是利用轨道电流间相互作用的安培力把弹丸发射出去()。它由两条平行的长直导轨组成，导轨间放置一质量较小的滑块作为弹丸．当两轨接入电源时，强大的电流从一导轨流入，经滑块从另一导轨流回时，在两导轨平面间产生强磁场，通电流的滑块在安培力的作用下，弹丸会以很大的速度射出，这就是轨道动能炮的发射原理。

mk1a3电热炮的原理完全不同于上述两种电磁炮，其结构也有多种形式。采用一般的炮管，管内设置有接到等离子体燃烧器上的电极，燃烧器安装在炮后膛的末端。当等离子体燃烧器两极间加上高压时，会产生一道电弧，使放在两极间的等离子体生成材料（如聚乙烯）蒸发。蒸发后的材料变成过热的高压等离子体，从而使弹丸加速发射出去。

mk1a4又称重接炮，是一种多级加速的无接触电磁发射装置，没有炮管，但要求弹丸在进入重接炮之前应有一定的初速度．其结构和工作原理是利用两个矩形线圈上下分置，之间有间隙。长方形的“炮弹”在两个矩形线圈产生的磁场中受到强磁场力的作用，穿过间隙在其中加速前进。

这四个方案都是特斯拉提出的，也只有他才有这个思维能力。不过，他也知道吃多嚼不烂的道理，因此最终选择了mk1a2电磁轨道动能脉冲炮作为重点研究对象。

当然，特斯拉设计的所谓电磁脉冲炮其实都不大，能量可以说小的可怜，称之为炮自是他对自己的鞭策，对上面的交代，实际上炮弹只有几克重而已。原因是以中华帝国当前的技术能力和工业制造能力，根本无法提供强大动能炮所必须的如万兆焦耳的大容量蓄电池、每秒数千万转速的电磁脉冲加速器，以及可以在几毫秒内将数万乃至数百万安培的强大电流注入能量室里的瞬间开关装置等。没有这些强大的装备，想要发射可以打到几千公里甚至可以打到月球上的炮弹是不可能的。

一口吃不到一个胖子，特斯拉终于碰上了他无法解决的难题。于是他缩小蓄电池的容量，降低电磁加速器的速度，降低炮弹质量，缩短导轨长度等方式，研制出可以将10克弹丸用电磁轨道炮加速至1.5公里每秒的初速，然后再在这个基础上慢慢改良改进。