哈哈，脸上露出一抹看似随意实则深意的笑容。

“铁英、李雷，你们多虑了。”

他先指了指陈洛，语气轻松地说道，“这位小兄弟名叫陈洛，是老陈的远房子侄，自幼打熬筋骨，习练家传武艺，身手很是不错，我很看好他。这次带他参赛，主要是让他这个新来的见见世面，熟悉一下咱们江州武林的场面。”

他话锋一转，目光扫过赵、李二人，声音压低了些，带着一种老谋深算的意味：

“说实话，咱们盐帮，需要那寒山剑宗丹药的代理权吗？需要靠这个擂台赛来扬名立万吗？未必。”

他手指轻轻敲了敲桌面：“我们参赛，首要的是表明一个态度——江州武林的大事，我盐帮必须要在场！这面子，主要靠你们二位去挣，打出咱们盐帮的气势即可。”

接着，他意味深长地看了陈洛一眼，继续说道：“加上陈洛这样一个名不见经传的年轻后辈，就是要明确告诉天鹰门、铁剑庄和漕帮，我们此番前来，重在参与，无意与他们死磕争夺那代理权。这是一种……姿态，一种避免成为众矢之的的韬晦之策，免得日后被那三家给我们暗中下绊子、找麻烦。”

最后，程淮哈哈一笑，半开玩笑半认真地说道：“当然了，若是咱们运气好，或者那三家派出来的人实在不争气，这擂台赛的第一名，不小心被咱们拿到了……哈哈，那也只能怪他们自己技不如人，可怨不得我们盐帮出手掺和了！”

听完程淮这番透彻的分析，赵铁英与李雷对视一眼，脸上都露出了恍然大悟的神色。

原来如此！

帮主此举并非昏聩，而是深谙江湖进退之道。

参赛是为了表明存在，避免被孤立；

派他们两位老牌七品压阵，是为了确保盐帮的威名不坠；

而加入陈洛这个“弱点”，则是主动示弱，降低另外三家的戒心，避免在擂台之外引来不必要的针对和麻烦。

想通了这一层，两人心中原本因为要争夺名次而产生的压力顿时消散大半。

既然是“表演赛”性质为主，只需打出风采，不必非要拼死争那第一，那这趟差事的风险就小了很多。

毕竟擂台之上刀剑无眼，还要签下生死状，能不全力搏命自然是最好。

赵铁英脸上的疑虑尽去，拱手道：“帮主深谋远虑，属下明白了！”

李雷也收起了对陈洛的轻视，虽然依旧不觉得这年轻人能有多大作用，但至少明白了他在此局中的“象征”意义，瓮声瓮气地道：“帮主放心，我等知道该怎么做了。”

厢房内的气氛顿时缓和下来。

陈洛站在一旁，将程淮的话听得清清楚楚，心中也不由得暗赞这位盐帮帮主的老辣。

这番安排，既顾全了盐帮的里子和面子，又巧妙地进行了战略欺骗，确实是一步好棋。

而自己，在这盘棋中，扮演的正是那颗用来迷惑对手的“闲子”。

程淮见赵、李二人已明其意，微微颔首，但随即脸色一肃，压低了声音补充道：

“还有一事，你二人务必谨记。此次参赛人选，暂且不要告知韩厉。”

赵铁英闻言，脸上立刻浮现出担忧之色，接口道：“帮主明鉴，韩厉那小子性子火爆，一心想着扬名立万，在江湖上打出名头。若是让他知道这等‘露脸’的擂台赛，我们去了却没叫他，恐怕……恐怕他会心生不满，闹将起来。”

李雷也在一旁沉声附和：“铁英说得是。以韩厉的脾性，若知晓此事，八成会认为是被这新来的小兄弟顶了名额。”

他说着，目光瞥了一眼陈洛，“他不敢直接质疑帮主您的决定，但很可能会来找陈洛小兄弟的麻烦，强行挑战，争夺参赛资格。到时候，只怕场面不好看。”

陈洛站在一旁，默默听着。

韩厉？

这名字他记下了，看来是盐帮内部一个急于出头、性格冲动的年轻高手。

若真被这样的人缠上，虽然不惧，但终究是个麻烦，尤其是在擂台赛前夕，徒耗精力。

程淮显然对韩厉的脾性也了如指掌，听到二人的担忧，脸色彻底板了起来，眼中闪过一丝厉色，训诫道：

“正是知道他是个不安分的，才特意瞒着他！擂台赛就在两天后，这两天，你们给我想办法把他看住了！随便找个由头，派他出趟远差，或者让他去处理些外围的麻烦事，总之，别让他闲着，更别让他靠近总堂，接触到擂台赛的消息！”

他的语气带着不容置疑的决断：“你们告诉他，这是我的命令！若是他敢不听号令，私自打听甚至闹事，休怪我不讲情面，帮规处置！”

“是！帮主！”赵铁英与李雷心头一凛，连忙躬身领命。

他们知道，程淮平时看似随和，但一旦板起脸下达严令，那是绝无转圜余地的。

韩厉若真敢撞在枪口上，下场绝不会好。

“好了，你们先去准备吧，也盯着点韩厉那边。”程淮挥了挥手。

赵铁英和李雷再次行礼，退出了厢房。

临走前，李雷还特意看了陈洛一眼，眼神复杂，似乎是想提醒他小心，又似乎带着点“你好自为之”的意味。

房间里又只剩下程淮和陈洛两人。

程淮揉了揉眉心，略显疲惫地对陈洛说道：“看到了吧，帮里也不是铁板一块，各有各的心思。你这两日也小心些，尽量待在总堂或者跟你老陈叔在一起，免得横生枝节。”

陈洛点头应下：“多谢帮主提醒，属下明白。”

他心中雪亮，这盐帮内部，看来也并非平静无波。

擂台赛尚未开始，暗处的波澜已然涌动。