要求加钱似乎也……说得过去？

关键是，少爷那边还在等着“英雄救美”，若此刻闹翻，人留不下来，坏了少爷的大事，自己绝对吃不了兜着走！

权衡利弊，徐晦终究不敢冒险。

他咬了咬牙，脸上挤出一丝难看的笑容：“郑当家息怒，息怒！是在下思虑不周，没想到那朱家护卫竟有如此身手。折损了弟兄，确实该补偿。这样，酬金……按原先约定，再加五成！如何？”

他试图讨价还价。

“翻倍！少一个子儿都不行！”郑三炮斩钉截铁，毫无商量余地，“徐管事，我们兄弟的命，就值这点钱？你要想清楚，是我们提着脑袋帮你徐家办这见不得光的事！若是你觉得不值，咱们现在就一拍两散！”

说着，他作势就要去拉朱明媛。

“慢着！”徐晦急忙阻止，额头已冒出冷汗。

他看了一眼昏迷的朱明媛，又看了看凶相毕露的郑三炮及其手下，最终颓然叹了口气，“……好！翻倍就翻倍！郑当家，钱我回去就让人送到老地方。现在，人可以交给我了吧？”

他心中肉痛无比，这笔额外支出恐怕得从他自己的油水里抠出来不少，但比起完成少爷交代的任务、避免更可怕的后果，也只能认了。

郑三炮这才脸色稍霁，示意手下将朱明媛交过去。

一名徐府家丁连忙上前接过，小心翼翼地将昏迷的少女扶住。

“徐管事爽快。记住，钱尽快送到，我们兄弟还等着治伤。”郑三炮收了气势，但语气依旧不客气，“人交给你了，后面是你们徐家的事，与我们无关。我们走！”

他一挥手，带着那名驾车的闻香教徒，头也不回地沿着来时的芦苇小径快速离去，身影很快消失在茫茫夜色与沙沙作响的芦苇丛中。

徐晦看着他们消失的方向，脸色阴沉地啐了一口：“呸！一帮贪得无厌的泥腿子！”

他心疼即将付出的巨额钱财，更恼火被对方威胁。

但眼下不是计较的时候。

他转身，仔细打量了一下被家丁扶着的朱明媛。

银灰色斗篷下，少女昏迷的面容在月光下显得格外苍白美丽，令人心动，也让人更容易生出邪念。

徐晦眼中闪过一丝异色，但很快压下。

这是少爷看中的人，他可不敢有半分非分之想。

“把人抬进渔寮里，放在那个稍微干爽点的角落。”徐晦吩咐道，“把这里简单收拾一下，弄点干草铺上。少爷应该快到了，别怠慢了‘贵客’。”

家丁们应声而动，很快将昏迷的朱明媛安置在渔寮内一个相对避风、铺了些许干草的角落。

徐晦则带着另一名家丁，在渔寮外找了个隐蔽处蹲守，警惕地观察着四周，等待徐灵渭的到来。

然而，他们所有人都没有察觉，就在距离渔寮不远处、一丛异常茂密的芦苇之后，一双清澈而冰冷的眼眸，正透过芦苇的缝隙，静静地注视着这里发生的一切。

赵清漪如同真正的幽灵，悄然藏身暗处。

她听到了郑三炮与徐晦的全部争执，看到了徐晦最终妥协付钱，也看到了朱明媛被安置进那肮脏破败的渔寮。

“果然……威逼利诱，讨价还价，与市井无赖何异？这就是所谓的诗礼传家、江南望族？”赵清漪心中冷笑愈甚，对徐家、对这类世家的观感更差。

她的目光落在渔寮中那抹昏暗中依稀可见的素色身影上。

“朱明远……接下来，就是考验你心性的时候了。徐家的‘英雄救美’，马上就要上演。你是会惊慌失措、绝望哭泣，还是会强作镇定、伺机反抗？又或者……你身上是否还藏着其他不为人知的底牌？”

夜风吹动她藏身的芦苇，发出细微的沙沙声，完美地掩盖了她几乎微不可闻的呼吸。

圣女如同最耐心的猎人，潜伏于黑暗，静待好戏开锣，也等待着……可能出现的、值得她亲自出手干预的“变数”。

西溪的夜，更深了。

意识如同从深不见底的黑潭中挣扎浮起。

张澈猛地睁开双眼，视野中是一片旋转模糊的星空与摇曳的芦苇黑影。

他大口喘息着，冰冷的夜空气涌入肺中，带着泥土与腐败植物的气息，让他混沌的头脑迅速清醒过来。

他撑起身体，发现自己正仰面躺在官道旁略显潮湿的草丛里，浑身酸疼，残留着昏迷前那股奇异眩晕感的余韵。

“明媛……青霭姑姑……老周……”记忆如同碎裂的镜子，瞬间拼合！

——马车！劫匪！异香！

青霭姑姑与贼首激斗！老周被神秘黑影击飞！自己和明媛在车内昏倒！

“明媛！！！” 张澈心脏骤然缩紧，猛地翻身坐起，环顾四周。

月光清冷，官道空寂。

哪里有马车的影子？

只有夜风吹过无边芦苇荡的呜咽声，以及远处不知名夜鸟的孤啼。

“明媛！青霭姑姑！老周！”他放声大喊，声音在空旷的夜色中传出老远，却只引来更寂寥的回响。

无人应答。

张澈的心沉到了谷底。

他强迫自己冷静下来，手撑地面站起，踉跄了一下，迅速在周围搜寻。

很快，他在路边另一侧的芦苇丛边缘，发现了昏迷不醒、气息微弱的青霭。

这位平日沉稳干练的五品高手，此刻面如金纸，左肩塌陷，嘴角挂着干涸的血迹，躺在那里一动不动，若非胸膛还有极其微弱的起伏，几乎与死人无异。

再往前几步，他又找到了同样昏迷、胸口衣衫碎裂、印着一个清晰掌印的老周。

老周的情况似乎比青霭稍好一些，但呼吸也十分微弱紊乱，显然受了极重的内伤