话音未落，台下那位双目失明的老妇人猛地发出一声撕心裂肺的哀嚎：“我的儿啊——！三郎——！”她挣脱孙女的搀扶，朝着祭坛方向伸出颤抖的双手，仿佛想触摸那早已逝去的儿子。身旁的儿媳，张三的妻子，再也忍不住，抱住婆婆，放声痛哭起来。周围的百姓无不为之动容，掩面拭泪。

曹彬强忍心中酸楚，继续念道：

“……绵州苦战之时，龙捷军校尉李四，奉命率五十死士，断后阻敌，掩护主力转移。陷入重围，浴血奋战，自晨至暮，杀伤无算，终因众寡悬殊，五十壮士，尽数捐躯，无一生还……”

“爹爹——！”一个约莫十岁、身着重孝的男孩，猛地从人群中冲出，跪倒在祭坛之下，朝着北方——他父亲战死的方向，重重地磕下头去，额角瞬间一片青紫。他是李四的独子，今日特意穿着父亲留下的一套略显宽大的旧战甲，前来祭奠。那稚嫩却充满悲怆的呼喊，像一把重锤，敲在每个人的心上。

祭文的声音在秋风中继续回荡，每一个被提及的名字，每一段被描述的事迹，背后都是一曲可歌可泣的壮歌，都是一个家庭支离破碎的悲剧，都牵扯着台下无数人的泪腺与心弦。哭声越来越大，逐渐连成一片，整个广场被巨大的悲恸所笼罩。

祭文最后，曹彬的声音再次变得高昂而坚定，如同宣誓：

“……今者，逆寇荡平，巴蜀底定，黎庶安堵，百业待兴。此太平之基，皆尔等以青春热血，以血肉之躯所筑就也！尔等之功，重于巴山；尔等之烈，彪炳青史！”

他稍作停顿，目光如电，扫过全场，然后郑重宣布：

“今特建此祠，立祀供奉，使忠魂有所依归，使英灵永享血食！自今而后，每年春秋二祭，由本官或继任西川主官，亲自主祭，永世不绝！所有阵亡将士之名，皆镌刻于贞石之上，丹青留名，万古流芳！”

随即，他的目光转向那些悲恸欲绝的家属，声音变得格外温和，却带着不容置疑的承诺：

“尔等之父母，即为本官之父母！官给粟帛，奉养天年，直至终老；尔等之妻孥，即为本官之亲眷！免其徭役，抚其孤弱，助其立身；尔等之子女，即为本官之子女！教养成材，或入义学，或习技艺，或承父志，皆由朝廷供养，直至其能自立于世！凡我西川官民，当永志尔等之功，善待尔等之亲！此誓，天地共鉴，鬼神同听！”

这番话，如同在翻滚的油锅中投入了一瓢冷水，瞬间点燃了全场！那位失去独子的老翁，颤巍巍地在儿子的搀扶下站起身，老泪纵横，向着祭坛深深一揖，声音嘶哑却清晰：

“太保仁德！苍天可鉴！老朽……老朽虽失独子，肝肠寸断！但见太保如此厚待我等孤老，如此尊崇阵亡将士，我儿……我儿死得其所！死得值了！老朽……代我儿，谢过太保大恩！”

这发自肺腑的呼喊，引发了更大的共鸣。一位商人模样的中年男子挤出人群，高声喊道：“曹太保仁义！阵亡将士是为我们西川死的！在下虽是一介商贾，愿捐银五千两，资助忠烈祠香火，抚育阵亡将士遗孤！”

紧接着，一个挎着篮子的农妇也站了出来，篮子里是她刚摘下的新鲜瓜果：“民妇家里穷，没什么银钱，但这些瓜果，请太保收下，给将士们的娃儿们尝尝鲜！民妇的男人也在军中，他知道太保如此待我们，定会拼死效力！”

“愿为太保效死！”将士们的呐喊声再次震天动地地响起，许多铁打的汉子此刻也热泪盈眶，他们看到的不仅是主帅对亡者的尊崇，更是对自己未来命运的保障！跟着这样的主帅，死了，家人有靠；活着，前程有望！

张魁猛地拔出佩刀，单膝跪地，刀尖触地，发出清脆的铮鸣，他仰头望着祭坛上的曹彬，虎目含泪，嘶声吼道：“太保！从今往后，末将这条命，就是太保的！水里火里，刀山油锅，只要太保一声令下，末将要是皱一下眉头，天打五雷轰！”

王铁柱更是激动得浑身发抖，与其他将领一起跪下，声音带着哭腔：“太保待我们恩同再造！我们必以死相报！晋王……晋王那些小人，休想动太保分毫！”

祭祀仪式持续了整整一个上午，庄严肃穆，悲壮感人。当最后的祭酒洒向大地，袅袅青烟带着生者的哀思与承诺直上云霄时，整个西川的人心，仿佛也随着那青烟，凝聚在了一起。

仪式完毕，曹彬并未立刻离去。他亲自走下祭坛，在刘光义、欧阳炯等人的陪同下，来到阵亡将士家属聚集的区域，开始逐一发放抚恤银两和物资。他来到那位双目失明的老妇人面前，亲手将一份格外厚重的抚恤银放在她颤抖的手中。

“老人家，”曹彬的声音异常温和，“这是您儿子张三，用生命和忠诚换来的荣光，也是朝廷和本官的一点心意。从今往后，您就是本官的亲人，帅府会定期派人来看望您，有任何难处，可直接来寻我。”

老妇人紧紧抓住曹彬的衣袖，仿佛抓住了唯一的依靠，泣不成声：“太保……太保……我儿在的时候，就常说，跟着您打仗，死了也值！今日……今日老身信了！信了！老身就是现在闭眼，也能……也能含笑九泉了！”

这时，那个穿着肥大孝服的小女孩，仰起头，睁着天真又带着困惑的大眼睛，怯生生地拉着曹彬的蟒袍衣角，稚声问道：“太保大人……我爹爹……什么时候回来呀？他说去打坏人，打完就回来给我买糖人……”

女孩的母亲，那位年轻的寡妇，吓得