把人都撤了。”

“粮草军械呢？”

“第一批到了就收，仔细检查，看有没有动手脚。第二批开始，要求他们送到我们指定的交接点，不能进山。”

张远声站起身，走到地图前：“现在最关键的是时间。姜家那边说，阿济格的主力还在西安，但前锋已经到商洛了。从商洛到汉中，骑兵急行五日可至。我们最多还有半个月准备。”

“半个月……”李岩沉吟，“够我们加固关隘，部署防御了。但真要硬抗清军主力，恐怕……”

“不用硬抗。”张远声手指在地图上划过，“我们的任务是拖延，不是死守。利用地形，打袭扰，断粮道，让清军每往前走一步都得付出代价。拖得越久，艾能奇在汉中的压力就越大，我们的价值就越大。”

他转身看向众人：“记住，这一仗不是为了帮艾能奇守汉中，是为了证明我们的实力。要让清军知道，秦岭里有块硬骨头，啃起来费牙；要让艾能奇知道，没我们，他守不住汉中；更要让我们自己的人知道，我们能在这乱世里活下去，活得有尊严。”

话声落下，堂上鸦雀无声。窗外的秋风穿过山谷，发出呜呜的声响，像远方的号角。

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三天后，刘三刀带着“城防部署”的抄本再次来到藏兵谷。这次胡瞎子没见他，只派了个小头目接了文书，说了句“知道了”，就送客。

刘三刀站在谷口，看着手里的回礼——一包山货，两坛土酒，轻飘飘的，像在打发叫花子。他苦笑一声，转身下山。

山道上，落叶铺了厚厚一层。他踩着枯叶往前走，忽然想起老家也有这样一条路，每到秋天，母亲会带着他和弟弟去捡栗子。那时日子虽穷，却安稳。

现在，母亲早病死了，弟弟死在了和张献忠打仗的时候，老家也不知道还在不在。

他甩甩头，不再去想。乱世里，能活着就不错了，还想什么安稳。

身后，藏兵谷的轮廓渐渐隐没在山林中。那里有火，有光，有一群不想认命的人在挣扎。

前方，汉中城在暮色中露出模糊的轮廓。那里有权谋，有算计，有一个困兽犹斗的将军和一群不知明日生死的人。

而他刘三刀，就在这两者之间来回奔走，像一根脆弱的线，勉强维系着脆弱的同盟。

他不知道这根线什么时候会断。

但至少现在，它还连着。

这就够了。

山风渐起，卷起漫天落叶。冬天，真的要来了。