于任何密院，与玛卓克萨斯内部的利益纠葛无关。你们有实力，有明确的敌人（典狱长），并且已经证明了你们的勇气和智慧。兵主无法在明面上轻易调动密院力量去处理‘家务事’，但你们……可以作为一把不受常规约束的‘刀’。”

“你想让我们帮你……或者说帮兵主，清除内部的不稳定因素？”陈默眯起眼睛。

“是‘协助稳定局势’。”蕾茉妮雅纠正道，“例如，凋零密院的骨匠最近与一些来自噬渊边缘的、可疑的‘心能商人’接触频繁。我们需要确凿的证据，证明他正在进行的交易会危害玛卓克萨斯的整体利益，而不仅仅是违反某些模糊的规矩。又或者，祭仪密院的侯爵夫人正在她的领域内举行一些规模异常庞大的仪式，消耗了远超份额的心能，我们需要知道仪式的真实目的。”

她将一枚雕刻着锐眼徽记的骨白色令牌推到陈默面前：“以此为凭证，你们可以在玛卓克萨斯大部分区域活动，并获取锐眼密院情报网络的基础支持。作为回报，你们将获得兵主的关注，并在合适的时机，得到玛卓克萨斯对抗典狱长的正式援助。同时，你们在行动中获得的任何有价值的心能或资源，可以按比例保留，用于强化你们自身——这是玛卓克萨斯的规矩，力量源于掠夺与成长。”

这是一个充满风险，但也蕴含巨大机遇的提议。深入玛卓克萨斯内部的权力斗争，无疑比在苦痛剧场面对面的战斗更加危险和复杂。但他们需要玛卓克萨斯的力量，需要兵主的支持。这似乎是目前唯一的途径。

陈默与身后的核心成员们交换了一下眼神。石磊微微颔首，铁壁钢柱眼中燃起好战的光芒，林薇和暗影之舞则表情凝重，但并未反对。

“我们接受这个任务。”陈默拿起令牌，入手冰凉，其中似乎蕴含着某种追踪或识别法术。“但我们需要更详细的情报，关于骨匠和侯爵夫人，以及他们可能接触的‘心能商人’的线索。”

蕾茉妮雅似乎早已预料到这个回答，她面前的多面体水晶投射出几道光束，在空中形成数份图文并茂的卷轴虚影。

“情报在这里。记住，在玛卓克萨斯，证据和结果比过程更重要。无论你们用什么方法，拿到我们需要的东西。德拉卡会作为你们与兵主及锐眼密院的联络官，并提供必要的武力支援，如果情况需要的话。”

离开锐眼密院时，天色（如果那翻滚的锈红色云层可以算作天的话）似乎更加阴沉了。手中冰冷的令牌提醒着陈默，他们刚刚从一个单纯的征服试炼场，踏入了一个更加诡谲莫测的权力棋局。

“看来，想在玛卓克萨斯获得盟友，光靠肌肉还不够。”铁壁钢柱嘟囔道。

“任何时候，政治都比纯粹的战争更复杂。”陈默沉声道，他看着手中关于骨匠和可疑心能商人的初步情报，“但这也给了我们机会。深入了解玛卓克萨斯，或许能让我们找到更快整合这股力量的方法。”

“我们分头行动？”暗影之舞提议，“一部分人去凋零密院调查骨匠，另一部分去祭仪密院盯住侯爵夫人。”

陈默思考片刻，摇了摇头：“不，我们人手有限，不宜分散。根据蕾茉妮雅的情报，骨匠与心能商人的下一次接触很可能在**魂选深渊**——一处位于凋零密院边缘、混乱的心能裂隙地带进行。那里环境复杂，适合秘密交易，也适合我们隐蔽行动。我们先集中力量，从骨匠这边打开突破口。至于祭仪密院，可以让德拉卡领主通过她的渠道保持监视。”

他转向德拉卡：“领主，您意下如何？”

德拉卡扛着战斧，点头道：“明智的选择。魂选深渊我曾去过，地形险恶，充斥着失控的心能乱流和危险的野生构造体，确实是藏污纳垢的好地方。我会派一队精锐刻符者跟你们一同前往，在外围提供接应和封锁，防止目标逃脱或对方有埋伏。但深渊内部的具体行动，要靠你们自己。我的战士不擅长那种鬼祟的调查。”

“足够了。”陈默谢道。有外围接应，总比孤军深入要好。

团队在锐眼密院提供的临时营地进行了最后的准备。针对魂选深渊可能出现的**心能乱流**（持续的自然/暗影伤害环境）、**野生构造体**（高物理抗性）以及可能的**渊誓者**或**被腐蚀的玛卓克萨斯叛徒**，他们调整了装备附魔，准备了相应的抗性药剂和工程道具（如**心能稳定器**和**构造体干扰脉冲**）。

翌日，在德拉卡及其麾下数十名精锐刻符者的护送下，铁壁公会向着凋零密院边境那片被称为“魂选深渊”的险恶之地进发。随着逐渐靠近，空气中开始弥漫起一种**甜腻中带着腐烂**的怪异气味，那是过度富集又失控的心能与凋零魔法混合产生的味道。地面的颜色从深褐色变为一种不祥的紫黑色，龟裂的缝隙中可以看到缓缓流动的、色彩斑驳的粘稠心能液体。巨大的、如同血管或根须般的能量导管从地面突兀地伸出，有些已经破损，嘶嘶地喷吐着混乱的能量流。

远方，一片笼罩在七彩迷离光雾下的、深不见底的巨大裂谷逐渐显现，那就是魂选深渊。据说这里曾是远古时期一场大战的遗迹，狂暴的心能击穿了地层，形成了这片连通着暗影界能量深层、极不稳定的区域。

“前面就是深渊入口。我的队伍会守住主要出口和制高点。”德拉卡在一处相对稳定的高地上停下，指着下方那光雾缭绕、怪石嶙