教诲。”

她自幼在父亲林伯安的庇护与教导下长大，虽知世间有黑暗，但多是书本上的概念。

府学之中，虽有竞争，大体仍是斯文之地。

此番杭州之行，徐灵渭等人的算计、柳芸儿的惨剧、以及背后隐约可见的权势与欲望交织的狰狞面目，都给了她沉重的一击，让她清晰地认识到，功名与才华，在绝对的恶意与权力面前，有时竟是如此无力。

柳如丝走到她身边，与她一同望着江水，闻言淡淡道：

“江湖便是如此，光明之下必有阴影，繁华背后常藏龌龊。你们一直在府学那等相对清净的象牙塔中，读的是圣贤书，见的是彬彬礼，未曾真正见识过这世间的黑暗与残酷。此番经历虽痛，却也是一课。往后，无论身在庙堂还是江湖，都需多留一份心眼，提防人心。”

她的语气平静无波，仿佛在陈述最寻常的事实，却让林芷萱感受到一种历经风霜的淡然与通透。

林芷萱转头，看向柳如丝姣好却带着风霜痕迹的侧脸。

这位比她年长几岁的女子，以“玉罗刹”之名在江湖行走，其经历之复杂、处境之艰难，可想而知。

一个女子，要在这般环境中立足，甚至闯出名头，需要何等的心志、手腕与勇气？

相比之下，自己此前那些因才名而生的淡淡自矜，因家世而有的安然，显得何等浅薄与脆弱。

“表姐……” 林芷萱忽然开口，语气带着由衷的钦佩与一丝迷茫，“你当初……以女子之身闯荡江湖，一定很不容易吧？”

柳如丝微微一愣，似乎没料到林芷萱会突然问这个。

她沉默了片刻，目光依旧落在江面上，声音却柔和了些许：

“不易是自然。世人皆道江湖儿女快意恩仇，却不知其中步步荆棘，尤其是女子，所要面对的，远不止明刀明枪。轻视、觊觎、流言、乃至更下作的算计，无处不在。能走到今日，无非是比别人更狠、更小心、以及……运气稍好一些罢了。”

她顿了顿，转头看向林芷萱，眼中带着一丝难得的温和：

“但读书并非无用。你父亲教你的道理，你胸中所学的经义文章，是立身之本，是黑暗中指引方向的明灯。只是，需知这世道并非处处讲理，手中无剑，与有剑不用，是两回事。你要做的，不是放弃读书，而是学会在持书的同时，亦能握剑，或者……至少要知道剑在何处，握在何人手中可靠。”

林芷萱闻言，心中震动。

持书，亦能握剑……或者，知剑在何处。

陈洛，大概就是父亲和表姐口中，那种既能持书，亦能握剑，并且知道如何运用的人吧？

所以他能在这险恶的杭州，周旋于虎狼之间，保护她们，筹谋反击。

自己呢？

难道只能一直躲在他人羽翼之下，遇事只能惶恐无助，事后空自嗟叹？

这个念头让林芷萱感到一阵强烈的不甘与迷茫。

圣贤书读得再多，此刻却不能保护挚友免受侵害，不能让自己安心立于这风波之地。

这读书……真的就是唯一的道路吗？

或者说，仅仅埋头读圣贤书，就够了吗？

江风更急，吹得她衣袂翻飞，发丝凌乱。

她望着滔滔江水，一时心潮起伏，思绪万千。

杭州城依旧繁华喧嚣地矗立在身后，但那份初来时的兴奋与期待，早已被沉重的现实与对未来的隐忧所取代。

柳如丝没有打扰她的沉思，只是静静地站在一旁，如同最可靠的护卫，又如同一个沉默的见证者。

她知道，有些坎，有些悟，需要自己迈过去，想明白。

码头上人来人往，喧嚣依旧。

客船远去的方向，水天一色，茫茫无际。