石钟乳几乎垂直到达了水面附近。暮野选中一根看起来最结实的，如同灵猿般攀附而下，石翎也咬牙跟上。

下滑的过程同样惊心动魄，湿滑的石钟乳表面和下方漆黑的湖水都带来了巨大的心理压力。但最终，两人有惊无险地落在了祭坛基座下方那个狭窄的、被阴影笼罩的岩石凹陷处。这里果然是个视觉死角，从祭坛上方和湖对岸都很难看到。凹陷处勉强能容纳两人蹲伏，脚下是冰冷的岩石，旁边就是散发着寒气和邪意的黑色湖水。

暂时安全了！两人都松了口气，但立刻又将注意力集中到了头顶上方那道岩壁裂缝上。距离如此之近，那断断续续的金属摩擦声和压抑的人声更加清晰了。

暮野示意石翎警戒周围，自己则凝神倾听裂缝内的动静。

“……没用的……你们……休想……”一个虚弱但带着倔强的苍老声音断断续续地传出，伴随着铁链拖动的声音。

“老东西……嘴硬……等祭司大人完成仪式……第一个用你祭鼎……”另一个凶狠的声音响起。

是囚徒和看守！

暮野心中了然。看来，这祭坛内部果然囚禁着人，而且很可能是反对黑衣人阴谋的知情者，甚至是……像表叔林大山一样无意中撞破秘密的人？

必须想办法进去看看！或许能救出里面的人，获取更多关于这个祭坛和仪式的情报！

他仔细观察那道裂缝。裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，里面黑黢黢的，看不清具体情况。裂缝口似乎没有明显的门或栅栏，但暮野能感觉到一股微弱的能量屏障，类似于之前入口处的封印，但强度要弱很多，而且似乎因为年代久远或维护不善，存在一些不稳定的波动。

或许……可以用“山神令”试试？

暮野再次取出“山神令”，将其贴近裂缝口的岩壁。果然，令牌再次产生了微弱的共鸣，那道无形的能量屏障泛起涟漪，出现了一个短暂的、可供通过的缺口！

“我进去看看，石翎大哥，你在外面接应，注意湖面和祭坛的动静！”暮野当机立断。

“小心！”石翎紧握猎刀，警惕地注视着漆黑的水面和祭坛方向。

暮野深吸一口气，侧身钻进了那道裂缝。裂缝内部是一条向下倾斜的、狭窄而潮湿的通道，仅能弯腰前行。走了不到两丈，前方出现了一丝微弱的光亮和一个稍微开阔的空间。

那是一个天然形成的石室，被改造成了囚笼。石室中央，一个头发花白、衣衫褴褛、浑身伤痕累累的老者被儿臂粗的铁链锁在石壁上。他面前，一个黑衣人正不耐烦地踱步。

老者虽然虚弱，但眼神却异常清澈锐利，他看到了从通道阴影中悄然出现的暮野，眼中瞬间闪过一丝极度惊讶的光芒，但立刻又恢复了浑浊虚弱的样子，并没有出声示警。

那背对着通道的黑衣人毫无察觉，还在骂骂咧咧：“……要不是祭司大人说要留着你这个‘钥匙’到最后，老子早就……”

就是现在！

暮野如同鬼魅般从阴影中窜出！他的动作快如闪电，没等那黑衣人反应过来，一记手刀精准地砍在了其后颈上！

黑衣人闷哼一声，软软地倒了下去。

暮野迅速检查了一下，确认其只是昏迷。然后，他走到被锁住的老者面前。

老者抬起头，浑浊的眼睛仔细打量着暮野，声音沙哑而急切：“你……你是谁？怎么进来的？外面那些妖人……”

“老人家，别怕，我们是来阻止他们的。”暮野低声道，同时尝试着去弄断铁链，但那铁链异常坚固，非人力能轻易破坏。

“没用的……这是‘禁法寒铁’所铸，寻常刀剑根本奈何不得。”老者摇了摇头，随即眼中燃起一丝希望的火苗，“年轻人，你能悄无声息地进来，定然有过人之处！听我说，时间不多了！”

“您请说！”暮野知道眼前之人可能是关键。

“老朽沈渊，本是省城来的考古学者，偶然发现了这处古代‘拜血教’遗迹的线索，前来探查，不料落入这些妖人手中……”老者语速飞快，“他们是在举行一场邪恶的‘唤魔’仪式！想要利用月蚀之夜至阴之气，唤醒被上古山灵镇压在此地的‘血魔’！”

拜血教？血魔？暮野心中剧震，这与山神传承中提及的镇压邪魔的信息隐隐对应！

“祭坛顶端的青铜鼎，是仪式的核心，被称为‘万魂鼎’，需要灌注大量的生灵精血和怨魂之力才能启动。湖底……湖底连接着一处地脉阴眼，他们利用邪法将阴气转化为魔气，滋养那被封印的血魔！”沈渊继续道，语气充满了焦急，“必须阻止他们！否则一旦血魔苏醒，方圆百里必将生灵涂炭！”

“我们该怎么破坏仪式？”暮野急切地问。

“直接破坏万魂鼎几乎不可能，守卫森严，而且鼎本身有邪力保护。”沈渊沉吟道，“但是，仪式需要庞大的能量支撑！祭坛基座内部，有维持能量运转的‘符文阵列’和‘能量节点’！如果能找到并破坏关键的节点，就能中断能量供应，延缓甚至破坏仪式！”

他挣扎着抬起被锁住的手，用指甲在潮湿的地面上艰难地画了一个简单的示意图：“根据老朽被囚禁期间的观察和推测，主要节点应该分布在祭坛基座的几个方位……尤其是……东南角的‘引煞’节点和西北角的‘聚阴’节点，最为关键……”

就在这时，通道外传来了石翎急促的预警口哨声！

有情况！

暮野心中一凛。

沈渊也脸色一变，急促道：“年轻人，快走！记住节点位置！找到