额头触地，用尽可能平稳、却又带着恰到好处激动的声音低声道：

“晚辈韦小宝，奉……奉当今圣上密旨，特来拜见大师。”他刻意模糊了称呼，既点明来意，又留有转圜余地。

蒲团上的身影，缓缓地、缓缓地转了过来。

一张清癯消瘦的脸，映入韦小宝的眼帘。皱纹如同刀刻，记录着岁月的风霜。脸色有些苍白，是长年不见阳光的那种白。但一双眼睛，却异常清澈、深邃，像两口望不到底的古潭，平静无波，却又仿佛能映照出人心底最隐秘的角落。

正是顺治！虽然比宫中画像苍老了许多，但那眉宇间的轮廓，那眼神中的神韵，绝不会错！

行痴大师看着跪在地上的韦小宝，脸上没有任何惊讶之色，反而露出一丝极其平和、甚至带着些许悲悯的笑容。那笑容，像阳光穿透古寺的窗棂，温暖，却带着距离。

“来了就好。”他的声音温和，舒缓，像山间的溪流，洗涤着人心的焦躁，“起来吧。此处只有方外之人行痴，没有什么大师，更无皇帝。众生平等，何须行此大礼。”

韦小宝依言起身，垂手恭立，心里却翻江倒海。顺治的态度，太平静了！平静得反常！仿佛早就料到他会来，仿佛这一切都在他预料之中。这绝不是一个与世隔绝的老僧该有的反应。

行痴指了指旁边一个简陋的木凳：“坐。一路辛苦，喝杯粗茶，祛祛寒气。”他说着，竟亲自拿起桌上一个陶土茶壶，倒了半杯颜色深褐的茶水，推到桌边。

韦小宝受宠若惊，连忙双手接过：“多谢大师！”茶水粗糙，味道苦涩，但他却觉得如同甘露。这不是茶，是态度。顺治没有把他当敌人，甚至……没有完全把他当外人？

两人对坐。禅房里再次陷入寂静。只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

韦小宝捧着粗糙的陶杯，指尖能感受到茶水的温热。他低着头，用眼角的余光，飞快地扫视着这间简陋的禅房。

榻上的被褥是粗布的，叠得整整齐齐。桌上除了一盏油灯、几本线装的佛经，别无他物。墙壁上空空如也。看不出任何经书可能藏匿的痕迹。

经书！正黄旗的经书！会在哪里？顺治会把它带在身边吗？还是藏在了寺里某个更隐秘的地方？

康熙的密旨在他怀里发烫。“取得重要之物……无论用什么方法……”

他该怎么开口？

直接索要？万一顺治翻脸呢？这老和尚看似平和，谁知道背后有没有埋伏刀斧手？

迂回试探？顺治显然不是傻子，能看不出他的来意？

韦小宝心里像有二十五只老鼠在挠，百爪挠心。脸上却还得装出一副恭敬、又带着几分局促不安的模样。

行痴大师只是静静地喝着茶，目光平静地望着窗外那几株古柏的树梢，仿佛在欣赏风景，又仿佛透过它们，看到了很远很远的地方。

古寺寻帝踪。

帝，找到了。但谜团，却更深了。

这平静的禅房，比外面刀光剑影的厮杀，更让人喘不过气。

韦小宝知道，真正的较量，现在才刚刚开始。