倒好，万一把那铁家伙抡几圈，赌场可就要关门啦。劝阻吗？爹似的日本人谁敢劝？

　　像对待仇敌一样，七爷从小美野眼里看到一种侮辱和藐视，头脑一热，他犯了个致命的错误，从腰里掏出一把手枪。只顾争口气，忘了这样做十分危险。

　　赌场的气氛被桌上的两把手枪弄得紧张，火药味极浓，稍加磨、擦、碰、挤、掸、压便会轰然爆炸。

　　一个洋腔喊：\"川！\"

　　一个土嗓子吼：\"杠！\"

　　小小宝盒子和东洋人开的玩笑似乎太过分了，它偏让小美野猜不中，尊敬的太君又输了。

　　胜者王侯败者寇，赌场上表现得更充分。七爷拿过小美野的左轮手枪，得意地摆弄着，然后对准落在天棚上的一只飞蛾子，枪响蛾子粉身碎骨，残体纷纷落下来，半片翅膀竟落在东洋女人的肩头上。

　　\"对不起，\"小美野用手指弹掉她肩上的东西，咿哩哇啦一阵东洋语后，那女人身子紧紧靠在赌桌上，凝了的眸子木木望着七爷，所有的人都看明白了，她成了赌注被小美野押上桌。

　　刚刚轻松些的七爷，被这女人沉重的目光压倒，他慢慢坐在椅子上，尽量挺起胸去面对仍然傲气十足的小美野。对方的泰然神色，七爷看出隐藏一种可怕的东西。日本人孤注一掷押上女人，倘若再输，武士道精神会促使小美野剖腹自杀。真要那样，活该！自作自受。该到接触实质问题了，小美野押上女人，我没女人可押，七爷想。

　　小美野视线变窄，集中到七爷的脸上。

　　七爷匪气劲头上来了，拔出腿叉子（一种短刀），扯开衣襟。嚓！从胸脯割块肉放到桌上，血淋淋的肉块像才脱离肢体的蜥蜴尾巴，活蹦乱跳。日本女人惊叫一声便软瘫一边，小美野眼睛似乎比先前睁大了些，而七爷坦然自若，提高嗓门响亮地喊道：

　　\"川！\"

　　\"杠！\"

　　喊川的七爷赢得痛快，赢来一个年轻貌美的东洋女人，假若和她睡觉开开洋荤，也没枉活一生啊。

　　\"算啦，都是朋友，何必如此认真。\"梁先生出来打圆场，唯恐事闹大不好收拾。再说开局前同泰和坐堂梁先生交代得很明白，话也透给了小美野，输赢并非真目的，七爷想买治红伤的药。

　　心照不宣吗？小美野从衣袋里取出一把钥匙，放在桌上，无话。

　　七爷将那把左轮手枪和数百块银元放在桌上，又瞥眼东洋女人，也无话。

　　\"谢谢各位。\"梁先生见气氛缓和，趁机说，\"三尺门里，三尺门外，友重泰山嘛，鄙人略备水酒素