，当时一直采用的是陆运，成本非常高。伐木场坐落于印第安溪的边上，这条小溪与贝夫河相连，很深但是特别窄，最窄的地方不足十二英尺，很多地方一直被飘过来的树干堵着。贝夫河与拉穆里河湾相连。我观察了一阵之后发现，虽然从伐木场到拉穆里河湾转运处的河运距离比陆运距离远了几英里，但如果能从水路走，运输成本会大大降低。

伐木场的工头是个叫亚当·泰德的白人，他曾经在佛罗里达当过兵，后来到了这个偏僻的地方住了下来。我把我的想法告诉他时，他特别不屑。不过我跟福特老爷说起这个想法后，他很高兴地让我去试试。

我先把河道里的杂物都清除掉，然后用十二根横木扎了窄窄的筏子。我曾在尚普兰运河跑过运输，虽然已事隔多年，但当时的手艺都还没有忘掉，所以做起来驾轻就熟。我非常希望这事能做成，一方面是希望能得到福特老爷的赞许，另一方面是想证明给亚当·泰德看，我的想法绝不是他所谓的“异想天开”。所以我特别卖力地干活。筏子扎好后，一个人能控制三根横木，我就负责最前面的三根，用杆子撑着顺流而下。我们顺利地驶入了贝夫河，然后最终到达了拉穆里河湾的转运处，用时比我预期的还要短。

木筏抵达拉穆里河湾时引起了不小的轰动，福特老爷更是对我大加赞赏。我听到周围的人都在说：福特先生那个叫普莱特的黑奴是“整个松林最聪明的黑奴”——在当地人眼里，我简直就成了印第安溪边的富尔顿。我向亚当·泰德证明了自己，挽回了他曾冷嘲热讽的自尊，也赢得了大家的赞誉，但我并没有因此就得意忘形。从那天开始，我就负责运输木材的工作，一直到合同结束。

印第安溪在壮丽的松林里穿流而过，岸边居住着一个印第安人的部落，如果我没记错，那些人是奇克索人或是奇科皮人的后代。他们住在简陋的小木屋里，每间木屋只有十到十二英尺左右，是用松木搭起来的，顶上盖着树皮。他们主要靠猎食鹿、浣熊和负鼠为生，这些小动物在松林里很常见。有时候，他们会用猎物到贝夫河畔的种植园换点玉米和威士忌。他们通常都穿鹿皮裤和颜色鲜艳的棉布狩猎衫，从下巴到腰部都扣得严严实实的。他们的手腕上、耳朵上和鼻子上都戴着黄铜圈。女人的着装都非常相似。这些印第安人特别钟爱马和狗，他们养了很多的马，都是矮小强壮的品种，族人无论男女骑术都很高超。缰绳、肚带和马鞍都是用动物的皮直接做的，马镫则是用某种木头做的。我曾看到过他们策马飞驰进松林，林里的路特别狭窄弯曲，还要躲避沿途的树木；但是他们一路疾驰、畅通无阻，这样的骑术绝对