尚未参与核心事务，只知贪污，不知私兵。”

“你以他母亲安危胁迫？”

“是。张母被‘请’至长安城外别院‘休养’，实为软禁。此乃吴王府惯用手段。”

李默心中了然。

难怪张惟清供状简略，原来有如此顾忌。

“最后一个问题，”

李默直视郑元昌，

“吴王蓄养私兵，意欲何为？”

郑元昌手一抖，笔掉在纸上，染黑一片。

他重新拾笔，颤抖着写下八个字：

“臣不敢妄测天家事。”

但那一瞬间的眼神，已说明一切。

李默不再逼问，起身道：

“你的供状本相会如实上奏。若查证属实，本相必履诺保全你家人。带下去，好生看管。”

郑元昌起身，深深一揖，随衙役退下。

巳时三刻，李默亲率玄甲军护卫前往郑元昌宅邸。

宅院位于青州城东，三进院落，不算奢华。

管家战战兢兢开门，见是钦差，慌忙跪倒。

“搜查书房、卧室，按郑元昌所说，找出《左传》夹层密信抄本、床板暗格账目。”

李默下令，

“仔细搜，一寸都不许放过。”

“是！”

护卫分散搜查。

李默步入书房，三面书架，藏书颇丰。

他抽出那本《左传》，果然在背面封皮夹层中发现几页夹着的纸张。

展开一看，正是郑元昌与长孙韬、吴王府的密信抄本。

其中一封信内容简短却触目惊心：

“郑兄：山东之事，王爷甚为关切。南山大营需再增三千人装备，务必于年底前筹措妥当。朝中已打点，勿虑。平。”

落款是“贞观十五年十月初九”，距离今日不过半年。

另一封来自长孙韬：

“元昌：青州旱情可善加利用。漕运之利，当取七分留三分，三分济民，七分备不时之需。朝中有变，早做准备。”

此时，卧室传来护卫声音：

“相爷，找到暗格！”

李默快步过去。

护卫已撬开床板，露出一个尺许见方的暗格，里面整整齐齐码着三本账册。

李默翻开第一本，是漕帮与私兵营地的钱粮往来记录，时间跨度三年，数额惊人：粮食累计八万石，铁器五千斤，银钱十二万贯。

第二本是私兵人员名册，虽不完整，但已有三千余人记录，分属黑风山、青龙峪两处。

第三本最薄，却最重要——是几份军械交接记录，上面清晰写着“弩八百具，甲一千领，枪两千杆，运抵黑风山”，时间是贞观十五年八月。交接人签名：郑元昌、杨彪。见证人处，赫然盖着模糊的“吴王府记室参军”印鉴。

“证据确凿了，”

李默合上账册，对陈平道，

“立刻封存郑宅，所有人带回州府严加审问。这些物证，严加保管。”

“是！”

午时，李默回到州府，立即提审张惟清。

张惟清被带进书房时，神色比前两日更加憔悴。

他看到案头堆放的账册密信，眼中闪过一丝了然。

“张刺史，本相已查明你母亲被软禁之事，”

李默开门见山，

“你若想救母，需全力配合。”

张惟清扑通跪倒：

“相爷！下官愿以死赎罪，只求救出家母！她年逾七旬，体弱多病，实在经不起折腾啊！”

“起来说话，”

李默示意他坐下，

“将你到任后所知所历，详详细细说一遍。尤其是郑元昌如何胁迫你，吴王府的人如何接触你，一点细节都不要漏。”

张惟清抹去眼泪，从怀中取出一份更厚的供状：

“相爷，下官这两日已将一切回忆记录在此。请过目。”

李默接过，足有二十余页。

他快速浏览，其中几段关键内容让他眉头紧锁：

“贞观十五年腊月初六，下官到任次日，郑元昌便设宴接风。席间暗示‘青州水深，需识时务’，赠黄金百两，下官拒收。”

“腊月初十，郑元昌再次来访，直言‘吴王殿下关注青州，望刺史配合’。下官以‘只听朝廷不听王府’回绝。”

“腊月十五，下官收到长安来信，信中说家母被‘故友’接去别院休养，附家母亲笔字条‘一切安好，勿念’。字条笔迹颤抖，显是被迫所写。”

“腊月二十，郑元昌出示吴王府手令，命下官签批三万石官粮调拨文书，目的地为‘兖州民仓’。下官查兖州并无大灾，拒签。郑元昌冷笑道‘张刺史不顾母亲安危乎？’”

“腊月二十五，下官收到母亲发簪一支，簪上刻‘安’字，乃下官当年所赠。随簪附一字条‘母病，需静养，勿扰’。下官知此为威胁。”

“二月初一，郑元昌再赠黄金五百两，下官为保母亲性命，只得收下，但锁入库房暗格，分文未动。”

“此后月余，郑元昌多次以下官母亲安危要挟，迫下官签批异常文书。下官虚与委蛇，能拖则拖，能拒则拒。直至相爷到来，郑元昌加紧逼迫，下官不从，遂遭鞭打……”

供状最后，张惟清写道：

“下官自知有罪，不敢求恕。唯老母无辜，恳请相爷设法搭救。若家母得救，下官愿以死指证吴王、郑元昌等人罪行，虽九死而不悔。”

李默放下供状，沉默良久。

“张惟清，你虽有被胁迫之情，但收受黄金、签批异常文书是实。按律，当罢官流放。”

“下官甘愿受罚！”

“但若你能戴罪立功，在御前指证吴王、长孙韬、郑元昌等人，本相可奏请陛下，免你死罪，从轻发落。”

“下官愿意！万死不辞！”

“好，”

李默起身，

“本相已派人密赴长安，设法营救你母亲。在此