室灿灿，刚眯眯眼睛，朝阴凉处挪下脚尖，窗户上的白纱遮帘便自动拉上了，同时，室内温控出风口也调低了温度。半分钟后，角落里本在休眠状态的服务机器人，也默默端上一杯加冰的薄荷柠檬水，放在甘棠面前。

　　若不是来的路上，马库斯·海德对她科普过，这些智能系统都是封闭反应系统，没有记录传输功能，甘棠还真不敢住。

　　谁也不想让自己的一举一动都处于被监视状态，那也太可怕了。

　　安置好后，甘棠就没什么事儿了。接下来的几天，她一直没见到过克拉拉鲍曼。

　　直到三天后，甘棠这日午后小睡片刻，才醒来，就听见敲门声。

　　进来的人正是克拉拉·鲍曼。

　　她脸上带着淡淡的笑容，对甘棠颔首：“皇太后冕下要凑局打牌，你来充个数吧。”一边说着，她一边对甘棠递了个你懂的眼神。

　　到了地方后，甘棠发现，在场的除了皇太后阿米莉亚外，还有职业竞技德/扑选手英格丽德·格兰特，声乐老师多萝西·艾芙琳，艺术体操运动员伊迪斯·戈尔丁，物理学家邦尼·卡文迪许，记者兼剧作家丽萨·加尔文，珠宝设计师贝西·希金森，精算师克劳迪娅·格雷，以及马库斯·海德和乔舒亚公爵。

　　德/州扑克的参赛人数最高可有十人。

　　英格丽德·格兰特坐在皇太后阿米莉亚身侧的小凳子上，并不打算正式参赛，而是作为阿米莉亚的指导者在场。

　　另外，克拉拉·鲍曼还身着医师白袍，没有换下来的意思，显然是担心扑克赛中，皇太后阿米莉亚出现什么问题，来不及施救。

　　如此一来，剩余的人，刚好凑足十个整。

　　皇太后阿米莉亚已经八十多岁了，平素保养得当，外表看起来只有六十多岁，但实际上，她的身体机能比一般八十岁的老人还要差一些。

　　她坐在特制的轮椅上，膝盖上搭了毯子，面容看起来十分温和，对身边的英格丽德·格兰特说道：“今天你只管看着我打，不用出声帮我让我瞧瞧我最近跟你学的本事管不管用。”

　　看这意思，英格丽德·格兰特已经和皇太后阿米莉亚相处有几天了。

　　“您可千万不能小心大意，要特别注意格雷，她是精算师，算牌对她来说很容易。还有卡文迪许，她是天体物理学家，数学非常好。”说着，英格丽德·格兰特又看看甘棠：“还有这位甘校长，她能经营好一所高级院校，必然思维缜密，逻辑性很强。”

　　甘棠苦着脸，道：“格兰特小姐，你不用如此，我以前从来没打过德扑，连游戏规则都不知道，只是被拉来充数的。”

　　阿米莉亚笑了起来，很开心的样子：“不用担心，甘小姐，这里的人一半儿以上，以前都没有接触过德/州扑克。”

　　说完，她拍了拍手，一群穿着宫廷装扮的女侍者鱼贯而出，手中推着小平车，上面摆着满满当当，系好了缎带蝴蝶结的礼物盒子。

　　“这是一些小筹码，都是你们这个年纪的女孩子喜欢的东西，每局赢的人可以挑一样回去做纪念。你们一群人专门陪我玩，我也要表示下心意。”

　　牌局很快开始了。

　　十个人菜鸡互啄一般进行着牌局，因为水平相当，打的倒是热闹。

　　终于，日头西斜，牌局才结束。大家一人收获一堆礼物盒，感谢过皇太后，便回房了。

　　卧室里，甘棠看着面前的盒子，决定打开看看里面的东西。

　　没想到，她才拆开一只盒子，待看清里面的东西，忍不住发出一声震惊的叫声。