封密信，抄个百八十份，送到咸阳每个大臣手里。”

使者连滚带爬地应着，上车时差点绊断腿。

看着马车扬尘而去，韩王长舒一口气：“陛下这招太妙了！既吓住了使者，又拿捏住了穰侯。”

“这只是开始。”姬延拔出殿柱上的箭，“魏冉肯定会再派人来，下次就不是送粮帛这么简单了。”他对柳平道，“让工匠营加把劲，三天内再赶制两百支强弩，箭簇要三棱的，越快越好。”

柳平领命而去，史厌却面露难色：“陛下，精铁快不够了。韩国的铁山虽然开了，但提纯的速度跟不上啊。”

姬延想了想：“去跟韩王说，我用五十支改良强弩换他铁山的三个月开采权。告诉他，这弩能让韩国守住南部边境，比什么盟约都管用。”

史厌眼睛一亮：“这主意好！韩王肯定答应。”

“还有，”姬延补充道，“让暗卫盯紧洛水西岸，白起要是有动静，立刻来报。我猜，魏冉很快会给白起使绊子，咱们得坐收渔利。”

傍晚，亲卫营的铁匠坊依旧灯火通明。姬延拿着图纸，给工匠们比划：“这里，机括的弹簧片要再薄一分，这样发射速度能再快一成。还有箭尾，加个小凹槽，能减少空气阻力。”

一名老工匠皱着眉：“陛下，太薄了容易断啊。”

“用两层精铁叠起来，中间夹层铜片，既有韧性又有硬度。”姬延拿起两块铁片演示，“就像咱们亲卫营的盾牌阵，硬的在外，软的在里，刚柔并济才行。”

老工匠眼睛一亮：“陛下这法子妙啊！小的这就试试！”

姬延笑着拍了拍他的肩膀，转身走出铁匠坊。夜色里，宜阳城的轮廓在火把映照下格外清晰，城墙上游走着韩军的哨兵，箭楼里的亲卫正握着强弩警惕地望着远方。

“陛下。”赵二从阴影里走出，手里捧着个布包，“这是从穰侯使者的马车上搜出来的，藏得可隐蔽了。”

布包里是一卷地图，标注着宜阳城内的水井、粮仓和韩军布防，旁边还写着一行小字：“三日后，西门放火为号。”

姬延看着地图，嘴角勾起一抹冷笑。他对赵二道：“去告诉西门的守将，让他‘不小心’把粮仓挪个地方，再在原来的位置堆些干柴，浇上油。”

赵二一愣：“陛下是想……”

“既然魏冉想玩，咱们就陪他玩玩。”姬延将地图揉成一团，扔进火盆，“让亲卫营做好准备，三日后，咱们也放一把‘火’，给秦军送份大礼。”

火盆里的火苗舔舐着纸团，映在姬延眼中，像极了即将燃起的烽火。他知道，这只是魏冉的第一步，接下来的棋，得落得更狠些——不仅要守住宜阳，还要让秦国知道，周室虽弱，却不是谁都能啃的骨头。

这时，史厌匆匆跑来，手里拿着账册：“陛下，韩王答应了！他说愿意用铁山三个月开采权换五十支强弩，还说要派百名工匠来帮忙打铁！”

“好。”姬延点头，“让工匠们分班倒，人歇炉不歇。另外，把韩军的旧弩全收上来，能改的改，不能改的拆了当废料——咱们的强弩，越多越好。”

史厌刚走，柳平又带着个浑身是伤的暗卫进来：“陛下，暗卫从洛水西岸回来，说白起把军营往南移了十里，还杀了几个王龁的亲信，看样子是跟王龁闹翻了。”

“闹翻得好。”姬延道，“去给白起送个信，就说我‘无意间’截获了王龁给魏冉的密信，里面说要趁他与我对峙时偷袭他后营。”

柳平眼睛瞪得溜圆：“陛下，这不是挑事吗？”

“就是要挑事。”姬延拍了拍他的肩，“只有他们乱了，咱们才能稳。告诉送信的人，务必让白起相信，这信是真的——就说信上还有王龁的私印，我已经让人仿了一个，让他带去当‘证物’。”

柳平领命而去，姬延重新走回铁匠坊。工匠们正在试验新做的强弩，“咻咻”的射箭声此起彼伏，三棱箭簇穿透靶心的声音格外清脆。他拿起一支刚出炉的铁箭，对着月光看，箭身泛着冷冽的光。

“还有三天。”他低声自语，“魏冉，白起，你们的棋盘，该换我落子了。”

夜色渐深，宜阳城的灯火次第熄灭，只有铁匠坊的火光还在跳动，映着亲卫营士兵磨刀霍霍的影子。一场无声的较量，已在洛水两岸悄然拉开序幕。

第二天一早，姬延正在城楼上查看布防，韩王带着几名韩国大臣匆匆赶来，脸色慌张：“陛下，不好了！昨夜秦国边境突然增兵，看旗号像是王龁的部队，足有五千人！”

姬延扶着城墙往下看，远处的地平线上果然有烟尘扬起。他回头对韩王道：“让你的人守好南门和北门，西门交给我亲卫营。告诉士兵们，没看到秦军攻城，谁也不准乱射箭——省着点用，好戏还在后头。”

韩王虽然不解，但见姬延一脸镇定，也只能硬着头皮应下。

姬延对身边的赵二道：“去把那五十支准备给韩王的强弩搬十支到西门箭楼，再调二十名神射手。记住，听我号令，不到万不得已，不准动手。”

赵二领命而去。史厌凑过来：“陛下，秦军真会攻西门？”

“魏冉想借刀杀人。”姬延指着烟尘的方向，“王龁的兵看着往宜阳来，实则是想逼白起出手——白起若坐视不理，就是抗命；若出兵相助，就坐实了‘通周’的罪名。”他冷笑一声，“可他算错了一步，我不会让白起有出兵的机会。”

史厌眼睛一亮：“陛下是想……”

“你立刻去一趟白起营中，就说我答应他，只要他按兵不动