过的血迹有关。但除此之外，她也不知眼前发生了什么事。

“皮囊食尸鬼。”她丈夫畏惧地轻声说。

皮囊食尸鬼，但那只是传说中的东西。尽管她不到达乌德或阿杜拉这把年纪，却也与邪恶的魔法斗争了二十多年。但她所受过的训练都无法应对这种怪物。她见识过也应对过一般人以为只是故事中才出现的怪谈。现在，莉塔兹知道那些人看到她工作时的感受了。

尽管年事已高，身形肥胖，劳恩?赫达德仍然如猫一样敏捷地避开了皮囊食尸鬼的剑尖。他挥出自己的权杖，刺穿了其中一人的头颅，但它的行动并没有迟缓下来。

僧人与母狮从震惊中回过神来，冲上前去。拉希德跳跃着，弯刀斜着划出弧线，干净利落地刺中最近一只皮囊食尸鬼的脖子。它的脑袋落到地面，身体又朝前跌跌撞撞地走了几步，然后倒下了。接着脑袋咝咝作响，身子开始匍匐着四处摸索寻找脑袋。拉希德的眼睛睁大了。他把喋喋不休的头颅一脚踹开，就像踢开苏共和国孩子玩耍的木球一样。

扎米亚已经扑上其中一只食尸鬼，闪着银光的利爪飞快地撕扯着，令人目不暇接。然后她扔下一具血肉模糊的身体，跳向她的下一个目标。

但扎米亚惊讶地看到，皮囊食尸鬼四散的皮肉又聚集到一起。女孩刚把另一个家伙开膛破肚，她的第一个受害者已经再次站了起来，毫发无伤。

其中一个家伙仍然如常人一样挥动着剑，低吼着向莉塔兹和她丈夫蹒跚走来。它踩过房间的大水池，一个棕绿色的阴影跃起来袭击它。是一只鳄鱼，她故乡最可怕的动物。鳄鱼身形细小——也许还年幼，也许被魔法抑制了生长——但即使半大的鳄鱼也很可怕，它几口把皮囊食尸鬼咬成两半。但食尸鬼又一次复原了，其中一条胳膊爬出鳄鱼的嘴，这只野兽吓得爬开了。

扎米亚来回跳跃着重创怪物并避开它们的拳头与剑刃。拉希德的弯刀刺进一只皮囊食尸鬼的手腕挑断了它的手。但手掌一落地，就借助手指爬向它的身体，像某种可怕的蜘蛛一般。僧人与劳恩?赫达德背靠背作战，二人都负了伤，不知如何杀死这样一群不死怪物。

身后通往蓝色房间的门廊里传来低吼与嘶鸣，更多的怪物拥了进来。万能的真主帮帮我们。

“这样没有用，你得做些什么。”莉塔兹对丈夫说。她感到他修长的手掌抚上她瘦小的后背，她不那么害怕了。

接着她听到他响亮地念出魔法咒语。即使他们已经一起生活了三十年，她仍然无法理解只言片语。他已准备好释放这些力量，在绝境中就一直蓄积的力量。

“你们所有人，到达乌德身后去！”她对同伴大喊道。

拉希德与扎米亚听从了她的话。她很悲伤地看到劳恩?赫达德做不到了——他倒在地上，头被劈去了半边，死去了。两只皮囊食尸鬼正撕扯着死去的卫队长的胸膛，试图找到他的心脏，想要吃掉。

她走到丈夫身后。达乌德的吟咏变得异常响亮，他以前念咒时，那甜美粗哑的声音从未如现在这般，她想。停止念咒的那一刻，在她看来，他与常人相差无几。

他沉默下来，双手指向正在逼近的大群怪物——现在百兽林里已经有十来只了。

一阵猛烈的强光——如他们头顶正午骄阳一般耀眼的金色光束——从她丈夫指尖射出，不偏不倚地贯穿了皮囊食尸鬼群。她曾经见过这种光束将一个活人化为灰烬。当光束笼罩了整群怪物，莉塔兹希望丈夫的魔法奏效了。每一只皮囊食尸鬼都躺着不动了，身体升出一股青烟。

她听到他艰难地深吸了一口气，看到他的脸上赫然多了两条皱纹。

接着她看到皮囊食尸鬼的动静。她的心一沉。怪物们只是被阻挡了一下——它们已经开始慢慢复苏。

“现在怎么办？”达乌德问。他喘得如此厉害，莉塔兹想他也许会死。

不过十年前，在施过这样的法术后他仍能好端端地站着。她不禁担忧。

“我不知道，”她说，“我们对付不了这些家伙，我们得离开这里。”

达乌德的咒语为他们争取到足够的时间穿过大拱廊跑出百兽林来到一间有屋顶的房间——一间石头砌成的前厅。

拉希德和扎米亚也跟了过来，但僧人很不开心地说：“临阵脱逃可不是教会的做法——”

“也不是巴达维人的做法。”扎米亚半狮子的声音接了话茬。

顺着拱廊，她看到皮囊食尸鬼集合成了方队的样子慢慢朝他们走来。他们没有时间了。

“愚蠢的孩子们！”达乌德上气不接下气地说出莉塔兹的想法。“那些是皮囊食尸鬼！狮爪也好，咒语和药液也好，叉形弯刀也好——按照古书上说的，这些对它们毫无作用，只有阿杜拉知道怎么杀死它们。而如果我们没法——”

一阵令人血液凝固的尖叫声传来，打断了他的话——莉塔兹认出了这声尖叫，它来自隔壁房间。阿杜拉！挺住，老朋友！我们这就来！至少让我们死在一起！

扎米亚和她的同伴们正在百兽林边上的一间小前室里。

“只有阿杜拉知道怎么杀死它们，”瓦纪德之子达乌德说，“而如果我们没法——”

扎米亚听到隔壁房间里传来熟悉的尖叫声。博士！

她以狮子般的速度冲进一间有大柱子的房间，拉希德与她一起行动。因为早先受的伤，她仍然很虚弱，而维持形态又消耗着她无数