几乎都是男子。

　　大夏朝，有这么多女子吗？

　　他们难以抑制地缩了缩脖子，不敢再声讨。

　　于众人的欢呼声中，于蕤偏过头，朝祝云奚笑了笑：“小妹妹，多谢你仗义执言。”

　　“不客气，同为女子，就该守望相助。”祝云奚一本正经，她得意地说：“我还是小孩儿，有些话他们不敢对我说。”

　　他们可以用最尖利的语言迫使于蕤低头，对身为孩童的祝云奚却不能太过刻薄，否则会引发天下人的不满。

　　祝云奚握着于蕤的手：“于姐姐，我明天也来，后天还来。”

　　她有沈昱特许，无论于蕤成败其实都影响不到她，她本可以不用掺和。

　　于蕤半蹲下身子与小孩儿平视，她伸手揉了揉祝云奚的发髻，“好，我们一起。”

　　她靠近祝云奚耳边，含笑低声道：“姐姐向你保证，我们不会输。”

　　她瞧瞧指了指人群中的于策，对祝云奚暗示地眨了眨眼。

　　怎么说也是一计破一城、陪着开国皇帝马上定河山的天才人物，她要是输了，她爹面子往哪放？

　　祝云奚抱住她，也学着她靠近耳边压低声音道：“我知道啊姐姐，我们不会输。太子殿下让我来的，刚刚那段话，也是殿下教我说的。”

　　要是又遇到刁钻恶心的问题，她们答不上来，太子殿下一定不会袖手旁观。

　　于蕤微怔。

　　直至此刻，她才终于有了改变命运的真实感。

　　太子殿下是站在她们这边的，下一任皇帝是支持她们的。

　　她愣了好一会儿，眼一眨，一颗泪珠滚落。

　　“姐姐？你怎么了？”祝云奚不解。

　　“没事。”于蕤拭去泪水，眸中依然闪着盈盈的水光，她绽开笑意。

　　而后她站了起来，转身再度面向她的对手。

　　于蕤轻轻抬手，做了个“请”的姿势，说不出的写意风流、潇洒从容，“诸位，请继续。”

　　*

　　日落之时，今日的擂台也就随之结束。

　　有些人用尽各种昏招，凭白在天下人面前出尽洋相，最后依然耐于蕤不得。

　　假使对面站着的不是于蕤，换做任何一个男子，不论他身份有多卑微，这样的成就都足够让他一飞冲天。

　　在家中为自己缝制嫁衣的女子听侍女说起这段一日之间传遍了街头巷尾流传的奇事，她眼神恍惚了一瞬，指尖渗出一滴血珠。

　　“诶，小姐。”侍女惊呼一声，赶忙将针线拿走，取来帕子小心擦去血迹，“小姐在想什么？”

　　肖婵娟沉默片刻，她望着自己青葱白嫩的手指，忽而想起幼年时因为经常拿笔写字，上面也曾结过茧子。

　　“我不想成亲了。”她说。

　　侍女惊讶：“小姐？”

　　她的母亲来找她，正好听到这句话，惊讶道：“婵儿，你说什么？”

　　肖婵娟起身跪在母亲脚边，“母亲，孩儿不想成亲，孩儿也想参加科举。”

　　她语气恳求，目光却坚定。

　　然而让她意外的是，她的母亲并没生气。

　　她的母亲弯腰将她拉了起来，笑意欣慰：“好孩子，母亲来找你，也是为了这件事。”

　　肖夫人为了女儿的婚事发愁了许久，担心她受苦，担心她所遇非人，又担心多拖延两年会嫁不出去。

　　好不容易找了一个门楣低、有求于他们，条件又没有很差的人家，唯恐肖婵娟嫁过去之后会受欺负。

　　但现在，肖婵娟自己就能成为自己的靠山，何必急着出嫁？

　　侍女在旁边懵懵懂懂地看着，回去之后把这件事说给了自己的姐姐听。

　　姐姐已经出嫁，刚产下一名女婴，她的丈夫看了一眼就失望地骂了一句“赔钱货”，而后就转身离开家，现在还没有回来。

　　姐姐躺在床上，上一秒，她还在想她怎么这么没用，只生下了一个不能传宗接代的女儿。

　　但这一秒，就在她听完妹妹说的话之后，她突然萌生了一个念头。

　　“阿兰，你说姐姐与你姐夫和离好不好？”

　　和离，然后做点小生意，攒一点钱。

　　等她的女儿大了一点，她就送她去学堂。