那六个人就趴下了，鼾声如雷。

黑疤刘也觉得头晕，眼前发花，他甩了甩头，想站起来，腿却软了。

“你……”他指着韦小宝，眼睛瞪得像铜铃，“你下药……”

“刘爷说笑了，”韦小宝还是那副笑脸，“是您喝多了。”

“放屁！”黑疤刘想拔刀，手却不听使唤，“老子……老子……”

话没说完，他也趴下了。

韦小宝站起来，走到黑疤刘身边，蹲下来，在他怀里摸了摸。

摸出一块玉佩。

玉佩是白玉的，雕着个蝙蝠，做工精细，一看就是好东西。玉佩下面，还压着封信。

韦小宝抽出信，就着灯光看了一眼。

信很短，只有几行字：“今夜子时，老地方，货到付银。勿误。”

落款是个“李”字。

韦小宝把信揣进怀里，又把玉佩放回黑疤刘怀里。

然后他起身，对双儿说：“把他们抬到后院柴房去，让他们睡一觉。”

“这玉佩……”双儿看着黑疤刘怀里的玉佩。

“放回去，”韦小宝说，“但信，我拿了。”

双儿不明白，但还是照做了。

韦小宝走到门口，看着阴沉的夜空，笑了笑。

“刘爷啊刘爷，”他低声说，“你这私盐买卖，做得可不太隐蔽。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮。

黑疤刘醒了。

头很疼，像要裂开。他睁眼，发现自己躺在柴房里，身下是稻草，旁边横七竖八躺着六个手下，还在打鼾。

他爬起来，摸了摸怀里。

玉佩还在。

他松了口气，但随即又皱眉——总觉得哪里不对。

推开柴房门，韦小宝正站在院子里，背着手，看工人干活。

“刘爷醒了？”韦小宝回头，笑得很热情，“昨儿喝得可好？”

黑疤刘盯着他，盯着很久，才从牙缝里挤出两个字：“很好。”

“那就好，”韦小宝走过来，压低声音，“刘爷，有句话，不知当讲不当讲。”

“说。”

“昨儿夜里，”韦小宝凑得更近，声音更低，“我起夜，看见个人，鬼鬼祟祟的，从您怀里摸走样东西，又放了回去。”

黑疤刘脸色一变。

“您别急，”韦小宝按住他的肩，“我看得清楚，那人是码头上的‘独眼李’，专做私盐买卖的那个。他摸走的，好像是封信。”

黑疤刘的脸白了。

“信呢？”他问。

“独眼李拿走了，”韦小宝说，“但我听见他说，今晚子时，老地方，货到付银。刘爷，您……该不会跟独眼李有生意往来吧？”

黑疤刘的冷汗下来了。

私盐是死罪。

他跟独眼李的交易，要是被码头王知道，他十个脑袋也不够砍。

“你……你想怎样？”他盯着韦小宝，手按在刀柄上。

“我不想怎样，”韦小宝笑了，“刘爷，咱们是朋友，朋友之间，就该互相帮忙。您说是不是？”

黑疤刘懂了。

他松开刀柄，深吸一口气：“韦老板，从今往后，这条街，您说了算。保护费，我一文不要。”

“刘爷客气了，”韦小宝拱手，“不过，有件事还得麻烦刘爷。”

“什么事？”

“帮我给码头王带句话，”韦小宝说，“就说我韦小宝，想在扬州混口饭吃，不想跟谁结梁子。但要是有人不让我吃饭，那我也只好掀桌子了。”

黑疤刘盯着他，看了很久，终于点头。

“话，我一定带到。”

“那就多谢刘爷了，”韦小宝从怀里摸出锭银子，塞到黑疤刘手里，“一点心意，给兄弟们买酒喝。”

黑疤刘接过银子，掂了掂，十两。

他什么都没说，转身走了。

走得很快，像逃。

韦小宝站在院子里，看着他的背影，笑了。

双儿从屋里走出来，小声问：“相公，那封信……”

“烧了，”韦小宝说，“独眼李根本没来过，是我瞎编的。”

“那他要是去查……”

“他不会查，”韦小宝摇头，“这种事，宁可信其有，不可信其无。他不敢赌。”

“可码头王那边……”

“码头王要是聪明，就该知道，我韦小宝不是好惹的，”韦小宝转身，看着渐渐亮起来的天，“要是他不聪明……”

他没说下去。

但双儿懂了。

要是不聪明，那就只好碰一碰了。

黑疤刘回到码头，直奔码头王的宅子。

码头王王霸天正在院子里练拳，一拳一拳，虎虎生风。他三十来岁，身材魁梧，太阳穴鼓起，一看就是外家功夫的高手。

“大哥。”黑疤刘躬身。

王霸天收拳，擦了擦汗：“事儿办得怎么样？”

“办……办砸了。”黑疤刘低头。

“砸了？”王霸天皱眉，“一个开茶馆的，你都摆不平？”

“那小子……不简单，”黑疤刘把昨夜的事说了一遍，当然，略过了私盐那段，“他用蒙汗药放倒我们。他说，要是咱们再找他麻烦，我们就要小心了。”

王霸天的脸色沉了下来。

“他在威胁我？”

“是，”黑疤刘说，“他还让我带句话：他想在扬州混口饭吃，不想结梁子。但要是有人不让他吃饭，他只好掀桌子。”

王霸天沉默了很久。

然后他笑了。

笑得很难听，比黑疤刘还难听。

“有意思，”他说，“一个开茶馆的，敢跟我王霸天叫板。有意思。”

“大哥，咱们怎么办？”黑疤刘问。

“先别动他，”王霸天转身，往屋里走，“派人盯着，看他到底有多少斤两。”

“是。”

黑疤刘退下。

王霸天站在屋檐下，看着阴沉沉的天，喃喃自语：“韦小宝……你到底是龙是虫