约三百米外，有人声。四个，正在移动……向东去了。应该是巡逻队。”

“内应说七点换班，巡逻队会去餐厅吃饭十分钟。”周明看了看表，“现在是七点十二分，他们应该刚离开实验室区域。”

“出发。保持队形，赵卫国带队，我居中，刘师傅断后。”

小队沿着小径快速行进。雨越下越大，热带植物茂密的叶片在风雨中摇晃，发出哗啦啦的声响，恰好掩盖了他们的脚步声。

七点十八分，白色建筑的轮廓出现在前方。那是一栋三层楼的结构， modernist风格，与周围的原始环境格格不入。围墙高约三米，顶部有铁丝网和监控摄像头。

“实验室在后侧，一楼和地下室。”周明指着建筑，“内应在后门等我们。”

他们绕到建筑背面。这里灯光昏暗，只有两盏防雨灯照亮后门区域。沈砚之看到门旁站着一个人，穿着白色实验室工作服，正紧张地四处张望。

“是他吗？”赵卫国举起夜视望远镜。

“确认，是内应宿主，网络信号匹配。”周明回答。

沈砚之做了个手势，两名特种队员悄无声息地靠近围墙。他们使用特制的剪钳切断铁丝网，然后架起便携梯。不到一分钟，所有人都翻过了围墙。

内应急忙迎上来，是个三十岁左右的亚洲男性，脸色苍白，眼镜片上沾满雨水。他用英语低声说：“你们迟到了两分钟。监控已经关闭，但只能维持八分钟了，快进来！”

后门被他打开，小队迅速进入。这是一条狭窄的走廊，墙壁刷成白色，地面是光洁的瓷砖，空气中弥漫着消毒水和某种化学药剂混合的刺鼻气味。

“实验室在地下室，从这里下去。”内应指向一道铁门，“但楼梯口有守卫，两个，带着自动武器。我得先去引开他们。”

“怎么引开？”

“就说控制室有技术故障需要协助。你们等我的信号，听到哨声就下去。”内应看了看表，“三分钟后。”

他匆匆离开。小队在走廊阴影中隐蔽等待。沈砚之观察着周围环境——典型的实验室布局，墙上贴着各种规章制度和安全须知，都是英文的。一些门牌上写着“样本分析室”、“数据记录中心”、“设备存储区”。

“这里不只是医学研究。”周明低声说，他的感知能力让他能“看到”房间内部，“很多房间里有电子设备，像是信号处理装置。地下的能量波动很强，非常强。”

刘师傅突然按住耳机：“楼上有人下来，脚步声，三个人，速度很快。”

所有人立刻进入警戒状态。脚步声从楼梯方向传来，越来越近。但来人在楼梯口转弯，走向了另一条走廊，声音逐渐远去。

“安全。”刘师傅松了口气。

就在这时，一声短促的口哨声传来——内应的信号。

“行动。”

赵卫国带头推开铁门，楼梯向下延伸，灯光昏暗。他们快速而安静地下降，来到一扇厚重的金属门前。门上有生物危害标志，和一个数字键盘锁。

内应等在那里，手指在键盘上快速输入密码。门锁发出“咔哒”一声，缓缓打开。

门后的景象让所有人倒吸一口冷气。

这是一个巨大的地下空间，比地上建筑的面积还要大。中央是一个开放式实验室，排列着两排玻璃舱——正是照片上的那些。每个舱里都有一个人，浸泡在淡蓝色的液体中，身上连接着各种管线。玻璃舱上方有显示屏，跳动着生命体征数据。

更令人震惊的是实验室中央的那个装置：一个巨大的圆柱形结构，表面布满电路和指示灯，发出低沉的嗡鸣。从装置延伸出数十条光缆，连接到每个玻璃舱。装置顶部有一个透明的观察窗，可以看到内部有某种发光物质在缓慢旋转。

“那就是能量提取装置。”内应低声说，“他们在研究如何从宿主身上抽取‘网络能量’，用来增强信号或控制其他宿主。”

沈砚之数了数玻璃舱：二十三个，和情报一致。其中五个舱的显示屏是暗的——里面的宿主已经死亡。剩下十八个中，有八个人的生命体征微弱，随时可能死亡。

“怎么救人？”赵卫国问。

“每个玻璃舱都有独立控制系统，需要输入密码解除锁定，然后排出液体，断开连接。”内应指着墙边的一排控制台，“但操作需要时间，而且会触发警报，除非……”

“除非什么？”

“除非关闭主装置。”内应指向那个巨大的圆柱体，“主装置关闭后，所有玻璃舱会自动进入安全模式，锁扣解除，液体缓慢排出。但关闭需要三个人的指纹和密码同时输入，那三个人都在楼上。”

沈砚之迅速思考。原计划是快速救出宿主然后撤离，但现在看来，不关闭主装置，救人过程会触发警报，引来大量守卫。

“那三个人现在在哪？”

“安保主管在宴会厅，技术主管在控制室值班，医务主管在自己房间休息。”内应说，“控制室在二楼东侧，医务主管房间在三楼307，宴会厅在一楼大厅。”

“分三组。”沈砚之做出决定，“赵卫国，你带三人去控制室，控制技术主管；刘师傅带三人去三楼，控制医务主管；我带剩下的人去宴会厅找安保主管。周明和内应留在这里，准备接收人质，一旦主装置关闭，立即开始救人。”

“宴会厅人太多，太危险。”赵卫国反对。

“必须有人去。安保主管是三人中最关键的，没有他的指纹和密码，关闭程序无法启动。”沈砚之说，“我会见机行事。记住，