大利潜水艇接连击沉驶往共和国港口的船只。由于英、法船只被击沉，欧洲国家在瑞士尼翁召开会议，迫使意大利潜艇停止在地中海对西班牙共和国采取公开行动。

而中华帝国在地中海集结的特战旅迟迟没有参战，因为西班牙内战打的一塌糊涂，不论是政府军还是**军基本上都没有严格的立场，今天政府军内讧，明天**军内讧，后天一批政府军主动投降**军，大后天又有一批**军主动投降政府军。总之，西班牙内战就像过家家一样，这令中华帝**感到参战很不安全，而且德军和意大利军参战了，他们同样碰了一鼻子灰，军事行动情报经常被出卖，这令中华帝国总参谋部暂停了直接参战的念头，转而派出军事观摩团在各地观战，收集战场数据回国参考。

８月２６日，意大利利托里奥师，二十三师和菲亚米—内雷师在连续的炮轰下占领桑坦德，６万名共和军和巴斯克士兵被俘。接着名巴斯克军人和３０００多名官员在桑坦德以东的港湾向意大利人缴械，以获准登上停泊在湾内的英国船只离开。９月，**军猛攻共和国北方最后一个堡垒——阿斯图里亚斯省。**军动员了１５０个营、４００门大炮、１５０辆坦克和２００多架飞机，**军的海军也封锁了希洪港。共和军只有８０门大炮、少数坦克和飞机，弹药和药品也严重缺乏。

为了援救北方，共和军于７月６日发动了布鲁内特战役，利斯特将军准备集中包括四个国际旅在内的５万共和军、１００辆苏制坦克和１００架苏制飞机（占共和国空军的一半）进攻马德里北部布鲁内特的叛军，达到围魏救赵的目的。但是部队的装备太差，战士们手里的机关枪和大炮都是一战时候的产品。而佛朗哥为了对抗这次攻势，集中了３１个步兵营、７个炮兵营和德国孔多军团。德军很快掌握了制空权，从空中猛烈地压制共和军的进攻，**军的火炮也占据着明显优势。经过艰苦的战斗，７月１９日，受到很大损失的共和军被迫撤退。