县尽快征召民夫。

就在物资筹备步入正轨时，刀疤带来坏消息：“司马，白马津南岸发现上千西凉骑兵活动，打着董卓旗号，明显在盯防咱们的运粮队！”

“西凉军？”王莽眼神一凝——他知晓董卓派牛辅在黄河沿岸部署游骑袭扰联军粮道，淳于琼这是把他往死里推。

“淳于琼是想借西凉军的刀除我！”王莽嘴角噙着冷意，“他不仅要我延误粮草，更要让我背上通敌罪名，百口莫辩。”

“司马，咱们要不要请求主公增派援兵？”刀疤老兵担忧道。

“不可求援！”王莽摇头，“淳于琼定会在主公面前说我们夸大其词，反而落下畏敌怯战的罪名。”

沉吟片刻，王莽眼中精光一闪：“将计就计！刀疤，带先锋护卫队伪装成运粮队提前出发，引诱西凉游骑现身；清晏，率剩余护粮队携连弩、投石机埋伏在白马津北岸山谷，待他们渡河时一举歼灭——西凉军再精锐，渡河时也是死靶子！”

“好！”两人齐声应道。

傍晚，刀疤便率伪装的运粮队出发。王莽伫立营门目送，深知这场硬仗不仅关乎粮草安全，更关乎他在冀州的立足根本。

此时柳氏快步送来密信：“司马，州府内线回报，淳于琼已派人联络牛辅，约定在白马津劫粮，还承诺事后分冀州盐铁生意作为酬谢！”

王莽阅信后将其揉碎，眼神冷冽如霜。

“淳于琼，你不仁，休怪我不义！”王莽低语，“白马津一战，既要保粮草，也要让你付出代价！”

夜色渐深，屯田营灯火通明。崔清晏率工匠连夜检修器械，民夫队抓紧休整，一场围绕讨董联军粮草的生死较量，即将在白马津拉开序幕。