辟了梯田，用秸秆与粪便保暖，等开春便可播种，明年此时，便能实现军粮自给。”

长孙无垢补充道：“等城池建好后，草原上也会按规划建造大型牧场，为领地提供更多牛羊和优质战马。”

如此大的动静，自然瞒不过周边势力的耳目。

西陲的月氏部落、东边的三韩斥候，都曾远远窥探过北伐大军的行踪。

但他们看到的，是身着胡服、说着胡语的士兵。

听到的是部落间的厮杀呐喊，便都以为是草原内部的兼并战争。

只当是赤勒的同族在互相攻伐，谁也没往中原势力头上想。

反而乐得隔岸观火，甚至暗中盘算着要不要趁机分一杯羹。

夕阳西下时，最后一缕阳光洒在黑松林关城的箭塔上，折射出冰冷的金属光泽。

关内，建设军团的工匠们仍在忙碌。

给城墙裹上防冻的麻布，往箭簇上涂抹特制的毒液。

那是用雪原毒草熬制的，中者伤口会冻结发黑，极难愈合。

关外，赤勒联军的营地死气沉沉。

偶尔传来的号角声透着焦躁，却再也不敢像前几日那般放肆。

连巡逻队都缩在营地五十里范围内，仿佛已嗅到了危险的气息。

而在更北方的冰原上，九路大军的旗帜仍在向前推进。

建设军团的夯土声与士兵的呐喊交织，在这片沉寂了千年的土地上，奏响了新的序章。

谢凡知道，当这些新城拔地而起，当关城的锁链彻底锁紧，便是收网之时。

寒风掠过了望塔，卷起谢凡的衣袍。

他望着北方逐渐暗下来的天际，指尖轻轻敲击着栏杆，节奏与千里之外的夯土声遥相呼应。

天下棋局，已落子无悔。

而那被困在棋局中央的赤勒，尚不知自己已踏入绝境，仍在为南下劫掠的美梦盘算。

浑然不觉脖颈上的绳索，正被悄然收紧。