腰伸手前引。

“侯爷，到了，皇爷在御花园中。”

“有劳，”徐奎点头。

抬眉看了拱门上方［御花园］门匾一眼，理了理身上袍子，这才抬腿迈入。

御花园的青石路面，被宫人打扫的没有一丝尘土。

御花园内春意渐浓，道旁的海棠抽了新芽，腊梅不留残香，桃花已开，风一吹，细碎的花瓣飘落眼前，徐奎眉头微动。

他不知皇上此刻在御花园何处？

只有顺着入门这条弯曲小道一直走，每一步都落下的平稳，唯有心神不是那么宁静。

北关戍边，南地厮杀，边关的风沙早已麻木。

铮铮勇安侯，马上大统帅，在走进宫门，踏入这处透着皇威的御花园，却没了傲视一切的心境。

忐忑与彷徨，不受控制地翻涌。

此刻他的心中思绪翻飞，也比谁都清楚，此次从南地回京，意味着什么。

兵权，是肯定交出去的。

他手握重兵，当今天子宋高析的亲舅舅，这般身份，说好是汉华柱石，说坏，本就是帝王忌惮的存在。

如今南境安定，他这柄利刃，也到了该入鞘、该封存的时候了。

这一入京都，若苟活，此生，怕是再难能踏出一步。

徐奎目不斜视，目光直直地望着前方蜿蜒的小路。

孤身入宫，亲舅又如何？帝王心术，深不可测。

宋高析召他来御花园，而非御书房，本就透着不同寻常。

御书房是处理朝政之地，严肃之所，君臣论事之地，有章有规。

而御花园则不同，是轻松之地，

这大概也是皇上表达对他这个舅舅的用意，让他来这，不过闲聊。

可真是闲聊吗？亲情之间的谈心？

转过一片栽满迎春花簇，前方终于出现了人影。

一方八角凉亭，内有石桌石凳。

石桌旁，坐着一位身着明黄色常服的年轻身影，身姿挺拔，面容俊朗，眉眼间散发着淡淡威严。

除了当今汉华永泰帝宋高析，还能有谁！

手中捏着一根春枝，身旁立着的是总管太监宁忠，身后不远处站着两名金吾卫。

石桌上茶盘内，一壶茶，两个茶杯。

徐奎脚步一顿，随即快步上前，撩起黑袍，“臣，徐奎，参见陛下，！吾皇万岁万岁万万岁。”

“舅舅免礼。”

徐奎方才出现，宋高析已经注意到，此刻也是放下手中春枝，起身虚托了一下。

声音不高，没有带着天子威仪，目光平静看向徐奎。

“谢陛下。”

徐奎起身，随即垂首立于一旁，身姿依旧魁梧挺拔，下意识地收敛了边关特有锐芒。

宋高析目光在徐奎身上缓缓扫过。

眼前的徐奎，比离京时黑了些，也瘦了些。

黑袍之下，是那副能扛千军万马的身躯，可眉宇间的疲惫，却怎么也藏不住。

显然一路从南地兼程赶回，怕是连一日安稳觉都没睡过。

“舅舅这么快到了京都，怕是也没见到汉国公和黄元江？”

“回陛下，臣的确未见到，按时日来算，臣与他们怕是错过数十日。”

“坐、”

宋高析微微点头，一旁宁忠上前，从茶盘中取出茶杯，为皇上和徐奎各倒上茶水。

在徐奎半边屁股挨到石凳后，宋高析端起茶，抿了一口。

“舅舅想必日夜兼程，舟车劳顿，先喝杯茶，”宋高析声音听不出喜怒，“南地舅舅做得很好，肃清边扰，百姓安居，皆是舅舅之功劳。”

“陛下谬赞，臣惶恐，臣不敢居功，”徐奎要起身，被皇上止住，“开疆扩土，断其边患，乃臣分内之事，是陛下圣明所在，南地才方能安定。”

客套话，徐奎也说得滴水不漏。

“喝茶、”

“臣，谢陛下。”

“无论南地还是北关，论舒适，皆比不过京都江安。朕今日见舅舅模样，心中很是难受…”

宋高析的语气，温和了不少。

“此次回京，可要好好在京都歇着，不必再在边关受罪。”

来了！

该来的话，终究还是来了。

徐奎压下心中情绪，面容肃然，缓缓开口，

“陛下心系臣，臣感激不尽。只是南境虽暂安，臣在南地时日，臣这身子骨还能折腾，愿继续镇守南地，为陛下守好汉华南大门，唯有死而后已。”

这是试探，也是最后的挣扎。

他本心肯定是不想困在京都，不想交出兵权，倒不是他贪恋权力，而是他徐奎天生就是驰骋沙场的人物。

让他待在京都，做一个无所事事之人，当真没砍杀敌人来的痛快。

“舅舅胡说，朕岂是那种没良心之君，朕担心你，同样母后也是担心你…”

宋高析放下茶杯，手指轻轻敲在石桌桌面上，发出淡淡清脆声响。

而听在徐奎耳中，似乎每一下，都是敲在他心头之上。

“臣谢陛下挂怀，谢太后娘娘惦记。”

“一家人不提谢与不谢。”宋高析的声音依旧平静，“南境已安，朕已命黄煜达前往，他那身子骨要比舅舅受折腾。”

皇上一口一个舅，也算是打断了徐奎心中念想。

徐奎放在膝上的双手，不自觉地攥紧了一下。

皇权之下，唯有权衡。

御花园又是一阵春风吹过，带着花香，可徐奎却闻之无味。

他能拒绝吗？不能。

几息的沉默，让御花园的气氛变得压抑起来。

宁忠忠站在一旁，头垂得更低了些。

“舅舅。”宋高析放缓了语气，“朕知你心系沙场，只是朕属实心疼，你若在京都，辅佐朕，定能震慑朝纲！”

徐奎暗自深吸一口气，压下心中所有思绪。

起身，躬身。

“有陛下厚爱，是臣之荣幸，