，空空如也。只有玉米秆兀自在风中摇晃，发出单调而令人心悸的声响。

是什么？野狗？狐狸？还是……别的什么？

暮野握紧了手电筒，冰凉的金属外壳让他掌心渗出冷汗。他定定地站了足有一分钟，四周除了风声，再无任何异动。那股诡异的冷风也过去了，仿佛刚才的一切只是幻觉。

但他确信自己看到了。那速度，绝不是什么寻常野兽。

一种强烈的不祥预感攫住了他。黑豹的失踪，恐怕没那么简单。

他强迫自己挪动脚步，继续向前，但速度慢了许多，警惕地留意着周围的任何风吹草动。又搜寻了约莫半个时辰，几乎快走到白天放牛的最远处，依然不见黑豹的踪影。手电筒的光也越来越暗淡，电池快要耗尽了。

不能再往前走了，夜里深山太危险。暮野无奈，只得转身往回走。这一路，他总觉得后背凉飕飕的，好像有双眼睛在暗处盯着他。

回到李家大院，已是深夜。院门虚掩着，留了一道缝。他轻手轻脚地进去，闩好门，走到牛栏边，想再看一眼剩下的牛是否安好。

牛栏里，六头牛静静地卧着反刍，发出安稳的咀嚼声。暮野稍稍松了口气，正准备回屋，目光无意间扫过牛栏角落的料槽，似乎有什么东西动了一下。

他凑近些，借着微弱的星光，看见是李家的大少爷，十七岁的李文瀚，正蜷缩在干草堆里，身子微微发抖。

“大少爷？”暮野轻声唤道。

李文瀚猛地抬起头，脸上血色全无，眼神里充满了极度的恐惧，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却又发不出声音。他一把抓住暮野的胳膊，手指冰凉，力道大得惊人。

“鬼……有鬼……后山……坟……”李文瀚从牙缝里挤出几个破碎的音节，声音嘶哑，完全不似平日那个温和儒雅的少年。

“后山坟？哪座坟？”暮野心头一紧，连忙追问。

李文瀚却像是用尽了最后力气，眼神涣散，抓着暮野的手也松开了，只是反复喃喃着：“……影子……白的……快……” 随即，他头一歪，仿佛虚脱般瘫软在草堆里，只剩下粗重而不规律的喘息。

暮野看着他这副模样，心中的不安达到了顶点。他扶了扶李文瀚，见他暂时无碍，只是惊吓过度，便替他掖了掖盖在身上的旧棉袄，低声道：“大少爷，你先歇着，我扶你回屋吧？”

李文瀚闭着眼，无力地摇了摇头，只是蜷缩得更紧。

暮野无法，只得先回自己偏房。这一夜，他睡得极不踏实，耳边总是回响着山岗上那诡异的冷风，和李文瀚充满恐惧的呓语。

第二天，天刚蒙蒙亮，院子里就传来厨娘一声凄厉的尖叫，划破了清晨的宁静。

“死人啦！大少爷……大少爷没气儿了！”

整个李家大院瞬间炸开了锅。

暮野从床上一跃而起，冲出门外。只见牛栏边已经围了一圈人，李万山和王氏跌跌撞撞地跑来，扑到地上。李文瀚直接挺地躺在昨天暮野见到他的那个干草堆里，双目圆睁，瞳孔放大到极致，凝固着一种无法形容的惊骇表情，仿佛在临死前看到了世间最恐怖的东西。他的身体已经僵硬冰冷，但浑身上下，找不到一丝伤口，连挣扎的痕迹都几乎没有。

官府的人晌午时才到，两个穿着皱巴巴制服的法警，围着尸体转了几圈，问了问情况。李万山老泪纵横，语无伦次。王氏哭得几乎晕厥。下人们七嘴八舌，都说肯定是昨晚偷牛贼被大少爷撞见，下了毒手。

法警看了看牛栏，又看了看李文瀚诡异的死状，最后下了结论：“看样子是吓死的，或者急病突发。最近不太平，可能是流窜的盗匪，偷牛不成，害了人命。我们会备案追查，你们先料理后事吧。”

这个结论显然无法服众，但在兵荒马乱的年头，一个小地主家儿子的非正常死亡，又能掀起多大浪花？官府的人敷衍了事地记录了一番，便骑马离开了。

李家上下沉浸在一片悲恸和恐慌之中。只有暮野，在众人慌乱地准备丧事、无人注意牛栏的时候，悄悄走了进去。

他蹲在昨天李文瀚蜷缩的地方，仔细查看。干草被压得凌乱，地上似乎还有些不明显的拖曳痕迹。他的目光扫过地面，忽然，在料槽下方一个不起眼的泥坑边缘，看到了一小撮新鲜的、与其他地方不同的泥土，颜色略深，带着点湿气。

他伸出手指，小心翼翼地拨开那撮土。土里，半掩着一小片东西。

不是泥土，也不是草屑。那是一小块布料，质地异常柔软细腻，颜色是某种深暗的蓝色，边缘被撕扯得参差不齐，像是从什么衣物上强行扯下来的。最奇特的是，布料上隐约能看到极其细微的、类似刺绣的纹路，但他看不真切。

这不是村里任何人家能有的料子。村里人穿的都是粗布麻衣，最好的也不过是结实的洋布。这种柔软光滑、还带暗纹的料子，他只在地主李万山偶尔接待镇上贵客时，见客人穿的长衫上见过类似的，听说是叫“丝绸”。

偷牛的毛贼，会穿丝绸？

暮野的心跳骤然加速。他不动声色地将那片布料捏在指尖，感受到一种冰凉的滑腻。他想起昨夜李文瀚破碎的呓语——“后山……坟……影子……白的……”

后山确实有很多坟，大多是李家祖坟，也有几座无主的荒坟。李文瀚死前，在查其中一座？

暮野将这片小小的、可能至关重要的证物，紧紧攥在手心，藏进了贴身的衣袋里。冰冷的丝绸碎片贴着皮肤，像一块寒冰，又像一团隐秘的火焰。