泽下。阿杜拉一直认为骡子是值得尊敬的动物——对权威保持明智和怀疑，但也冥顽不灵，脾气暴躁。和我没什么不一样。

少年拿出一个小铜锅，用打火石点上火，煮了一锅简单的汤。在寒冷的夜晚，传来一阵死亡时的凄鸣。大概是那个小姑娘捕获了她的晚餐，阿杜拉想着，似乎在自娱自乐。

在他们开始啃面包喝汤的时候，拉希德显然很担心。他们今天已经经历了足够多的恐惧和惊奇。但原因不止如此，阿杜拉很清楚，虽然他怀疑那少年不愿承认。

那个女孩。

不难想象，这个僧人正有意无意地试图用自己虔诚的信仰反抗着男性的本能反应。要是阿杜拉还年轻，他肯定会告诉那个姑娘她很迷人，然后心满意足。虽然事实上，眼下的这个姑娘并不迷人。

不，这姑娘并不是常人认为的那种漂亮。但她桀骜、充满活力，对拉希德产生了不小的冲击。但就算这少年和一个女人独处，他还是没办法诚实面对自己的内心。阿杜拉责骂着教会的严苛死板，把一个好端端的少年变成了这样一个只会耍剑的男人。

阿杜拉又想起自己已经好久没有碰过女人了。他会时不时朝年轻姑娘抛个媚眼，但不敢做什么。而老女人中，只有一个人还让他记挂。

米莉。

在入睡前，阿杜拉放任着自己对米莉?阿尔穆莎的思念。那让他眷恋一生的温暖、那热情的胴体在他的意识中翩翩起舞，他甚至能看见她端上茶点，能听见她低沉沙哑的声音在他耳边低语着情话。他的眼皮沉重，耷拉了下来，他飘进了梦乡，迷迷糊糊地梦见了摇曳的丰臀和茶点上甜美的糖霜。

接着又一只小动物死前的悲鸣划破了夜空。

战争即将来临。垂死的牲畜在凄鸣。

夜晚的盗贼偷走了我的梦境。

伊斯米?希哈布的诗集《棕榈之叶》中的几句话闯进了阿杜拉的脑海。他扫兴地哼了一声，翻过身来，悲伤地发现自己正独自躺在草垫上，身下就是冰冷、坚硬的地面。

第六章

太阳逐渐升起，扎米亚?巴努?莱思?巴达维在晨曦中伸了伸懒腰。她拿出皮水袋，喝了点儿水，穿上瞪羚皮做的靴子，背起她的行囊。

她回想起昨夜的战斗以及她的盟友，紧接着察觉到僧人接近的气息。片刻之后，这位身形灵巧的虔诚少年就从不远处的岩石阴影中走了出来。她突然觉得羞愧——还从没有人或者动物能走到这么近的距离之内而不引起她注意！昨晚食尸鬼群的腐臭味已经被夜风吹散，她终于好好睡了一觉。但她没有理由出现这样的纰漏！但当她确信自己嗅出僧人身上清爽的气息时，她一时间自责不已。

救死扶伤的天使帮帮我！她从来没有体会过如此强烈却又如此洁净的气息。扎米亚更加自责了，她只能这么做，不然她就会不由自主地凝视那位穿着蓝色长袍、仪容整洁、气息清爽的少年。她发出低微的惊讶声。

“愿真主赐汝平安。”僧人向她问候道。他棱角分明的脸上带着难以捉摸的表情。

“愿真主赐汝平安。”扎米亚回复道。早晨的空气温暖却厚重得让人难以呼吸。

“如果惊扰到你了，我很抱歉。”僧人的语气波澜不惊，“我们收拾一下东西，马上就动身。”

扎米亚哼了一声。“你没有惊扰到我。如你所见，我已经准备好出发了。”

僧人低下他缠着头巾的头。“好的。”即使像现在这样平静地站在这里，他仍然散发着战斗的气息。即使扎米亚没有看到他昨晚挥刀与食尸鬼搏斗，她也能知道这个小个子少年的战斗力。这位僧人走路时有一股自信的风采，他下垂的眼睛中透出坚毅的目光，他的双手自然握着刀柄——这些都是她父亲教诲过的用以区分敌人与盟友的信号。

不知道为什么，她想起部落中的两个男孩曾经对自己粗野、丑陋的外形的嘲笑——当然指的并不是她的脸。毫无疑问，他们嫉妒她的能力与声望，但……但在这之前她从来没有在意过他们的侮辱是否属实。

僧人凝视着她。

她不满地冲着少年发话了。“怎么了？”

一只小蜥蜴倏地从他们之间的石路上窜过。拉希德的目光追随着它，又收回了视线，径直盯着扎米亚，说：“我一直想知道，扎米亚?巴努?莱思?巴达维，根据博士教过我的知识，你的部落并不愿意向外界寻求帮助。我知道你的族人都死去了，但你为何不向巴达维的其他家族寻求帮助？不管是否接受了神的恩赐，你如果想要独自一人处理这些，那你还是太年轻了。”

“年轻！我已经十五岁了！你又比我大多少，小子？最多两岁吧！”扎米亚不满地咬着牙。但至少，他很直率，不像那个博士，一味地堆砌辞藻和微笑。僧人对上了她的目光，她感觉到一种从未有过的强烈感觉笼罩了全身。

“在我们最后一次部落盟会上，其他几支部落和我爸爸的部落划清了界限。”她说，“这是因为我。因为他竟然任命一个小女孩作为部落的守护者。而现在——”她不由露出一丝苦笑，“现在我甚至没法为我的族人们报仇，因为没有一个巴达维人会响应我的号召。所以，我就是一个失职的守护者。”扎米亚停了下来，不敢相信自己居然脱口说出了这一切。你为什么要对一个陌生人说这些？因为他的气息很干净？因为你会和他并肩作战？部落的事情就是部落的，族人的事情就是族人