寨围墙上的火把比往常多了三成，将营地周边照得亮如白昼，却也投射出更多摇曳不定、如同鬼魅般的阴影。

所有人都明白，缓冲地带正在迅速消失，刀锋已然抵近咽喉。

李默回到烽火哨的土屋，石头等人立刻围了上来。

听完李默的描述，就连最悍勇的石头，也陷入了沉默，只是默默地擦拭着自己的横刀，眼神里没有了平日的躁动，只剩下一种野兽面临生死危机时的沉静与凶狠。

王朗靠坐在铺位上，叹了口气：

“山雨欲来风满楼啊……”

李默走到墙边，看着那幅自己亲手绘制的地图，目光落在他们刚刚返回的路径上，又缓缓移向北方那片代表着未知与危险的广阔区域。

他知道，之前的侦察、冲突，都只是序曲。

真正的战争巨兽，已经张开了獠牙。

而就在这片风声鹤唳、人心惶惶之中，旅帅张诚的案头，收到了王老栓正式呈递上来的一份文书。

文书的核心内容，

“鉴于烽火哨训练卓着，地图革新功勋显着，尤其副哨正李默能力超群，胆识过人”，建议派遣该哨执行一项至关重要的任务——深入敌后，确认突厥主力是否已开始向“鹰嘴隘”方向运动，并尽可能迟滞其先锋部队。

鹰嘴隘，那是通往安西腹地的另一处咽喉要道，一旦有失，后果不堪设想。

这个任务，听起来合情合理，甚至带着对烽火哨能力的肯定与倚重。

但所有知情人心里都清楚，在如今这般风声鹤唳、敌军活动如此频繁的态势下，深入敌后至鹰嘴隘方向，无异于将一块鲜肉，投入饿狼环伺的巢穴。

张诚看着这份文书，又看了看桌上那份绘制精良的等高线地图，陷入了长久的沉思。