看重你，为何不将城主之位传你？为何不将万象城的底蕴尽数交你？你不过是他临死前随手抓的一根稻草，还真把自己当继承人了？”

林默看着他，没有说话。

陈元皓冷笑：“你可知万象城建城千年，真正的根基在何处？不是圣者一人的修为，而是陈家、李家、孙家、吴家这些累世经营的家族。圣者陨落了，城中还能转，家族若垮了，万象城才是真完了。”

他向前一步，逼近林默。

“识相的，交出你手中那枚能克制邪气的宝物，从此安分守己，莫要坏了我陈家的大事。或许看在你曾是圣者弟子的份上，还能在城南赏你一座小院，让你安心修炼，不问外事。”

周远的刀出鞘三寸。

陈元皓连眼风都没扫他一下。

他只是盯着林默。

林默看着他。

那目光没有愤怒，没有轻蔑，甚至没有敌意。只是平静地注视着，如同注视一个即将坠入深渊的人。

“你见过那些‘贵客’的真面目吗？”林默忽然问。

陈元皓眉头一皱。

“你见过他们在‘献祭’时的模样吗？你知道他们承诺给你的‘万象城之主’，是用什么换来的吗？”

陈元皓的脸色变了。

“你——你怎么知道献祭的事？”他猛地转向陈玄风，“父亲！你不是说此事只有你我知晓吗？！”

陈玄风没有回答。

他怔怔地看着林默，眼中满是惊疑、恐惧，以及一丝……如释重负。

林默没有理会陈元皓。

他抬起头，看向二楼。

“诸位，茶已凉，戏已看够。请现身吧。”

寂静。

然后，二楼传来一声轻笑。

那笑声很轻，却异常清晰地传入每个人耳中。它不像人类的笑声，倒像冬夜穿过枯枝的风，带着某种令人骨髓生寒的黏腻感。

楼梯转角处，阴影忽然浓郁起来。

不是光线变暗，而是那片空间的黑暗本身仿佛被赋予了生命，缓缓蠕动、汇聚、凝结，最终——

走下来三个人。

为首者身形瘦长，披着宽大的玄黑斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个苍白的、轮廓冷硬的下颌。他的步履极轻，踩在木制楼梯上毫无声息，仿佛没有实体。

另外两人紧随其后，同样的黑袍，同样的气息——阴冷、混乱、带着一丝甜腻的腐臭。其中一人的左臂不自然地垂着，袖口隐有血迹。

林默认出了他们。

前夜在东城墙缺口交手的那三人。受伤的那两个气息明显虚弱了不少，看向林默的目光中满是怨毒和警惕。

为首黑袍人走到厅中，停步。

他缓缓抬起手，摘下兜帽。

露出一张出乎意料年轻的脸——约莫三十出头，眉眼清俊，肤色苍白如纸，嘴唇却异样地红。他微微笑着，神情甚至称得上温雅。

“林公子。”他的声音沙哑而柔和，如同砂纸打磨丝绸，“久仰。”

林默没有回应，只是看着他。

年轻人也不在意，自顾自继续道：“在下姓殷，单名一个‘渊’字。这两位是在下的师弟——不争气的，前夜在公子手下吃了亏，回去被我好生责罚了。”

他侧头看了看那两名垂臂的黑袍人，语气温和得像在谈论天气。

“在下对公子，确实久仰了。久仰公子的《万噬源经》，久仰公子的噬源珠，久仰公子……那枚能净化我教圣物的神秘宝物。”

他微笑着，直视林默。

“公子可知，您怀中之物，本是我教上古圣物。千年前被叛徒窃走，流落人间，如今不过是物归原主罢了。”

林默终于开口。

“你的‘教’是什么教？”

殷渊轻轻笑了。

“我教无名。世人或称之为‘噬灵教’，或称之为‘黑渊门’，或称之为‘混沌余孽’。随他们叫。”他的语气轻描淡写，“我教只奉一尊真神——万噬之源，归墟之主，旧纪元最后一位噬源之神的遗蜕。”

林默心中一震，面上却分毫不显。

“你们要开启西城封印，是为了那尊遗蜕？”

“公子果然聪慧。”殷渊颔首，“封印松动已非一日。我教历代前辈尝试多次，皆因缺乏‘钥匙’而功亏一篑。如今，钥匙自己送上门来了。”

他看向林默怀中——隔着衣衫，隔着玉匣，他的目光却仿佛能直接穿透一切，落在那枚星核源种之上。

“源种归位，遗蜕苏醒。届时，我教将重获真神庇佑，公子也将成为新纪元第一位噬源之主的亲传弟子。这是何等荣耀，何等机缘。”

他向前一步，声音愈发轻柔。

“公子，你我本出同源。你所修之道，与我教供奉之神一脉相承。你难道不好奇吗？那《万噬源经》的真正源头，那噬源珠的本来面目，那吞噬之道的终极尽头——这些，我教都可以给你答案。”

他的声音带着某种奇异的蛊惑力，像蛛丝，像细雾，悄然渗入心神。

“加入我们。交出源种，开启封印，迎接真神归来。届时，万象城算什么？海族算什么？圣境算什么？公子将与我等一起，站在这片天地的最巅峰。”

他伸出手，掌心向上，姿态谦卑而虔诚。

“公子，请。”

大厅内寂静无声。

陈元皓屏住呼吸，死死盯着林默。陈玄风低下头，看不清表情。两名受伤的黑袍人眼中满是恶毒的期待。周远手按刀柄，指节发白。

林默看着殷渊伸出的手。

那手掌苍白修长，指甲修剪得整齐干净，与寻常人无异。只是在掌心深处，隐隐可见一道暗紫色的、如同活物般的纹路在缓慢蠕动。

他抬起头，对上殷渊含笑的眼眸。

“你说