官的，一经查实，军法论处。赵广陵也不是按正规途径复员的军官，从军营里狼狈逃出来时，身上的积蓄仅有刚发的军饷。在从山东回云南风餐露宿的旅途中，他两次靠找过去的军中同僚接济，才买得起火车票和汽车票。一个失意的军人，就是大地上的一条流浪狗，牙齿是锋利的，却腹中空空。

组建护卫队的事赵广陵有一天跟闻一多先生提起过，但受到先生的断然拒绝，先生还对赵广陵大加申斥，说你把我们看成什么人了？达官显贵吗？帮会老大吗？出入前呼后拥，鸣锣开道？我们民盟从不要一兵一卒，从来就反对任何形式的暴力。我们推倒独裁政权，不是靠枪炮，而是靠民主的理念。你在国民党军队里都学到了些什么？你走吧，我不需要保镖。

那个在编辑部帮忙的陆杰尧，从见到赵广陵第一天起就对他没有好感，他总是对赵广陵说你们国民党军队如何如何，好像他就是一个国民党派来的特务似的。闻一多先生下逐客令时，赵广陵用求援的眼光望着他，因为他认为陆杰尧是清楚闻先生的处境的，应该赞同他的想法。但陆杰尧并不搭理他，还去把门打开，送客了。

救国无门，报师无路。那几天赵广陵相当消沉，天天在老兵客栈里找醉。在赵广陵的印象中，闻先生从来没有如此严厉地对待过自己的学生，他在学生面前总是循循善诱、谆谆教诲。大二时，有个北方来的同学因为生活实在困难，不知咋的被昆明一个富商的大老婆包养了，那女人少说有五十多岁，脸上的脂粉涂得有城墙厚，常常开着辆道奇车到贫穷的联大校园显摆，两人成天厮混在一起，把那家伙搞得像个鸦片烟鬼似的，昆明话叫“掏枯井”。班上的同学们感到奇耻大辱，结伴要去揍这个有辱联大学风的家伙。闻一多先生知道此事后阻止了大家，有一天在课堂上讲《离骚》，闻先生像往常一样来一段极具个人特色的开场：“痛饮酒，熟读《离骚》，方称名士……”然后掏出烟斗来，问下面：“你们谁要抽？”这其实是给想抽烟的男生们一个信号。但那天闻先生点好烟斗后，丢开讲义，话题一转给大家讲起了《庄子?秋水》，他温和地望着大家说：“抗战时期，国家有难，你们看我和我的家人都在饿肚子，中午我还只靠两个辣椒下饭。但庄子在这篇文章里写道，有一种鸟叫鹓，鹓者，鸾凤也。发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。而有一种鸟名鸱，却专以腐烂的鼠肉为食，还自以为是得很。故李商隐有诗云：‘不知腐鼠成滋味，猜意鹓竟未休。’作为一须眉男子，天下有几种饭吃不得，第一汉奸的饭吃不得；第二仇敌的饭吃不得，第三嘛女人的软饭吃不得。腐鼠而已。”在同学们的哄笑中，那个吃软饭的同学头都低在课桌下了。

赵广陵不明白的是，闻先生不把吃软饭的同学赶出教室，却把他赶出了北门书屋的民主周刊编辑部。要是巨浪还活着就好了，赵广陵想。他不是闻先生的高足，巨浪才是。闻先生当年喜欢用秃头毛笔书写教案或书信，那字自有一番名士风味，那些秃头毛笔都是巨浪负责为先生收集，他当年出入闻先生的家就像进自家的门。日本飞机第一次轰炸昆明，闻先生头部负伤，后来联大的课程都改在早上七点上课，十点一到，师生都去城外“跑警报”。每次“跑警报”巨浪总是不离闻先生左右，一边走还一边向天上张望，仿佛随时要扑在闻先生的身上。在松山战场的一个夜晚，两个老同学彻夜喝酒长谈，说到当年在联大的岁月，赵广陵记得巨浪说：“天佑吾师，你说要是那次日本人的炸弹再扔偏一点，中国岂不少了闻先生这样的大师？这狗娘养的小日本，专门来炸我们的校园，是想断我们的文脉啊！”

就在赵广陵还在借酒浇愁的一个冰凉的雨夜，几颗子弹把一个国家对民主的向往击碎了。李公朴先生和他的夫人在看完电影回家的路上，偏僻的小巷里忽然蹿出两个冷血的枪手，他们没有多话，也没有勇气站在手无寸铁的李公朴先生的对面，而是从背后开枪。第二天凌晨赵广陵才得到消息，连忙赶到医院。那时闻一多先生和很多人都来了，人人眼里都噙着眼泪，泪光里都是燃烧的火焰。“无耻！”李公朴先生喊了一句，一口鲜血从口里喷了出来。

“我为民主而死！”这是他的最后呐喊。

“闻先生，不能再有人为民主而死了。”在从医院回来的路上，赵广陵挤到闻一多身边，轻声对他说。闻一多回头看看他，神色严峻地说：

“像李先生那样为民主而死，是胜利的死！你怕什么？”

赵广陵眼泪在眼眶里打转，说：“学生自走上抗日战场，就将生死看作白天和黑夜的关系。学生只是希望用自己的生命报答先生一二。”

旁边有人附和道：“闻先生，我们要小心啊。那些流氓什么都做得出来的。”

“先生，让我跟在你身边吧。”赵广陵恳求道。

有几个还没有北上“复员”的联大学生也说：“闻先生，李先生的后事还要料理，好多事都要您出头露面。我们打算成立一个纠察队，就让这位打过仗的学兄来带队吧。”

闻一多想了想，“学生纠察队可以，你先前说的那些国民党老兵，我不要。”

从那天起，赵广陵重新回到闻一多身边，特务的跟踪与监视于他来说并不陌生，早年的训练让他具备了在人群就可看出谁是暗藏杀机的刺客，从身后若隐若现的脚步