气馥郁，沁人心脾。更有许多外界罕见的珍禽异兽徜徉其间，见到生人也并不惊慌，只是抬起温顺的眼睛好奇地望上一眼。

更令人称奇的是，路边时而可见氤氲着热气的温泉，小的如镜，大的成潭，水质清澈见底，旁边还种了些只有南方才会有的水仙花。有的温泉边缘凝结着五彩的矿物质，在阳光下闪烁着琉璃般的光泽。白雾袅袅升起，与山谷间的晨霭融为一体，使得这片天地更添几分仙气与神秘。

真可谓是人间仙境，世外桃源。

穿过那雾气氤氲、恍若仙境的水仙塘，沿着一条更为幽静的小径前行，遥遥望见山阴之处，绿树掩映下，有一座极大的石屋。

这石屋比之前他们居住和用饭的石屋都要宏伟得多，通体由巨大的青石砌成，风格古朴厚重。

等到众人走近，那沉重的石门竟从内缓缓打开。

只见一位身着墨绿色长袍、面容英俊、三绺长须的中年人，亲自站在门内。他脸上带着一种恰到好处的、看似温和的笑容，目光首先便落在了裘千丈身上，朗声道：

“不知舅兄远道而来，公孙止有失远迎，还望恕罪。”

这一声“舅兄”，如同平地惊雷，在众人耳边炸响！

裘千丈浑身一震，脸色瞬间变了数变。他没想到公孙止竟然早已知道他的身份，并且如此直接地挑明！林修远眼中也是精光一闪，心道：“果然瞒不过他。”

既然已被点破，裘千丈索性也不再伪装，他压下翻涌的怒火，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，拱手还礼道：“公孙谷主，久违了。” 他刻意避开了那令人作呕的亲属称呼。

公孙止仿佛没察觉他的冷淡，笑容不变，目光转向林修远等人，询问道：“这几位是？”

裘千丈按照事先想好的说辞，接口道：“这几位是全真教的高徒，林修远林道长及其师弟。铁掌帮如今与全真教有些合作，此次一同出行，听闻周伯通老先生与贵谷有些误会，特来了解情况，看看能否化解。” 他顿了顿，目光直视公孙止，语气加重了几分，“再者，既然到了谷中，我这个做舅舅的，也想顺便见见我那位从未谋面的外甥女。”

绝情谷虽隐于深山，但绝非与世隔绝。公孙止自然知道裘千仞早已失踪，铁掌帮日薄西山，势力大不如前。按常理，他根本无需对裘千丈这个落魄帮主如此客气。

但他偏偏这么做了。

原因无他，正是做贼心虚。

他亲手将裘千尺打入地狱，挑断手脚筋，囚禁多年，对外谎称其暴毙。这件事，是他内心深处最见不得光的秘密，也是他完美形象上的一道裂痕。如今裘千丈突然到访，他无法确定这位“大舅哥”是否听到了什么风声，还是真的仅为合作与探亲而来。

在摸清对方真实来意之前，最稳妥的办法，就是曲意逢迎，先稳住对方，再图后计。

“原来如此！都是一家人，何必客气？” 公孙止哈哈一笑，侧身让开通道，“周老先生之事，确是一场误会，他已自行离去。至于绿萼那孩子，正在谷中。大舅兄想见，自是应当。诸位，快快请进。”

裘千丈看着公孙止那伪善的笑容，想到妹妹在地穴中受的苦楚，恨不得立刻扑上去将他撕碎。但他牢记林修远的叮嘱，知道小不忍则乱大谋，只得强行压下怒火，勉强笑道：“谷主太客气了。”

林修远随着众人踏入石屋大厅。他心中十分清楚，自己此次前来，首要原因是铁掌帮如今与全真教是合作关系。至于绝情谷本身，只要不主动与全真教为敌，帮助裘千丈救出妹妹也就是了，说实话，他心中并没有多少敌意。

因此，面对公孙止那热情招待，林修远的心态反而最为放松和超然。

众人分宾主落座，有绿衫弟子奉上清茶。

公孙止率先开口：“不知贵教柳掌教近来可好？全真教与我绝情谷虽少有往来，但我对贵教一直是心怀敬仰的。”

林修远端起茶杯，轻轻嗅了嗅茶香，抿了一口，回道：“有劳公孙谷主挂心，家师安好。全真教在终南山清修，向来少问俗事。此次前来也是为了寻找周太师叔祖。误入宝谷，打扰清静，还望谷主海涵。”

这番表态，显然让公孙止心中稍安。只要全真教不是专门来找他麻烦的，事情就好办得多。他脸上的笑容也真切了几分：

“好说，好说。周老先生之事纯属误会，既然林道长是为此而来，稍后我便让弟子将当时情况详细禀明，看看能否提供些寻人的线索。”

他转向裘千丈，笑容依旧，“舅兄，咱们是一家人，这次一定要多住几日，好好看看绿萼那孩子。她母亲早逝，”

在公孙止的吩咐下，没过多久，公孙绿萼便俏生生地来到了大厅。

她显然已经被告知了来客中有她的“舅舅”，一双清澈的眸子带着几分好奇、几分紧张，还有一丝不易察觉的期盼，悄悄地打量着裘千丈。

裘千丈一见到这绿衫少女，尽管早已从林修远处得知，但亲眼见到妹妹血脉的延续，眼眶还是瞬间就红了。他努力挤出一个自认为最和蔼的笑容，声音却忍不住有些哽咽：“你……你就是绿萼？好孩子，我是你的舅舅啊！”

公孙绿萼看着眼前这个情绪激动的老者，心中那份血缘带来的天然亲近感油然而生。她十岁时就没有了母亲，父亲在母亲逝世后对她愈发严厉。很久没有感受到家人的疼爱了。

她走上前，依着礼数，轻声唤道：“绿萼……拜见舅舅。”

这一声“舅舅”，让裘千丈的眼泪差点掉