层相叠”之意。九人气息相连，内力循环往复，虽在局部承受黄药师雷霆万钧的打击时不免震荡后退，但总能在瞬息之间，将承受的力道通过阵势分散、传导、化解，更常有两人、三人乃至四人之力骤然聚合于一点，反击而出，其力之巨，其速之疾，竟逼得黄药师也不得不凝神应对，或闪避，或同样以精妙手法卸力化解，不敢再如先前那般纯以深厚功力硬撼。

一时间，场中剑气纵横，掌影指风呼啸。黄药师固然身法如神，招式妙绝，每每于不可能处寻得生机，进退自如。但陷入阵中的他，也真切感受到了压力。那九道身影如同一个整体，攻则如巨浪拍岸，守则如铁壁合围，更兼内力流转，生生不息，每一次对拼，感觉都像是在与一个功力深厚、反应迅捷的“巨人”过招。这“巨人”或许招式变化不及他精妙，身法不及他灵动，但那汇聚而来的磅礴力量，却足以对他构成实质威胁。

他脚下步法更是精妙绝伦，暗合奇门五行，瞻之在前，忽焉在后。明明身处重围，却总能于剑网合拢前的刹那，寻到那一线生机，从容移位。九名弟子只觉眼前青影闪动，剑剑刺出，却总似慢了半分，或是被一股柔韧之力带偏，空有合力，却如重锤击水，难以着力。

黄药师酣战之中，心中亦在飞速推演：“此门阵法，确已登堂入室。寻常高手，便是十个八个齐上，也难有这般效果。只是……人力有穷，这般全力运转，耗损必巨，久战必露疲态。且合力转换之间，仍有微小间隙可循。”

他存了指点之心，当下不再一味游斗试其极限，而是看准一个阵法合力刚发、旧力略衰、新力未生的微妙刹那，身形如鬼魅般切入两名弟子之间，双掌一分，一招“兰舟催发”，分袭两人。这两人正是方才合力一击的参与者，此刻内力正值回气之时，骤遇袭击，虽勉力抵挡，但蓄力不及，立马被逼退。

这一退，顿时令阵法合力流转出现了一丝迟滞。黄药师何等人物，岂会错过？他长笑一声，身形如大鸟般冲天而起，半空中连续七指弹出，指风嗤嗤作响，分袭下方七人。众人勉力抵挡，合围之势立马出现空隙。

趁此良机，黄药师身形一折，已如一片落叶般飘然脱出阵外，稳稳落地，气定神闲。

场中，九名弟子收剑而立，人人汗湿重衣，喘息未定，望向黄药师的目光充满了震撼与敬畏。他们已竭尽全力，甚至数次凭借阵法合力逼得这位东邪不得不正面应对，但终究还是困他不住。

黄药师说道：“正面抗衡，确可匹敌一时。然则你们毕竟功力尚浅，久战气力难继，此为其短。日后若遇绝顶高手，当以此阵聚力速战，不可久缠。”

九名弟子肃然受教，齐声应诺。

柳志玄肃然道：“尔等下山以来，剿匪除霸，历经血火，所遇对手，或凶悍，或狡诈，然论武功境界，与真正的绝顶高手相较，不啻云泥之别。”

“黄岛主学究天人，武功已臻化境，适才所示，不过冰山一角，游斗试探而已。若当真生死相搏，全力施为，绝非尔等目前所能抵挡。”

众弟子心中一凛，回想起方才黄药师那神鬼莫测的身法、精准至极的指掌、以及始终笼罩全场的无形压力，顿感自身渺小。以往剿匪时的摧枯拉朽，此刻看来，不过是未曾遇到真正高山。

柳志玄继续道，“今日尔等能有此机会，与黄岛主这般人物做此番较量，实乃千载难逢之幸事！” 他目光炯炯，“若非黄岛主于此‘太乙波光阵’中，当年亦倾注心血，共参奥理，存了指点完善之心，岂会自降身份，与尔等晚辈做此‘游戏’？回去后自当用心领悟黄岛主每一步踏出的方位，每一次出手的时机，每一次身法变幻的玄机，以及尔等自身应对的得失。”

“弟子等，谨遵教诲！谢前辈指点之恩！” 九名护法堂弟子心悦诚服，齐齐向黄药师躬身行礼。

他们知道，经此一役，他们的眼界、对阵法运用的理解、乃至对“高手”二字的认知，都已截然不同，心中那点自以为是的傲气也悄然散去。

......

校场事了，众人回到郭府花厅。黄蓉亲自烹茶奉上，郭靖伤势未愈，略坐片刻便由黄蓉扶着回房休息。厅中便只剩下黄药师、洪七公与柳志玄三人。

清茶袅袅，三人对坐，一时无言。窗外暮色渐合，襄阳城的喧嚣似乎也沉淀下来。

只留下柳志玄、洪七公和黄药师三个老朋友叙旧。

三人难免提及金轮法王，洪七公在一旁接口道：“说起那大和尚，功夫是真不赖！那日靖儿重伤，我与黄老邪以及过儿赶到时，那厮正欲下杀手。我们二人上前，他见势不妙，虚晃几招便退走了。” 他顿了顿，抹了把胡子，“不过话说回来，那日他先与靖儿恶斗一场，耗费不小，见我们两个老家伙来了，估摸着也讨不了好，这才溜得痛快。若对上他全盛时的十层龙象功，怕是要费一番手脚。”

黄药师亦微微颔首，神色平静中带着一丝凝肃：“那番僧的龙象般若功练至第十层，确已非同小可。掌力刚猛无俦，更兼后劲悠长，韧性十足。那日虽只是短暂交手，亦能觉其威势。若非他战意不坚，急于退走，单凭我或七兄一人，胜负犹在未知之数。”

洪七公抓了块点心塞进嘴里，撇了一眼柳志玄道：“柳老弟，如今他功夫大成，就不想亲自去称量称量，他到底长进了多少？”

柳志玄手持茶盏，望着盏中碧绿茶叶缓缓舒展