叫了，回来说两人醉得太厉害，根本叫不醒，怕是只能等放榜结果直接送到房间了。

大堂里渐渐聚满了人，除了江州学子，还有其他地方住在此处的士子，人人神情紧绷，或来回踱步，或低声交谈，或呆坐望天。

空气中弥漫着一种焦灼的、混合着希望与恐惧的气息。

柳如丝安静地坐在陈洛身侧，看似在品茶，实则眼观六路，耳听八方。

她注意到林芷萱和楚梦瑶尚未下楼，又想起柳芸儿与苏家姐妹也未出现，结合陈洛那隐晦的凝重……

她心中有一丝不好的预感，眼底深处掠过一丝冰冷的寒意。

苏擎倒是乐呵呵的，与几个相熟的士子寒暄着，话题不离今日放榜。

陈洛端坐如松，目光看似落在大堂门口，等待着那注定会到来的报喜锣声，实则心神早已飞到了九霄云外，又仿佛沉入了无底寒渊。

楚梦瑶走下楼梯时，大堂里的气氛已经绷紧到了极点。

她先去了林芷萱的房间，轻轻叩门，里面却毫无回应。

以她对林芷萱的了解，这位素来严谨自律的同窗，绝不可能在放榜之日酣睡不醒。

她又转向柳芸儿的房间，开门的是睡眼惺忪却强打精神的苏玲珑。

“楚姐姐，”苏玲珑压低声音，带着一丝无奈，“芸儿姐姐说不舒服，还想再睡会儿，让我别吵她。”

楚梦瑶皱了皱眉，隐约觉得哪里不对，但苏玲珑堵在门口，显然没有让她进去的意思。

联想到昨夜林芷萱也是被扶着回来的，醉得不省人事，楚梦瑶心中不由升起一股愠怒与失望。

明知道今日是决定前程的关键时刻，昨夜却如此放纵饮酒，连累得林芷萱也如此失态……

她暗自摇头，这些男人，还有柳芸儿，当真是不知轻重。

无奈之下，她只能独自下楼。

一眼便看到了窗边那张桌子旁围坐的陈洛、苏擎、柳如丝以及一名陌生的劲装青年。

柳如丝那一身绯色武德司百户常服，在略显嘈杂的大堂中格外醒目，也让她心头微微一凛。

想起自己当初在江州时还曾“义正辞严”地告诫过这位“表姐”，此刻不免有些尴尬，但她的傲骨让她迅速调整了心态，不卑不亢地走了过去。

“柳……柳百户，苏总镖头，陈师弟。”楚梦瑶依次见礼，目光在柳如丝的官服上停留了一瞬，便坦然移开。

柳如丝对她含笑点头，目光却越过她身后，问道：“楚姑娘，怎么不见林姑娘与你一同下来？”

她语气温和，带着一丝自然的关切。

楚梦瑶心中那点尴尬消散了些，如实回道：“林师姐似乎……醉酒未醒，我敲了门未有回应。”

“醉酒未醒？”柳如丝闻言，漂亮的眉毛轻轻挑起，眼中闪过一丝真正的讶异。

林芷萱那丫头，她是了解的，出身理学名家，最重规矩礼法，性子又沉静自持，怎么会放纵自己喝到宿醉不醒，甚至错过放榜这等大事？

这绝不符合她的性格。

一丝疑虑如同水底暗流，悄然在柳如丝心中泛起。

正当柳如丝心思电转之际——

“来了！来了！报子来了！”

不知是谁在客栈门口高喊了一声，瞬间点燃了整个闻喜楼的空气！

所有人都像被无形的手推了一把，呼啦一下涌向门口，伸长脖子向外张望。

急促的脚步声、铜锣声、马蹄声由远及近，混杂着高亢嘹亮的报喜声，如同滚雷般碾过清晨的青云街：

“头报！头报！恭贺江州府余杭县宋青云宋老爷，高中浙省乡试文魁第五十八名！金榜题名，京报连登黄甲——！”

声音如同炸雷，瞬间在闻喜楼门口炸开！

“是我！是我！我中了！我中了！”

原本还因宿醉而脸色苍白的宋青云，此刻像被注入了无穷的活力，猛地从座位上弹起来，脸颊因极度激动而涨得通红，眼睛里迸发出狂喜的光芒，声音都变了调。

他几乎是踉跄着扑向门口，颤抖着手接过那大红烫金的报帖，然后哆哆嗦嗦地从怀中掏出一个早就准备好的红封，看那厚度，怕是有五六两银子，直接塞进那气喘吁吁却笑容满面的报子手里：

“有劳！有劳！同喜同喜！”

那报子接过沉甸甸的红封，脸上笑开了花，又是一连串吉祥话不要钱似的泼洒出来，引得围观众人阵阵喝彩。

宋青云捧着报帖，如同捧着稀世珍宝，一遍遍看着上面的字迹，激动得语无伦次。

随后杨文轩也等到了自己的报喜，与身旁同样中了举、正沉浸在巨大喜悦中的宋青云紧紧抱在一起，又哭又笑。

韩文举也很快等到了自己的喜报，名次比宋、杨二人还要靠前些。

他性格相对沉稳些，但接过报帖时，手指也是微微颤抖，向报子道谢奉上赏银后，便退到一旁，深深吸了几口气，眼中是难以言喻的感慨与欣慰。

紧接着，属于女子的喜报也到了！

“捷报！恭贺江州府永宁县楚梦瑶楚小姐，高中浙省乡试第五名经魁！女中魁首，巾帼不让须眉——！”

楚梦瑶清冷的面容上，终于绽放出一抹真切而明亮的笑容。

她虽然早有自信，但此刻尘埃落定，心中那块大石终于落地。

她从容上前，接过喜报，奉上赏银，仪态端庄，引来周围一片赞叹之声。

“捷报！恭贺江州府林芷萱林小姐，高中浙省乡试第三名经魁！才女高第，光耀门楣——！”

报子高亢的声音再次响起。

然而，喜报的主人却并未出现。

大堂内瞬间安静了一瞬，众人目光不约而同地投向楼梯方向，又看向与林芷萱