铁路一条通往北疆，能为边境驻军提供快速的物资补给，强化对北境的控制；一条连接中原，能将山东的粮草和物产运往京城，战略意义同样重大。

“所有人都给我打起精神来！”

军长走出指挥部，对着忙碌的工程兵们高声喊道，

“指挥官大人要我们三个月内完成北京至哈尔滨铁路的主体工程，半年内连通山东和蒙古！时间紧，任务重，谁都不许偷懒！”

“是！”

工程兵们齐声应和，声音震耳欲聋。

而在京城火车站的建设工地上，却是另一番景象。数完名俘虏被集中在这里，他们中有满清的旧臣、有外国的士兵，还有一些地方军阀的残部。此刻，他们穿着统一的灰色囚服，手里拿着铁锹、锄头，在士兵的监视下，埋头平整土地。

“嘿！杰克，你看那边，那个木头建筑快盖好了！”

一名金发碧眼的俘虏用胳膊肘碰了碰身边的同伴，语气里带着一丝羡慕。那是京城火车站的主体建筑，由工程兵设计，用当地的木材搭建而成，虽然是临时建筑，却也气派十足。

杰克却猛地将手中的大锤摔在地上，坐在地上大口喘着气，脸上满是愤怒和不甘：

“这简直不是人干的活！每天工作12个小时，只有窝窝头和冷水，晚上还要挤在漏风的棚子里，这和畜生有什么区别！”

他的同伴脸色一变，连忙捂住他的嘴，压低声音劝道：

“你疯了？小声点！要是被巡逻的警察听到，咱们今天的晚饭就没了！”

“没了就没了！我不干了！”杰克一把推开同伴的手，声音更大了，

“我是日不落帝国的士兵，不是你们华夏人的奴隶！凭什么让我干这种粗活！”

他的叫喊声很快吸引了巡逻警察的注意。一名身着黑色警服的警察带着翻译走了过来，眉头紧锁，眼神冰冷：

“你们俩，在这里吵什么？”

翻译将杰克的话转述给警察，警察听完，不仅没有生气，反而笑了：

“不想干了？正好，最近粮食紧缺，少一个人，其他人就能多吃一口。不过你既然不想干，就不用待在这里了——来人，把他带到‘小号’里去！”

两名士兵立刻上前，架起还在挣扎的杰克，朝着不远处的一个狭小木屋走去。所谓的“小号”，就是用木板搭建的简易囚室，不足两平方米，只能容一个人蜷缩着，里面阴暗潮湿，是专门用来惩罚偷懒俘虏的地方。

“放开我！你们不能这样对我！我要抗议！”

杰克的叫喊声越来越远，最终被淹没在工地的嘈杂声中。

他的同伴看着这一幕，脸色苍白，连忙捡起地上的大锤，低下头，不敢再发出任何声音。其他俘虏也都噤若寒蝉，手里的活计更快了——他们都明白，在这里，反抗没有任何用处，只有乖乖干活，才能保住一条命。