李玉斧受命执掌青羊观，为秦桑看顾后方。秦桑屡次失踪，而他一直兢兢业业，带领青羊观渡过一次次劫难，了却秦桑的后顾之忧。

他是秦桑最信任的人之一，如果他止步炼虚境关，对秦桑无疑是重大的打击，可惜修行乃是各人缘法，当年的秦桑还没有助推李玉斧冲击境关的能力。

说到李玉斧，余长恩便将他们之间的交往细述了一遍，这些年来，他和李玉斧之间也结下了一番交情。

听到李玉斧请托余家打探自己的消息，秦桑心中暗叹。

离开青羊治时，他万万想不到，这一别会是这么久。

临行前，他对素女和玉斧说过，每隔一段时间会传讯报个平安，孰料登葆山异变，被直接挪移到妖界，又从北海流落到大风原，困在妖域。

风海相隔，无法传讯，那时秦桑周围危机四伏，也无暇顾及此事。

当年消失的太过突然，任凭玉斧他们神通广大，也不可能查到自己的行踪。这么长时间杳无音讯，青羊治上下恐怕以为自己陨落在外面了，可叹玉斧还在锲而不舍寻找自己。

这时，就听余长恩继续道，“不瞒秦真人，余家开辟这座秘府，也是受李观主之托。李观主一直在谋划，在巽州开拓青羊盟分舵，这次巽州震动，是个很好的契机。李观主传书，不日便会亲自前来，在下此来，便是为李观主打下一个前站。”

“哦？”

秦桑神情微动，毫不意外。

他对李玉斧说过很多关于道庭的秘辛，李玉斧知道他是道庭雷部使君，青羊治的格局也是沿袭的道庭规制。既然道庭出世的消息在大周传开，李玉斧要找自己，肯定会来巽州北域。

余长恩无论如何都想不到，面前这位就是传说中那位能够召请雷祖、威震妖域的道庭天君，是这场风波的源头。

秦桑暗忖，李玉斧能直接过来也好，这边儿开拓秘府，正好需要人手。

这一次，他们师徒就要在巽州扎下根基。

日后，经由余家商路，通过巽州仙城之间的挪移阵，再借助紫湖界，就能在两治之间开辟出一条通途。当然前提是张天师能够查清陆天师留在紫湖界的秘密，将此界开放。

想到这里，秦桑细观余长恩，见此人一直维持着故人重逢的欣喜，看不出丝毫焦躁之气。这么沉得住气，果然好胆色，难怪敢孤身一人前往异人族，参加员峤法会。

秦桑不和他绕弯子，直接点出关窍，“听闻余家现在处境艰难，那位宫螟老祖到底是死是活。”

余长恩微怔，看了眼门外，只当秦桑是从余殷口中知道的。

他缓缓收起脸上的笑容，深深叹了口气。

“实不相瞒，在下也不知那老东西的死活。尽管余家不遗余力供奉此人，但在下和那些外人一样，没有进入氤螟水府的资格！”

他越说越是愤恨，“那个老东西之前还算讲些道理，后来驱使我等，犹如奴仆，余家实力不济，只能任其呼来喝去。临近渡劫前更是变本加厉，一次比一次苛责，余家多年来的积累，以及从那条商路上获得的利益，几乎都填进了那个无底洞。可恨那个老东西在余家搜肠刮肚，余家不仅落不到好，反而因为他刚愎自用，四处树敌，以至危如累卵，大好局面彻底葬送！”

秦桑静听不语。

宫螟老祖未必如余长恩说的那般不堪，余家供奉此人，求其庇护，全力助宫螟老祖渡劫也是应有之意。

不过，宫螟老祖为了渡劫不惜一切，一副我死后哪管他洪水滔天的架势，导致依附他的那些人领受其‘果’，确实不怎么讲究。

“氤螟水府还在向你们讨要贡品？”秦桑问。

余长恩无奈地点点头。

不能确认宫螟老祖的死讯，他哪敢断绝供奉，不仅不能断绝，更不敢短缺一分一毫。否则万一宫螟老祖真的只是在闭关疗伤，余家将里外不是人。至少三千年寿元，足够宫螟老祖好好炮制余家了。

正因如此，余家现在进退两难，顾虑重重。

若是之前，有那条商路输血，余家还能勉强支撑，如今宫螟老祖生死不明，心怀不轨之人，为了试探氤螟水府，开始对余家动手。

短短几十年，余家就有好几条宝船在东海无故失踪，损失惨重。

余长恩没有查到任何线索，就算明知是谁干的，也只能捏着鼻子认了。

氤螟水府始终大门紧闭，余长恩几度求见都被拒之门外，眼看着局势日益恶化。

许是心中苦闷积压太久，无处排解，既然已经说破，余长恩也不在秦桑面前继续伪装了，大吐苦水。

他没有将化解余家的危局的期望放在秦桑身上，只愿秦桑能看在往日情分，让青羊盟鼎力支持余家，他们手握这张筹码，才有希望渡过这一关。

殊不知，对面之人，正打着将余家收归麾下的主意。

秦桑听着余长恩诉苦，对余家、氤螟水府和云舶会有了更详细的了解。

云舶会所在的仙临湖，位于巽州最东边，是离雾海最近的地方，位置紧要。开辟雾海到巽州的商路，无论如何都绕不开云舶会。

巽州看似商道繁盛，人人都将‘和气生财’挂在嘴边，实则异常排外。外部势力想要打入仙临湖，几乎是不可能的。

青羊盟进军巽州，必须在云舶会内部有援应。

之前的余家勉强合格，但秦桑以后要的不仅仅是一条商路，还要借此掩人耳目。

余长恩说的口干舌燥，见秦桑把玩着茶盏，一直沉吟不语，也知道这位秦真人离开青羊治太长时间，不会轻易做出承诺。

不过这番作态还是要有，只