瞧着茶汤清亮，就特意留着，还没敢动呢。”

朱厚照接过茶盏，指尖碰着盏沿，只觉微凉，抿了一口，笑道：“好茶！入口清甜，咽下去还有点回甘，比我家里的雨前茶多了几分活气。你也坐，别总站着，咱家今儿来，不是来听你回话的，就是来唠唠家常。”

郭勋这才敢挪到对面椅子上，只沾了个椅边，腰板仍挺得笔直。他瞧着朱厚照，见他斜倚着椅，一只手搭在案上，指尖漫不经心地转着茶盏，眼底带着点笑意，倒比在朝堂上少了几分威严，多了些亲和，便慢慢松了口气，却仍不敢多话。正沉默着，就听朱厚照又道：“前儿听夏助说，你府里新添了个苏州木匠，手艺很是不错？”

郭勋一愣，随即笑道：“是有这么个人！他原是苏州府里做细木活的，最会做些小玩意儿，前儿给臣做了个紫檀木笔筒，上头雕着松鹤图，连松针都分得出正反面。陛下若喜欢，臣明儿就给您送进宫去！”

朱厚照摆了摆手，眼底笑意更浓：“不必不必，我就是随口问问。”

一旁夏助站在门旁，目光留意着院外，见小厮们都候在葡萄架下，只悄悄踮脚往这边瞧，便轻轻咳了声。小厮们忙低下头，往后退了两步。

忽闻院外雀鸣，几只麻雀落在葡萄藤上，啄着叶子，还时不时歪头往屋里瞧，朱厚照抬眼望去，笑道：“你这后院倒养人，连雀儿都不怕生。”

郭勋忙接话：“陛下若瞧着舒心，往后常来便是！臣这后院，随时给陛下留着位置。”

朱厚照又抿了口茶，放下茶盏时，茶盏在案上轻轻磕了下，发出 “当” 的轻响。他指尖在案上点了点，语气缓了些：“说起来，今儿来还有件事问你，前儿听桂萼说你在整饬府里田庄，那些佃户的租子，当真减了两成？”

郭勋闻言，忙坐直身子，神色也郑重起来，恭敬回话：“回爷的话，我确实把庄里的租子减了两成，去年受灾的那几户，欠租也都免了。前儿管家回说，佃户们都挺高兴。”

朱厚照颔首笑道：“你倒是会挑时候。倒没瞧出你办事这么利落。只是有句话我得问清楚，那减租的事，是只做给外人看的样子，还是真落到佃户手里了？”