沉默片刻，点了点头，没有继续追问。

他知道，从姜老这里能得到的信息，大概也就这些了。

“多谢姜老赐告。”林默转向其他人，“诸位家主，西城那片区域的清理，我会继续负责，绝不会让邪气外泄危害城中。但眼下有个难题。”

众人凝神倾听。

“陈家今日的告示，诸位想必都知道了。”林默语气平静，“七成物资归公库，城卫军与陈家护卫队合并。”

刘长老轻咳一声，没有接话。王执事欲言又止。李延宗低头看着案面。

张重山抬起头，憨厚的脸上带着一丝苦笑：“林公子，不是我们胆小怕事。只是……陈家在城南的势力，您也看到了。我们这几家，人微言轻，实在……”

“张家主误会了。”林默打断他，“我不是要诸位公开与陈家对立。”

“那您的意思是……”

“西城这片区域，我不会放手。”林默淡淡道，“并非争权夺利，而是这里确实存在隐患，需要懂行的人来处理。陈家若执意要将西城划入‘统一规划’，强行派人来接收……”

他顿了顿，语气依旧平静，却无端让人心头一凛。

“那就让他们来。”

祠堂内再次陷入沉默。

几位家主面面相觑，都在对方眼中看到了惊疑和思索。林默这番话，说是让步，却更像是一种隐晦的警告——西城这片烫手山芋，陈家敢伸手，就别怪被烫伤。

刘长老轻咳一声，打破沉默：“林公子，老朽冒昧一问。您方才说，西城邪气爆发时，您用‘克制之法’化解了。敢问这克制之法……”

他没有说完，但意思很明白。

你林默凭什么能克制连我们都未曾见过的诡异邪气？你那所谓的“克制之法”，是否也如那邪气一般，见不得光？

这也是在座其他人共同的疑虑。

林默看了刘长老一眼。老人浑浊的老眼中，既有警惕，也有深藏的希冀。

他没有解释星核源种，也没有解释《万噬源经》。

他只是抬起右手，掌心向上。

一缕极其细微的、银灰色交织的光芒，从掌心中缓缓升起，如同一枚微缩的星辰，悬浮在他掌心三寸处。光芒温润而沉静，没有灼人的热度，却带着一种难以言喻的、生机盎然的暖意。

这并非纯粹的星辰之力，也非纯粹的吞噬之力。

这是他在方才几个时辰里，艰难摸索出的、将星核源种的造化生机与《万噬源经》的吞噬本源初步融合后的产物——虽然极其微弱，却已经具备了两者的特质。

“这是……”姜老先生霍然起身，老花镜差点滑落，死死盯着那缕银灰光芒，声音发颤，“这是……造化生机？不对，还有一种……终结与归墟之意……两者如何能共存……”

林默没有解释，掌心一握，光芒消散。

他看向刘长老，平静道：“这便是克制之法。”

刘长老怔怔看着林默的掌心，良久，长长吐出一口气。

他没有追问这力量的来源。

有些事，心照不宣即可。

“林公子。”一直沉默的周远忽然开口，声音低沉而冷硬，“陈家那边，若强行来收编城卫军，您打算如何应对？”

林默看向他。

周远此人，是赵残发掘出来的将领。原本只是城卫军中的一个普通百夫长，沉默寡言，不善交际，却有一身实打实从生死线上磨砺出的神海境后期修为和丰富的城防经验。战后城卫军群龙无首，赵残将他推举出来负责东段防务，几日军务处理得井井有条，从未出过差错。

此刻他问出这句话，显然不是代表个人。

“周将军有何高见？”林默反问。

周远沉默片刻，道：“城卫军现有能战者六百三十七人，东段、北段防区十一处，每日轮值、警戒、巡查，勉力可维持。若被拆分并入陈家护卫队……这六百多人，不会答应。”

他顿了顿，补充道：“末将也不会答应。”

林默看着他。周远依旧面无表情，但那双冷峻的眼睛里，有一种沉甸甸的东西。

那是军人的忠诚，以及……对逝去统帅的最后守望。

星陨圣者虽非以军略见长，却以圣者之尊，镇守此城近千年。千年间，他或许不是事事亲为，但只要有他在，这座城就有主心骨。如今他不在了，这主心骨……

林默移开目光，声音放轻了些。

“周将军，城卫军不会散。”

周远深深看了他一眼，没有多言，只是抱拳：“末将明白了。”

这一声“末将”，与之前意义已然不同。

刘长老轻咳一声，老脸上浮起一丝笑纹：“林公子，老朽年迈，膝下无子，青炎宗在万象城的这点基业，日后总要托付可靠之人。老朽看公子年轻有为，处事沉稳，倒是个可托付的。”

他这话说得含蓄，但在座之人都听懂了。

王执事也闷声道：“玄铁门做的是力气活，不懂那些弯弯绕。谁对弟兄们实在，谁能让大伙儿有口饭吃、不用提心吊胆过日子，我们就跟谁。”

李延宗干笑一声，连忙表态：“李家虽小，也愿为万象城尽一份力。林公子有事，但凭吩咐。”

张重山更直接，憨厚脸上带着几分激动：“林公子，我张重山是粗人，不会说话。您这些天在西城干了什么，弟兄们都看在眼里。别的不说，往后您一句话，我张氏一门，绝无二话。”

林默静静听完，没有立即回应。

他看向案上那盏早已凉透的茶，端起来，饮了一口。

茶很苦，冷茶更苦。但他喝得很慢，让那股苦涩在舌尖缓缓化开。

“诸位抬爱。”他将茶盏放下