开始了？黑人问道：

“又打起来了？”他笑了一笑，“这一回我要弹不虚发了。”

“选举的日子快到了，我们必须要赢，哪怕是动用来复枪也行。”

过了这么长时间的安定日子，这可算是个好消息了。黑人又满怀新的热情回去种可可树了。灼热的太阳像鞭子一样无情地抽打着他们的脊背。他们两人终于把活计干完了，在原来的那一片令人生畏的原始森林的土地上，栽下了四千棵可可树苗。

他们扛着锄头往家走，路上克莱门特和黑人法贡德斯聊起天来。晚霞消失了，夜色笼罩着庄园，伴随着黑夜的降临，狼人[84]、神父的母骡[85]以及在过去的埋伏中饮弹死去的那些亡灵纷纷出来活动了。可可林中不时闪过阴影，猫头鹰睁大了它们的眼睛。

“过几天我又要回伊列乌斯市里去了，那个地方真值得去。在巴特富多夜总会里有好多女人，一个比一个漂亮。我又要好好玩一通了。”法贡德斯拍了拍黑肚皮，他的肚脐眼是向外鼓起的。“蹭过这么多次白种女人的肚皮，我这张黑肚皮也要变白了。”

“你要去伊列乌斯市？”

“上校通知我的那天我就跟你说过了。要选举了，我们要用子弹去获胜。他已经跟我打了招呼，就等出发的命令了。”

克莱门特沉思着，好像在考虑着什么。法贡德斯说：

“这一次我回来就有钱了。再也没有能比保证选举获胜更好的买卖了。有吃的，喝的，获胜以后会好好庆祝一番的。这下子我们口袋里就有钱了。你放心，这一次我准能弄它不少钱回来，咱们好买上一块地。”

克莱门特在阴影里停下脚步，脸在暗处，对黑人说：

“你跟上校说说，把我也带去。”

“你为什么也想去？你不是能打仗的人……你只会跟庄稼打交道，只会春种秋收。你去干什么呢？”

克莱门特又迈开了脚步，没有回答。法贡德斯还在问：

“你去干什么呢？”他想起来了。“去看加布里埃拉？”

克莱门特的沉默等于是作了回答。夜色越来越浓了，过不了许久，神父的母骡就要从地狱中来到丛林里，它到处乱跑，蹄子踩在石头上嘚嘚作响，没有长着头、被砍断的脖子上面是一团火焰。

“你再去看她一次又有什么用呢？她已经结婚了，长得比从前还漂亮。她虽然结了婚，但性格并没有变，跟我讲起话来还和从前一模一样，你去看她干吗？一点用也没有。”

“只是看看，再看她一次，瞧瞧她的脸，闻闻她身上的味，看看她的笑容，再端详她一次。”

“她在你的脑袋里扎了根了，你光想着她，这我已经注意到了。你现在总是说要买块地，我看不过是说说罢了。你已经知道她结了婚，干吗还想见到她呢？”

一条花纹蛇从树丛中窜出来，游到路上来了。在一片阴影中，它的长长的身子闪闪发光，看上去非常漂亮，仿佛是庄园之夜里的一个奇迹。

克莱门特赶上去，用锄头把这条花纹蛇剁成了三段，然后又把它的头敲碎了。

“你为什么要这样干？这不是有毒的……它什么人也不伤害。”

“它太好看了，单凭这一点它就能害人。”

两个人沉默不语地走了一段路。黑人法贡德斯说：

“我们不应该把女人杀死，即使这个不幸的女人使我们的日子过得不痛快。”

“谁说杀人了？”

他永远不会去杀人，他没有这种勇气，也没有这种力量。但是，为了能再看到加布里埃拉一眼，哪怕只是一次，能听一听她的笑声，克莱门特就可以把得到一块土地的愿望推迟十年。加布里埃拉恰似一条花纹蛇，她没有毒，但是，只要她在男人们中间神秘莫测地走过，就可以留下折磨人的苦恼。密林深处，猫头鹰在树枝上凄厉地叫着，仿佛在呼唤着加布里埃拉。

为亡者敲响了丧钟

雅贡索们都没有从各庄园里出来。梅尔科的、热苏伊诺的、科里奥拉诺的和阿曼西奥·莱阿尔的没有离开庄园；阿尔蒂诺的、阿里斯托特莱斯的和里贝里尼奥的也没有离开庄园。因为没有这个必要。

在伊列乌斯、伊塔布纳、皮兰吉、阿瓜普雷塔以及整个可可产区，那一次的选举和以前几次都不同，出现了过去从未有过的情况。过去，因为竞选人对获胜确有把握，所以他们是不露面的，只是频繁地拜访那些最有权势的上校，那些占地最多、拥有的可可树也最多的庄园主。这一次情况不同了，没有一个竞选人确有把握当选，所以必须要去争取选票。过去上校们可以决定一切，他们都听命于拉米罗·巴斯托斯，现在则一切都乱了套。如果说拉米罗在伊列乌斯还可以左右一切、指挥市长，那么在伊塔布纳市，指挥一切的人物则是他的政敌阿里斯托特莱斯。两个人都是支持州政府的，大选之后，州长又将支持他们之中的哪一位呢？蒙迪尼奥不让阿里斯托特莱斯跟州长闹翻。

在酒店里，在模范文具店里，在鱼市柜台前的闲谈中，大家议论纷纷，莫衷一是。有些人断言，州长将会继续支持拉米罗·巴斯托斯，即使他那派的候选人在选举中失败，州长也会只承认这些人。老拉米罗上校难道不是支撑州政府局面的一根台柱子，难道不是曾经在困难时期支持过州长吗？另一些人认为，谁在选举中获胜，州长就会承认谁。州长的任期已经快满了，新州长需要有人支持以维持局面。这些人说，如果蒙迪尼奥获胜的话，新州长就会承认他，这样州长就可以得到伊列乌斯和伊塔布纳两市的支持。巴斯托斯家族已