探察情报为主，所以并未兴师动众，因此只带了李动和十几个士兵，袁铁自然也留在军营中继续训练新兵。

　　日夜兼程，两日之后，一行人便秘密到达了芦田县，在一个熟知山路的捕头带领下，众人匆匆赶往铁泉山，又经过半日跋涉，到达了一个山坳处。

　　那捕头指着这平地外的狭窄山道，说道：“这里过去，不久之后就是人头谷了。”

　　“人头谷？这名字还怪吓人的，莫非那山谷长得象人头一般？”李动笑了笑。

　　捕头脸色微微一变，说道：“这人头谷本不叫人头谷，三十几年前这铁泉山也是山贼为患，建了不少山寨，其中有一个寨主便是在这里，他借生日之机大宴四方盗匪，却在寨中设下埋伏，在酒过三巡之后，将来人全部杀死，并且将那上百山贼的人头悉数挂在寨外，借此威慑群贼，成为这一方大山的山主，所以这里才有了人头谷之称。”

　　众人这才恍然大悟，想想那山寨外悬挂如此多人头，鲜血淋淋，白骨森森，一时间倒是笑不出来了。

　　捕头又道：“后来那寨主自己也遭了手下的毒手，在十多年前这里便荒废掉了，不过这里阴气森森的，平日里就是猎户也不敢往这边走。但看山贼们的动静，应该是朝人头谷去了。”

　　沈辰便让那捕头自行回去，尔后一行人稍稍变装之后，便朝着人头谷赶去。

　　李动乃是李铁的堂弟，本来就二十七八岁，再粘个假胡子上去，看起来也有三十出头，而身边一行士兵一半是关都尉手下抽掉出的，一半则是袁铁从青川带来的，都是生面孔，被识破身份的几率非常低。

　　一路深入，未过多久，便来到了谷口，却见谷口外有着两队山贼守在左右，在李动带领下，众人便大步朝前而去。

　　沈辰在路上详细询问了那捕头关于芦田县山贼的情况，以备万一被山贼询问，也好有个防备，不过没想到，山贼们根本就没有询问的意思，任由着一行人大摇大摆的走进去。

　　而待进到谷中，来到一片山寨废墟之前时，沈辰等人才豁然明白了其中缘由。

　　这里山贼一伙一伙的分成小团体，各占一方，不停窃窃私语着，论团伙数量有十几伙人，而总人数则足足有两百多人，而且这谷地内尚有好几条山道通往其他地方。

　　这山谷本就地处高地，因而守在谷口外可谓视野宽广，因而若有官府的大军前来，很容易就被看出迹象，更何况，整个芦田县的驻军也不过区区几十人，就算万一借了外县之兵过来围剿，这山道诸多，逃起来也方便得很，所以也就怪不得山贼们有持无恐。

　　就在此时，只听有人说道：“时间差不多，我看该到的也都到了，那咱们就说正事吧。”