到连站起来的力气都没有。四种法则的强行融合，也让他的经脉多处破裂，内脏受损。

炎狱的状态也好不到哪里去，它庞大的身躯缩小到百丈左右，气息衰弱到圣境巅峰的程度，七根角断了两根，浑身伤痕累累。

但至少，活下来了。

“咳咳...”炎狱咳出几口金色的血液，“没想到...你还有这一手。四法则融合...虽然粗糙，但确实触及到了‘道’的边缘。如果你能完善，踏入道境只是时间问题。”

林默勉强取出一瓶丹药服下：“先疗伤...这里不安全...”

清道夫虽然被消灭，但难保没有其他葬墟者，或者...更多的清道夫。

炎狱点头，它张开嘴，吐出一个火红色的气泡。气泡将两人笼罩，然后缓缓沉入岩浆深处——那里是它的巢穴，相对安全。

......

三天后。

岩浆深处的一处洞穴中，林默缓缓睁开眼。

伤势恢复了三成，至少行动无碍。第七块碎片已经初步融合，火之法则与另外三种法则的融合也更加顺畅。虽然距离完美融合还很远，但已能初步运用四种法则的力量。

炎狱趴在不远处，闭目疗伤。它的恢复速度比林默慢得多——道境存在的伤势，不是短时间能痊愈的。

“醒了？”炎狱睁开一只眼睛，“感觉如何？”

“还好。”林默起身，“该履行誓约了。”

他走向洞穴中央，那里悬浮着第七块碎片——之前战斗时，碎片从祭坛脱落，被他顺手收起。现在碎片已经与另外六块产生共鸣，只差最后一步完全融合。

林默伸手，碎片自动飞入他掌心。

这一次，融合顺利得多。火之法则如同温顺的溪流，融入混沌真元的海洋中，与其他三种法则交织、共鸣。

林默的气息开始攀升，从圣境巅峰朝着道境的门槛迈进。虽然还差临门一脚，但已经能隐约看到那道门槛后的风景。

与此同时，他手腕上的金色纹路开始发烫——那是炎狱的誓约纹路。

“现在，你自由了。”林默道，“按照誓约，你要为我做三件事。”

炎狱缓缓起身，虽然伤势未愈，但道境的威严依然存在：“说吧，哪三件？”

“第一件：在我离开天火域后，守护这里三年，不许任何葬墟者或其他邪道势力进入。三年后，你可自行离开。”林默道，“第二件：将来若幽冥界有难，在我无法赶到时，你要出手相助一次。”

炎狱点头：“这两件可以。第三件呢？”

林默沉默片刻，缓缓道：“第三件...等我需要的时候再告诉你。”

炎狱金色竖瞳盯着他：“你在预留一个底牌。”

“对。”林默坦然，“乱世之中，多一张底牌，就多一分生机。你放心，这件事不会违背你的三项原则。”

炎狱最终点头：“好，我答应。现在...你该走了。天火域不是久留之地，清道夫虽然被消灭，但它的出现意味着实验场的‘免疫系统’已经注意到你了。接下来，你会面临更多的麻烦。”

林默也知道这一点。

观测者是观察者，清道夫是清道夫，两者不同。但清道夫的出现，说明实验场的自动机制开始运作，要清除他这个“异常数据”。

必须加快速度了。

“第八块碎片在虚空坟场...”林默回忆观测者给的信息，“那里比幽冥界、天火域更加危险。但必须去。”

他看向炎狱：“临走前，我还有一个问题。”

“问。”

“星耀文明留下的‘遗产’，在哪里？”

炎狱沉默片刻，抬起一只爪子指向洞穴深处：“那里有一间密室，是星耀文明最后的研究所。里面有他们关于‘墟’、关于造物主、关于超脱的研究资料。但我要提醒你——那些资料，可能是宝藏，也可能是毒药。”

“为什么？”

“因为星耀文明最后的研究方向...很疯狂。”炎狱眼中闪过复杂之色，“他们认为，要对抗墟，必须成为比墟更可怕的存在。所以他们尝试...创造‘混沌生命’。那些实验，导致了文明的最终崩溃。”

混沌生命？

林默心中一动，他想起了渊魔，想起了那些扭曲的存在。

难道...

“你去看了就知道。”炎狱不再多说，“但小心，有些东西...最好不要碰。”

林默点头，走向洞穴深处。

那里果然有一扇金属门，门上刻着复杂的符文。林默以混沌真元注入，符文逐一亮起，门缓缓打开。

门后是一个不大的房间，只有十丈见方。房间中央有一个控制台，台面上悬浮着十几枚水晶——正是星耀文明用来储存信息的那种水晶。

林默走到控制台前，拿起一枚水晶。

神识探入。

海量信息涌入脑海——

“实验日志K-732-1147：今日成功从混沌样本中提取出‘原初活性’，注入编号1147号实验体。实验体发生剧烈变异，获得吞噬法则的能力，但失去理智。结论：混沌活性不可控，建议终止该方向研究。”

“实验日志K-732-1153：观测者警告，我们的研究已经触及实验场安全红线。但别无选择，墟的吞噬速度在加快，必须找到对抗方法...”

“实验日志K-732-1169：发现‘墟’的本质是混沌的自我意识，它渴望秩序，所以不断吞噬、创造。若要对抗它，必须创造出一个同样拥有自我意识的‘秩序生命’...这或许是唯一希望...”

“实验日志K-732-1175：我们失败了。